Amazonプライム会員を対象とした大規模な4日間のショッピングイベントが火曜日に開幕し、今週末まで続くが、早期の調査データによると、セールイベントは出だしが鈍く、初日の平均世帯消費力は昨年のペースを下回っている。

Bloombergは市場調査会社Numeratorの高頻度データを引用し、数千人のプライム会員を対象に調査した結果、プライムデー初日である火曜日午後4時時点で平均世帯の支出は約89ドルだったことが分かった。

この平均売上総額は昨年の同時点と比べ約16%減少しており、米イラン暫定和平合意を受けたガソリン価格の直近の下落にもかかわらず、資金難の消費者が数ヶ月にわたるガソリン・軽油価格の急騰から立ち直れていないことを示し、AmazonのプライムデーはSmall start出だしとなっている。

プライムデー初日の活動が鈍い別の理由として、資金難の消費者が期待していたセールを見つけられていないことも考えられる。これはマーケティング会社PMGの見解とも一致しており、同社は今年のプライムデーの割引は控えめになると指摘している。その一因として、販売業者がコスト高と関税の不透明性に直面しており、いずれも利益率を圧迫していることが挙げられる。

Numeratorによると、買い物客の約半数がインフレと生活費の上昇によってプライムデーに参加したと回答した。4日間のショッピング期間全体を通じて、調査では世帯が約187ドルを支出する計画であることが分かった。

オハイオ州の退職者Patrice KihlkenはBloombergに対し、夏用ドレスやジュエリー製作用品の割引はかなり失望させるものだったと語った。

「私にとっては期待外れです」とKihlken（65歳）は言う。「見たもののほとんどが、5%、10%、せいぜい15%引き。本当に良いものはセール対象外です。」

プライムデーの出だしの鈍さは消費者心理の代理指標として見るべきであり、通常の週次購入以外における世帯の消費意欲を示すとともに、割引弾力性、すなわちセールに反応する世帯の意欲を試すものでもある。

現時点での結論は、出だしの軟調さは不吉なサインではあるが、大規模セールにはまだ数日残っているということだ。

UBSからPiper Sandlerまでのアナリストは、燃料価格の急落による消費者への追い風を指摘している。

• 「米国消費者の裁量支出に転換の初期兆候」、UBSが指摘
• Piper Sandlerのチーフエコノミスト、ガソリン価格急落で消費者心理に「大幅反発」を予測
• 「楽観論が高まっている」：ガソリン価格急落後、小売業者が消費者の回復を実感

しかし、消費者心理が最終的に上向きに転換し、支出増加へとつながるまでには、ある程度のタイムラグが生じる可能性がある。