中國兩大科技巨頭螞蟻集團和京東,已暫停在香港發行穩定幣的計劃,這是在北京明確表示此類私營部門貨幣發行目前可能被禁止後做出的決定。
在夏季期間,兩家公司都表現出對加入香港新推出的法定貨幣支持代幣試點計劃的興趣。螞蟻曾宣布計劃在香港的許可制度於8月1日生效後,申請在該地區發行穩定幣的牌照。
據報導,京東也在遊說通過香港發行一種離岸人民幣導向的穩定幣。
然而,情況已經改變。《金融時報》週日報導,中國人民銀行(PBoC)和國家網信辦(CAC)的官員已指示這些公司暫停或放棄從香港發行或支持穩定幣的計劃。
他們主要擔憂的是,如果大型科技公司或經紀商開始發行具有貨幣功能的代幣,可能會削弱中央銀行的權威。一位人士告訴《金融時報》,監管機構專注於確保發行貨幣的權利僅屬於國家,而非私營公司。
香港的穩定幣許可制度已創造了一個新領域。香港的實際中央銀行——香港金融管理局(HKMA)在五月立法通過後推出了這一框架,為由法定貨幣支持的代幣發行者開闢了一條渠道。
中國大陸的一些官員最初將該計劃視為擴大人民幣跨越國界影響力的機會。他們認為,通過香港發行與人民幣掛鉤的穩定幣可以幫助抵抗美元支持代幣在全球的主導地位。
然而,到八月底,這種樂觀情緒已經消退。在一個閉門論壇上,前中國人民銀行行長周小川呼籲採取更謹慎的方法。他警告說,穩定幣很容易成為投機甚至欺詐的工具。他還質疑它們是否真的為日常零售支付增加了價值。
到那時,北京的態度已明顯轉變。監管機構開始優先考慮金融穩定和國家控制,而非數字貨幣領域的快速創新。
監管機構明確表示,發行類似貨幣代幣的私營公司必須服從中國保持貨幣控制的優先事項。在他們看來,創新不能以犧牲主權為代價。
對螞蟻和京東來說,時機再敏感不過。六月,螞蟻宣布計劃申請穩定幣牌照。然而到十月中旬,兩家公司都已悄悄退步,遵循北京暫停的指導。
這一舉動反映了香港建設全球數字資產中心的推動與北京偏好克制之間日益增長的緊張關係。雖然香港繼續接受申請,但當局已經警告,最初只會批准少數牌照,而且只有在嚴格審查後才會批准。