Anh, Mexico trở thành tâm điểm trong trận đấu bom tấn tại Azteca

LOS ANGELES, ngày 5 tháng 7 — Anh đối đầu với Mexico trong một trận cầu đinh tại World Cup trên sân Estadio Azteca hôm nay, trong khi Erling Haaland và Na Uy tìm cách phục kích Brazil khi cuộc chiến giành vé vào tứ kết đang nóng lên.

Một ngày sau khi Pháp và Morocco giành vé vào top 8 của giải, hai suất nữa đang chờ được xác định trong các cuộc đối đầu ở vòng 16 đội tại Mexico City và New Jersey.

Cuộc chạm trán giữa Anh và Mexico là một trong những trận đấu được mong chờ nhất giải, với việc Tam Sư trở lại Azteca 40 năm sau trận đấu mang tính biểu tượng ‘Bàn tay của Chúa’ gặp Argentina tại World Cup 1986.

Đội quân của Thomas Tuchel đã chật vật lọt vào vòng 16 đội, cần đến cú đúp muộn của đội trưởng Harry Kane để giành chiến thắng 2-1 trước Cộng hòa Dân chủ Congo và tiến vào trận đấu ngày Chủ nhật.

Anh bước vào World Cup với giấc mơ chấm dứt 60 năm chờ đợi một danh hiệu lớn của quốc gia này.

Nhưng người Anh đã không đáp ứng được kỳ vọng cho đến nay, chật vật vượt qua vòng bảng trước khi vượt qua DR Congo.

Anh cũng sẽ cần vượt qua thách thức về độ cao, khi sân Azteca nằm ở độ cao khoảng 2,240 mét (7,350 feet) so với mực nước biển.

“Độ cao tất nhiên sẽ là một bất lợi lớn vì chúng tôi không thể thích nghi về mặt thể chất trong bốn ngày. Điều đó là bất khả thi,” huấn luyện viên Tuchel của Anh nói trước khi đội lên đường đến Mexico City.

Sau khi đến thăm sân Azteca vào thứ Bảy, Tuchel phát biểu tại cuộc họp báo trước trận đấu: “Nó ngay lập tức choáng lấy bạn khi bạn bước vào đây và thấy sự phấn khích cũng như những cảm xúc.

“Tôi cảm nhận ngay rằng đây sẽ là một trận đấu World Cup đúng nghĩa vào ngày mai.

“Chúng tôi đã biết điều đó trước rồi. Chúng tôi đang ở một địa điểm mang tính biểu tượng, một sân vận động mang tính biểu tượng,” Tuchel nói thêm.

Tuchel cũng đang đau đầu với vấn đề làm thế nào để củng cố hàng phòng ngự lỏng lẻo của Anh, nơi trông có vẻ dễ bị tổn thương trước tốc độ, đặc biệt là ở hành lang cánh phải đầy rắc rối.

Ngược lại, Mexico đang bay cao. El Tri đã thắng cả bốn trận trên sân nhà mà không để thủng lưới bàn nào.

Chiến thắng 2-0 trước Ecuador đã mang về chiến thắng knock-out đầu tiên tại World Cup sau 40 năm và lịch sử đang chờ đón nếu Anh có thể bị loại trước sự kỳ vọng của khán giả nhà.

’11 vs 11’ 

Huấn luyện viên Javier Aguirre của Mexico vào thứ Bảy đã đặt câu hỏi liệu độ cao có phải là một yếu tố hay không, nhấn mạnh rằng trận đấu sẽ được quyết định bởi cuộc so tài “11 đấu 11”.

Cựu HLV 67 tuổi nói với các phóng viên rằng đội của ông sẽ phải chơi một trận “gần như hoàn hảo” để đánh bại Anh, đội đang xếp thứ tư trên bảng xếp hạng FIFA so với vị trí thứ mười của Mexico.

“Họ có những cầu thủ lớn thi đấu cả trong và ngoài nước,” ông nói. “Họ khá mạnh mẽ về mặt thể chất và họ là những cầu thủ tuyệt vời.”

Trận đấu hôm nay dự kiến diễn ra vào lúc 01:00 05/07 (Giờ VN).

FIFA được cho là đã xem xét việc đẩy giờ bắt đầu lên sớm hơn vào thứ Sáu để tránh cơn dông dự kiến xảy ra vào giờ khai cuộc trước khi xác nhận trận đấu sẽ giữ nguyên thời gian dự kiến.

Đội thắng vào Chủ nhật sẽ đối mặt với trận tứ kết tại Miami trước Na Uy hoặc Brazil, những đội sẽ gặp nhau tại sân MetLife ở East Rutherford, New Jersey.

Huấn luyện viên Carlo Ancelotti của Brazil tỏ ra rất thoải mái vào thứ Bảy khi ông thảo luận về cách đội bóng của mình lên kế hoạch đối phó với tiền đạo đang vào phom Haaland của Manchester City, người đã ghi năm bàn thắng trong ba lần ra sân tại giải cho đến nay.

Haaland sẽ đối đầu với một đối thủ quen thuộc, Gabriel Magalhaes, người đang chơi cho đối thủ của City tại Premier League là Arsenal.

Trung vệ còn lại của Brazil, Marquinhos, cũng đã đối đầu với Haaland khi khoác áo Paris Saint-Germain.

“Ai cũng biết cách cậu ấy hoạt động,” Ancelotti nói về Haaland. “Tôi không cần phải giải thích cho các hậu vệ của mình cách chống lại cậu ấy. Rõ ràng họ đã đối đầu với cậu ấy nhiều lần.”

Trong khi đó, huấn luyện viên Stale Solbakken của Na Uy đã thúc giục đội bóng của mình tập trung vào đối thủ thay vì quy mô của sự kiện khi họ đối đầu với nhà vô địch thế giới năm lần.

“Chúng tôi cần đảm bảo rằng mình không chơi theo tính chất của sự kiện, mà đơn giản là chơi trận đấu,” Solbakken nói vào thứ Bảy.

“Rõ ràng, Brazil là đội được yêu thích, nhưng tôi cũng nói rằng tôi không nghĩ họ là ứng cử viên vô địch quá áp đảo như vài năm trước, hoặc hai, ba, bốn năm trước.” — AFP