デンマークで発掘された1,000年前の巨大な繊維工場——それはバイキングのものだった

考古学者たちがデンマークで、1,000年以上前にさかのぼるバイキング時代の巨大な繊維生産遺跡を発見した。この発見はバイキング社会の高度な文明を裏付けるものだ。

モエスゴー博物館の専門家たちは今週、広大な10万平方メートル（100万平方フィート超）に及ぶこの遺跡に、亜麻の加工エリアと80棟以上の竪穴住居——バイキング時代に作業場や住居として使われた半地下式の小屋——が存在すると発表した。

遺跡はユトランド半島に位置するセフテンにあり、デンマーク第2の都市オーフスの北10キロメートル（6マイル）に位置する。遺跡は鉄器時代後期からバイキング時代初期、西暦600年から950年頃にさかのぼる。

10ヶ月にわたる発掘調査を指揮した考古学者リブ・スティシング・レーハー＝ラングベルグは、「繊維生産に明確な焦点が当てられており、この集落を同時代の他の集落と区別している」と述べた。

「紡錘車があり、重り織機もある。それが竪穴住居で何が行われていたかを物語っている」とレーハー＝ラングベルグは語り、考古学者たちが銀貨、ガラスビーズ、陶器も発見したと付け加えた。

専門家たちは生産と工芸のための区域と、単一の居住用住宅を別々に発見した。これは、資源と生産を管理する権力者によって作業が監督されていたことを示唆している。

レーハー＝ラングベルグによると、過去30年間、金属探知機を持つ人々がこの地域でいくつかの銀貨を発掘していた。新しい道路と工業地区の建設工事が始まる1年半前に行われた試掘が、考古学者たちの関心を呼び起こした。

「トレンチの中で、住居や竪穴住居、繊維生産の痕跡がどこまでも続いていることがわかった」とレーハー＝ラングベルグは述べた。

モエスゴー博物館の歴史家カスパー・アンダーセンは、セフテンでの発見は当時の地域の経済的・文化的・政治的構造を理解するための「パズルのもう一ピース」だと述べた。

バイキング時代、オーフス——当時はアロスとして知られていた——は王族と国際貿易の中心地として機能していた。そして昨年、考古学者たちはわずか4キロメートル（2.5マイル）離れたリスビャルで別のバイキング遺跡を発見した。そこはおそらく貴族階級の人々の居住地だったとみられる。

物資や資源は農村やセフテンのような集落から運ばれ、広大な国際貿易ネットワークに組み込まれていたとアンダーセンは述べた。

「これほどの規模の生産拠点があるということは、地域だけのためではあり得ない。より大きなネットワークの一部、はるかに大きな国際的視点の中で理解される必要がある」とアンダーセンは語った。

レーハー＝ラングベルグは、将来の放射性炭素年代測定や花粉分析が、例えばこの遺跡でどのような種類の繊維生産が行われていたかといった残された疑問に答えてくれることを期待している。

西暦793年から1066年とされるバイキング時代、ヴァイキングとして知られるノルマン人はヨーロッパ全土で大規模な略奪、植民地化、征服、交易を行い、北アメリカにまで到達した。

アンダーセンは、セフテンでの発見がバイキングは「ヨーロッパをさまよう単純で未開の野蛮な集団ではなかった」ことを示していると述べた。

「セフテンのような場所を持つためには、生産ラインを備えた非常によく組織された社会が必要であり、生産を支える市場（相場）も必要だ」と彼は言った。「セフテンの繊維製品は、地域を大きく超えた市場（相場）に流通していた。」

この記事はもともとFortune.comに掲載されたものです。