Minderung der Auswirkungen des Klimawandels auf die öffentliche Gesundheit

Der Klimawandel wird oft in Bezug auf stärkere Taifune, steigende Meeresspiegel und Rekordtemperaturen diskutiert. Doch eine seiner tiefgreifendsten Folgen ist weniger sichtbar: seine wachsende Auswirkung auf die menschliche Gesundheit. Jede Hitzewelle, jede Überschwemmung und jedes extreme Wetterereignis hinterlässt mehr als nur beschädigte Häuser und zerstörte Lebensgrundlagen. Sie tragen auch zur Ausbreitung von Infektionskrankheiten bei, verschlimmern chronische Krankheiten, erhöhen die Herausforderungen im Bereich der psychischen Gesundheit und üben wachsenden Druck auf bereits überlastete Gesundheitssysteme aus.

Steigende Temperaturen, stärkere Regenfälle, anhaltende Dürren und häufigere Überschwemmungen schaffen Bedingungen, die die Ausbreitung von vektor- und wasserübertragenen Krankheiten wie Malaria, Dengue, Cholera, Typhus und Leptospirose fördern. Gefährdete Gemeinschaften sind einem erhöhten Risiko von Unterernährung, hitzebedingten Krankheiten, Atemwegserkrankungen, Infektionskrankheiten und psychischen Gesundheitsstörungen ausgesetzt. Klimabedingte Katastrophen belasten auch die Gesundheitsinfrastruktur, stören die Lieferketten für Medikamente, verdrängen Gesundheitspersonal und untergraben die Bereitstellung der universellen Gesundheitsversorgung (UHC), insbesondere in Gebieten, in denen die Gesundheitsressourcen bereits knapp sind.

Niedrig- und Mitteleinkommensländer wie die Philippinen gehören zu denen, die die größte Last tragen. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) warnt, dass Länder mit schwächeren Gesundheitssystemen am schlechtesten darauf vorbereitet sind, sich auf die gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels vorzubereiten und darauf zu reagieren, ohne nachhaltige Unterstützung. Für Nationen, die bereits mit Ressourcenknappheit konfrontiert sind, droht das Zusammentreffen von Klima- und Gesundheitskrisen die jahrzehntelangen Fortschritte bei der öffentlichen Gesundheit, der wirtschaftlichen Entwicklung und der Armutsbekämpfung zunichte zu machen.

In Anerkennung dieser wachsenden Herausforderungen hat die philippinische Regierung wichtige Schritte unternommen, um Klimaschutz in die Gesundheitsagenda des Landes zu integrieren. Im Januar 2025 hat das Gesundheitsministerium (DoH) das Büro für Gesundheit und Klimawandel (HCCO) formell eingerichtet, womit die Philippinen zu den wenigen Ländern in Asien gehören, die ein dediziertes Amt haben, das sich auf die Schnittstelle von Klima und Gesundheit konzentriert. Das HCCO ist damit beauftragt, klimabezogene Gesundheitsprogramme, Resilienzplanung und Politikintegration über die DoH-Einheiten, die lokalen Regierungseinheiten (LGUs) und die Klimawandelkommission (CCC) hinweg zu koordinieren, was einen gesamtstaatlichen Ansatz zur Bewältigung klimabedingter Gesundheitsrisiken widerspiegelt.

Auch das DoH und die CCC haben ihre Zusammenarbeit bei der Entwicklung von Politiken, der Umsetzung von Anpassungsinitiativen und der Förderung des öffentlichen Bewusstseins verstärkt. Diese Bemühungen ergänzen die breiteren nationalen Prioritäten des philippinischen Entwicklungsplans 2023-2028, des Gesetzes über die universelle Gesundheitsversorgung und des ersten nationalen Anpassungsplans (NAP) des Landes, der die Gesundheit als einen seiner Prioritätssektoren für die Klimaresilienz identifiziert.

Der gemeinsam von der CCC und dem Ministerium für Umwelt und natürliche Ressourcen (DENR) ausgearbeitete NAP zielt darauf ab, die Verwundbarkeit des Landes gegenüber dem Klimawandel zu verringern, indem die Anpassungskapazität gestärkt und die Klimaresilienz in nationale und lokale Politiken, Programme und Investitionen integriert wird. Indem die Gesundheit als zentraler Bestandteil der Klimaanpassung anerkannt wird, unterstreicht der Plan, dass der Schutz der Menschen im Mittelpunkt der Klimareaktion des Landes bleiben muss.

Der Aufbau klimaresilienter Gesundheitssysteme ist ebenso entscheidend. Krankenhäuser, ländliche Gesundheitseinheiten und andere Gesundheitseinrichtungen müssen in der Lage sein, auch bei extremen Wetterereignissen weiterhin wesentliche Dienste zu erbringen. Investitionen in resiliente Infrastruktur, zuverlässige Strom- und Wasserversorgung, Notfallkommunikation, ununterbrochene Medikamentenlieferketten und die Kaltlagerung von Impfstoffen helfen sicherzustellen, dass die Gesundheitsdienste zugänglich bleiben, wenn die Gemeinschaften sie am dringendsten benötigen. Über den Schutz von Patienten und Gesundheitspersonal hinaus verbessern diese Investitionen auch die langfristige betriebliche Effizienz und unterstützen eine umweltverträglichere Gesundheitsversorgung.

