10年が経っても、Brexitは英国の中小企業を苦しめ続けている

ロンドン：英国のEU離脱（Brexit）が発動された後、10年が経過した今も、英国の中小企業（SMEs）は山積みの書類業務、コストの上昇、そして裏切られた期待の狭間に立たされている。

先月、中小企業連盟（Federation of Small Businesses）が発表した調査によると、EUと取引する英国の中小企業の63%が、過去12か月間に「重大な」貿易障壁に直面していたことが明らかになった。

回答者の3分の1は、現行の法的枠組みのもとでEUとの取引を縮小または停止する計画を持っている。

4人のビジネスリーダーがAFPに自身の経験を語った。

専門企業の声

「今もなお、私たちに影響を与えています」と、微細な金属部品を製造するBrandauerの代表Rowan Crozier氏はBrexitについて語った。

「ビジネス上の理由から、これは間違った選択だと、スタッフを説得するためにできる限りのことをしました」と彼は付け加えた。

「数字を見れば分かりますが、Brexit後、すべての材料のリードタイムが長くなりました。」

英国は今世紀初頭にEUを正式に離脱した。

離脱前は、とCrozier氏は言う、「英国からEUへ、またはその逆の輸送でも、24時間から48時間を見込めた。問題はなかった。

「でも今は、少なくとも1週間かかります。」

英国中部のバーミンガムに拠点を置くこの会社は、厚さ約0.05ミリの金属を扱う世界でも数少ない企業のひとつだ。

「私たちの専門性が、実際にBrexitがもたらした課題のいくつかを乗り越える助けになりました」とCrozier氏は付け加えた。

Brexit支持者の声

「ヨーロッパは大好きです。問題はブリュッセルにありました」と、倉庫、橋、送電塔、サッカースタジアムなどの鉄鋼構造物を建設するReidsteelの代表Simon Boyd氏は語った。

「ヨーロッパでも我々にとっても大きな問題のひとつは…炭素取引と炭素排出を巡るすべての無意味な議論です。」

熱烈なBrexit支持者であるBoyd氏は、英国がEUから引き継いだ規制の緩和においてもっと踏み込まなかったことに失望していた。

「英国でのネットゼロ競争は自滅行為です。」

「大気中の炭素を削減するどころか、EU域外の国々から鉄鋼を購入することで炭素を増やしています…それらの国では排出量がはるかに高い。」

「欧州連合を離脱しても害はなかったが、期待していた恩恵も得られなかった。」

北アイルランドのケース

「どんな企業も、最高の市場で最高の機会を得たいと思うものです」と、換気システムメーカーBrookventの代表Declan Gormley氏は語った。

「欧州連合は、Brexit前もBrexit後も、私にとってその機会を提供してくれています。」

同社の本社は北アイルランドにあり、EU加盟国であるアイルランドとの開かれた国境を維持するため、北アイルランドは物理的な商品に関してEU単一市場に引き続き参加している。

「この事業は両方の陣営に足を置いており」、英国とEU市場にまたがっている、と彼は語った。

「2016年から現在にかけて、欧州全域でのビジネスは大幅に成長しましたが、英国でのビジネスは基本的に横ばいのままです。」

「北アイルランドはBrexitの恩恵を受けています…ただ、英国全体が欧州共同体にとどまっていた方が良かったというのが私の本音です。」

「勝者なし」

「この10年間、勝者はいなかった」と、英国南東部の植物販売業者Provender NurseriesのマネージングディレクターであるRichard McKenna氏は語った。

「経済も苦しみ、国民も苦しんだ。勝者はいない」と彼は付け加えた。

「生活がより困難になりました。書類業務が増え、書類はすべてビジネスのコストになります」とMcKenna氏は語った。

「輸入によって植物がより高価になりました。だから製品の価格が上がり、人々が購入しにくくなっています。」

「私が望むのは、国民投票前の状態です。摩擦のない輸送、欧州のパートナーとの協力、国境の撤廃、制限の撤廃、対立ではなく協力です。」