Token penggemar blockchain Afrika Selatan sedang menguji model bisnis baru untuk sepak bola Afrika

Saat Bafana Bafana, tim sepak bola nasional Afrika Selatan, bersiap menghadapi pertandingan terakhir fase grup Piala Dunia FIFA melawan Republik Korea pada Kamis pagi, Asosiasi Sepak Bola Afrika Selatan (SAFA) tengah mengejar tujuan berbeda di luar lapangan: mengubah semangat suporter menjadi bisnis digital.

Melalui fan token berbasis blockchain yang diluncurkan pada Mei di Socios.com, SAFA mengandalkan para pendukung untuk menjadi peserta dalam ekonomi digital sepanjang tahun. Langkah ini menempatkan Bafana Bafana bersama tim nasional seperti Argentina, Portugal, dan Italia, yang semuanya telah merangkul fan token sebagai bagian dari strategi keterlibatan digital yang lebih luas.

Tim sepak bola nasional ini bertaruh bahwa para pendukung bernilai lebih dari sekadar penonton televisi dan tiket pertandingan. Melalui fan token berbasis blockchain, SAFA berupaya membangun ekonomi digital di sekitar Bafana Bafana.

"Kemitraan ini mewakili babak baru dalam perjalanan SAFA ke dunia Web3, blockchain, dan Fan Token, untuk memberikan pengalaman eksklusif kepada para penggemar kami yang bersemangat tidak hanya di seluruh Afrika Selatan, tetapi juga seiring kami mengembangkan basis penggemar secara global," kata CEO SAFA Lydia Monyepao saat peluncuran. "Melalui kolaborasi ini, kami menjelajahi cara-cara inovatif agar para penggemar dapat menjadi bagian dari perjalanan global tim."

Fan Token $SAFA dibangun di atas Chiliz Chain, sebuah jaringan blockchain yang dikembangkan khusus untuk industri olahraga dan hiburan. Para pendukung dapat memperoleh token melalui aplikasi Socios.com dengan membuat dan memverifikasi akun, membeli mata uang kripto asli Chiliz, CHZ, lalu menukarnya dengan token $SAFA.

Setelah diperoleh, token disimpan dalam dompet di dalam aplikasi dan dapat digunakan untuk memilih dalam polling penggemar resmi, mendapatkan hadiah, mengakses konten eksklusif, membuka pengalaman hari pertandingan, dan menukarkan merchandise. Pemegang token juga dapat memperdagangkan token di marketplace Socios.com dan bursa kripto yang kompatibel, yang berarti nilainya dapat berfluktuasi tergantung pada permintaan pasar dan sentimen terhadap tim.

Tanda-tanda awal menunjukkan adanya minat terhadap produk ini. Mariola Montoya, manajer senior hubungan masyarakat dan komunikasi Chiliz, mengatakan kepada TechCabal pada Selasa bahwa 840.000 token $SAFA telah habis terjual. "Di seluruh platform Socios, hampir 248.000 pengguna telah berpartisipasi dalam polling sementara lebih dari 37.000 telah menukarkan hadiah penggemar," katanya.

Bitexen South Africa, sebuah platform aset digital yang memasuki pasar kripto Afrika Selatan pada Mei, mendukung inisiatif ini. Alih-alih bersaing semata sebagai bursa kripto, perusahaan ini memposisikan dirinya sebagai penyedia infrastruktur tokenisasi, pembayaran berbasis blockchain, penerbitan aset digital, dan ekosistem fan token. Ini adalah strategi yang mencerminkan konvergensi yang semakin berkembang antara olahraga, fintech, dan komunitas digital.

Mark Diuga, chief executive officer Bitexen South Africa, mengatakan kepada TechCabal bahwa komunitas penggemar mewakili kelas aset digital yang belum dimanfaatkan.

"Aset paling berharga yang dimiliki sebuah klub mungkin bukan stadion, pemain, atau hak siarnya. Itu mungkin komunitas yang telah terbentuk di sekitarnya," katanya. "Pertanyaannya adalah apakah olahraga siap untuk mulai memperlakukan komunitas tersebut sebagai aset strategis yang sesungguhnya."

Baik SAFA maupun Chiliz belum mengungkapkan berapa banyak pendapatan yang diharapkan federasi dari inisiatif ini. Montoya, bagaimanapun, menjelaskan ekonomi kemitraan fan token. "Kemitraan kami didasarkan pada model bagi hasil, dengan alokasi pendapatan ditentukan oleh syarat dan tujuan spesifik setiap perjanjian," katanya.

Secara global, model ini memberikan hasil yang beragam. Socios mengatakan telah mengembalikan lebih dari $700 juta kepada organisasi olahraga melalui lebih dari 170 kemitraan sejak 2018. Merek sepak bola besar termasuk FC Barcelona, Paris Saint-Germain, dan Asosiasi Sepak Bola Argentina telah meluncurkan token untuk memperdalam keterlibatan penggemar dan mendiversifikasi aliran pendapatan.

Namun fan token juga menuai kritik. Harga dapat berfluktuasi tajam, membuat sebagian pendukung memperlakukannya sebagai aset spekulatif ketimbang alat keterlibatan. Montoya mengatakan Fan Token dirancang terutama sebagai produk utilitas daripada investasi.

"Fan Token adalah token utilitas yang dirancang untuk meningkatkan pengalaman pendukung," katanya. "Tujuan utamanya adalah memberikan penggemar akses ke peluang keterlibatan seperti polling, hadiah, pengalaman, dan konten eksklusif."

Diuga percaya bahwa partisipasi, bukan spekulasi, yang akan menentukan apakah model ini berhasil. Tantangan bagi sepak bola Afrika Selatan adalah mengubah semangat yang mengelilingi kampanye Piala Dunia Bafana Bafana menjadi komunitas digital sepanjang tahun yang rela didukung secara aktif oleh para penggemar, dan yang bersedia mereka bayar untuk bergabung.