Öffentliches Bewusstsein ist eine weitere wesentliche Säule der Klimaresilienz. Die Befähigung der Filipinos mit Wissen über die gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels fördert gesünderes und klimaresilienteres Verhalten und stärkt gleichzeitig die Unterstützung für nachhaltige öffentliche Politiken. Gemeinschaften, die die Risiken durch extreme Hitze, schlechte Luftqualität, Überschwemmungen, unsicheres Wasser und Nahrungsmittelunsicherheit verstehen, sind besser darauf vorbereitet, sich zu schützen und in Notfällen zu reagieren.

Der Klimawandel unterstreicht auch die Bedeutung des One-Health-Ansatzes, der anerkennt, dass die Gesundheit der Menschen eng mit der Gesundheit von Tieren und der Umwelt verbunden ist. Die Stärkung der Überwachung in diesen Sektoren ermöglicht eine frühere Erkennung neu auftretender Infektionskrankheiten und verbessert die Vorbereitung auf zukünftige Bedrohungen der öffentlichen Gesundheit.

Eine robuste Krankheitsüberwachung bleibt eine der stärksten Verteidigungen des Landes gegen klimasensible Krankheiten. Das HCCO stärkt die Überwachungssysteme für vektor- und wasserübertragene Krankheiten und richtet gleichzeitig eine nationale Datenbank ein, um hitzebedingte Krankheiten und Atemwegserkrankungen im Zusammenhang mit steigenden Temperaturen zu verfolgen. Die Verwendung von Nahe-Echtzeit-Daten ermöglicht es den Gesundheitsbehörden, Ausbrüche früher zu erkennen, Krankheiten zu identifizieren, die sich in neue geografische Gebiete oder Jahreszeiten ausbreiten, und zu reagieren, bevor sie zu größeren gesundheitlichen Notfällen eskalieren. Die Verhinderung klimabedingter Krankheiten durch Früherkennung und Vorbereitung ist letztendlich effektiver und weitaus kostengünstiger als die Reaktion, nachdem Katastrophen bereits ihren Tribut gefordert haben.

Auch die forschende biopharmazeutische Industrie hat eine wichtige Rolle bei der Stärkung der Resilienz des Gesundheitssystems zu spielen. Über die Entwicklung innovativer Medikamente, Impfstoffe und Therapien für Krankheiten hinaus, die aufgrund des Klimawandels häufiger auftreten könnten, unterstützt die Industrie die Krankheitsüberwachung, die Ausbildung von Gesundheitspersonal, die Aufklärung der Gemeinschaft und Programme, die den Zugang zu hochwertiger Gesundheitsversorgung erweitern, insbesondere in gefährdeten Gemeinschaften. Diese Bemühungen ergänzen die Regierungsinitiativen zum Aufbau widerstandsfähigerer und reaktionsschnellerer Gesundheitssysteme.

Die Industrie ist auch bestrebt, ihren eigenen ökologischen Fußabdruck zu verringern. Viele forschende Pharmaunternehmen senken die Kohlenstoffemissionen in ihren gesamten Betriebsabläufen und Wertschöpfungsketten, erhöhen den Einsatz erneuerbarer Energien, verbessern die Energieeffizienz, reduzieren den Wasserverbrauch, minimieren Abfälle und erweitern Recyclinginitiativen. Diese Nachhaltigkeitsbemühungen zeigen, dass der Schutz der öffentlichen Gesundheit und der Schutz der Umwelt sich gegenseitig verstärkende Ziele sind.

Der Kampf gegen den Klimawandel kann nicht auf einer einzigen Institution oder einem einzigen Sektor allein beruhen. Er erfordert nachhaltige Zusammenarbeit. Der Klimawandel mag unvermeidbar sein, aber viele seiner gesundheitlichen Folgen können durch fundierte Politiken, resiliente Gesundheitssysteme, wissenschaftliche Innovationen und kollektives Handeln verhindert oder gemildert werden. Jede Investition in Klimaanpassung und Resilienz der öffentlichen Gesundheit ist letztendlich eine Investition in den Schutz von Menschenleben.

Teodoro B. Padilla ist der geschäftsführende Direktor der Pharmaceutical and Healthcare Association of the Philippines, die die biopharmazeutische Arzneimittel- und Impfstoffindustrie im Land vertritt. Ihre Mitglieder stehen an der Spitze der Entwicklung, Investition und Bereitstellung innovativer Medikamente, Impfstoffe und Diagnostika, damit die Filipinos gesünder und produktiver leben können.