Pompa surya bergerak memberikan bantuan bagi petani di Luzon Tengah

MANILA, Filipina – Pompa tenaga surya mobile membantu para petani di provinsi Luzon Tengah menghadapi kenaikan harga bahan bakar yang mengganggu sektor pertanian dan perikanan negara di tengah krisis Timur Tengah.

Aladin Vendiola, seorang petani dari kota Cuyapo di Nueva Ecija, mengatakan pompa tenaga surya mobile yang dibantu pemerintah daerah untuk mereka dapatkan berhasil memangkas biaya secara signifikan. Energi surya menggerakkan mesin untuk memompa air menggantikan diesel yang mahal.

"Sa isang araw na kumukonsumo kami ng anim na litro ng krudo, e 'di ka nakakagamit dahil sa solar na proyekto na ibinigay po ng DOST (Department of Science and Technology) sa amin," kata Vendiola kepada Rappler dalam wawancara telepon.

(Dalam satu hari, kami mengonsumsi enam liter minyak mentah, tapi kami tidak menggunakannya lagi karena proyek tenaga surya yang diberikan DOST kepada kami.)

Vendiola mengatakan mereka biasanya membutuhkan enam liter per hari untuk mengairi satu hektar lahan. Satu hektar lahan perlu diairi selama tiga hari. Itu berarti 18 liter untuk satu hektar.

Sebaliknya, tidak ada biaya untuk mengoperasikan pompa tenaga surya mobile. Yang harus dikeluarkan petani adalah biaya traktor yang akan memindahkan pompa tenaga surya. Vendiola mengatakan ia akan menghabiskan P150 — hampir sama dengan harga satu liter diesel saja — untuk menyewa traktor dan memindahkan pompa tenaga surya.

"Malaking tipid po sa amin 'yun (Itu penghematan besar bagi kami)," kata Vendiola.

Vendiola adalah anggota Koperasi Pertanian Calancuasan Sur. Ia mengatakan mereka mulai menggunakan pompa tenaga surya mobile pada bulan Februari untuk menanam bawang, jagung, dan labu.

Produk sains

Pompa tenaga surya mobile dikembangkan oleh DOST, bekerja sama dengan Nueva Ecija University of Science and Technology.

Total 14 unit telah diproduksi. Unit-unit ini didistribusikan ke lima provinsi di Luzon Tengah, yaitu Aurora, Bulacan, Nueva Ecija, Pampanga, dan Tarlac. Setiap unit dapat mengairi empat hektar lahan pertanian.

Dirancang untuk mobile agar petani dapat memaksimalkan penggunaannya dan meminjam saat dibutuhkan, menurut Julius Caesar Sicat, direktur regional DOST Luzon Tengah.

"Jika kami dapat menghilangkan biaya pemompaan air, yang berjalan sekitar 15%-20% dari biaya produksi, itu akan berdampak besar dalam menurunkan harga di tingkat petani," kata Sicat.

Para petani Filipina bergulat dengan biaya bahan bakar dan pupuk yang tinggi. Beberapa hasil panen tidak terjual. Subsidi bahan bakar pemerintah bersifat tertarget dan tidak akan mencakup jutaan orang yang bertani untuk mencari nafkah.

Sicat mengatakan pompa tenaga surya mobile lebih bersifat pelengkap untuk area irigasi, di mana pasokan air tidak menentu. Ia menjelaskan bahwa tugas DOST adalah mengembangkan teknologi yang dibutuhkan masyarakat, tetapi lembaga lain harus turun tangan jika ini akan diterapkan dalam skala yang lebih besar.

"Ini adalah bukti konsep kami," kata Sicat. – Rappler.com