バイナンスが欧州撤退を拒否、ギリシャでのMiCAライセンス申請が頓挫。複数の報道によると、欧州中央銀行(ECB)のクリスティーヌ・ラガルド総裁がアテネに対し、世界最大の暗号資産取引所バイナンスを拒否するよう圧力をかけたとされる。
この撤回により、同社は一時許可が7月1日に失効するまで、EU市場参入の新たな道筋を探る猶予がほとんど残されていない。バイナンスは撤退の意志がないと強調している。
バイナンスは現地子会社を通じて2026年1月にギリシャ当局へ申請を提出した。承認されれば、「暗号資産市場(MiCA)」の枠組みのもと、EU加盟27カ国全域でのパスポート権が得られるはずだった。
これがなければ、未認可のプラットフォームはMiCAの経過措置期限通過後、EU域内の顧客へのサービス提供を停止しなければならない。
バイナンスは主要な審査の多くをクリアしていたとされるが、6月中旬にギリシャでの承認プロセスが崩壊。同じ報道は、ラガルド総裁がギリシャのミツォタキス首相に「バイナンスは歓迎されない」と伝えたとしている。
ECBもギリシャ当局もバイナンスも、この主張を確認していない。
ロイターによれば、当局はバイナンスの過去のマネーロンダリング関連の制裁、複雑な組織構造、リスクを厭わない企業文化を懸念した。
2023年、同社は米国で銀行秘密法違反および制裁違反で有罪答弁し、43億ドルを支払い、創業者チャンポン・ジャオ(CZ)が辞任した。
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報道では、ドル連動型ステーブルコインの流動性供給でバイナンスが支配的な役割を担うことへの警戒感が背景にあるとされる。ECBはこうしたドル建てトークンを通貨主権への脅威と位置付け、2029年発行を目標にデジタルユーロ開発を進めている。
ただし、中央銀行にはMiCA承認に対する正式な拒否権はない。承認は各国規制当局が与えるため、ラガルド総裁の影響力は政治的圧力を通じて発揮されるのみ。
この構造には両面性がある。
すでに数十社がMiCA承認を取得済みで、アイルランドのクラーケンなどが先行し、最大手のバイナンスのみが未認可となっている。
バイナンスは4~5カ国の規制当局と接触したが、実際に申請したのはギリシャのみ。次の焦点はフランスとなる見通し。バイナンスは2022年からAMF(フランス金融市場庁)登録を持つ一方で、現地検察による資金洗浄調査の対象にもなっている。
2カ国目の規制当局を無視すれば、より大きな政治的代償が発生するが、バイナンスは過去にもEU市場から撤退した経緯がある。
バイナンスの主張は規模の大きさであり、多額の投資や約1500人規模のコンプライアンス担当を強調している。
しかし批判的な見方は、「大量雇用」だけでは、現場の権限が不十分であれば意味がないと指摘する。
この構図は、バイナンスが2022年に英国当局と対立した際とも共通する。
悲観論一色ではない。アナリストのポール・バロン氏は、7月の締切を織り込み済みの業界再編と分析し、「90%」という見出しは実質機能していない休眠シェル登録まで含むと指摘する。
今後数日間で、バイナンスが他の国で足場を確保できるか、またECBの非公式な影響力がEU内でどこまで及ぶのかが明らかとなる見込み。