Nhân viên Reuters bị sa thải sau khi lên tiếng cảnh báo về việc công ty cung cấp dịch vụ cho ICE

Một nhân viên lâu năm làm việc cho một bộ phận của tập đoàn sở hữu Hãng tin Reuters khiếu nại rằng cô bị sa thải vì đã lên tiếng cảnh báo trong nội bộ công ty rằng công ty đang cung cấp dịch vụ cho Bộ An ninh Nội địa và những dịch vụ này đang bị sử dụng trái phép.

Theo báo cáo của NPR, Billie Little, người làm việc trong mảng xuất bản pháp lý cho bộ phận Westlaw của công ty, đã bị sa thải ngay sau khi cô cùng đồng nghiệp lên tiếng về việc ICE có thể đang sử dụng trái phép các sản phẩm của Thomson Reuters.
Little cảm thấy lo ngại sau khi chứng kiến các hoạt động thực thi của ICE tại Minneapolis. Vào cuối tháng Một, cô theo dõi các bản tin về công dân Mỹ bị ICE giam giữ và tình trạng căng thẳng leo thang ở khu vực Twin Cities sau các vụ nổ súng. Cô cũng nghe những câu chuyện đáng lo ngại từ các đồng nghiệp làm việc tại văn phòng Thomson Reuters ở Eagan, Minnesota.
"Người ta sợ đi làm, sợ đưa con đi học, bị theo dõi và đủ thứ chuyện," Little kể lại với NPR.
Khi một đồng nghiệp đăng lên nhóm chat nội bộ của nhân viên rằng Thomson Reuters là đối tác doanh nghiệp hàng đầu của ICE, Little cho biết cô cảm thấy "buồn nôn."
Little tham gia một ủy ban đã gửi thư tới ban lãnh đạo công ty vào tháng Hai yêu cầu sự minh bạch. Nhóm này chỉ ra rằng ICE có thể đang sử dụng các sản phẩm của Thomson Reuters trái phép và yêu cầu tăng cường giám sát các hợp đồng của công ty với Bộ An ninh Nội địa.
"Thay vì giải quyết các mối lo ngại của chúng tôi, những lo ngại chính đáng của chúng tôi — thay vào đó, họ quay sang điều tra tôi," Little nói với NPR. "Và tôi đóng vai trò quan trọng trong việc dẫn dắt nhóm. Vì vậy, tôi nghĩ rõ ràng họ đang cố gắng ngăn chặn hoạt động của người lao động, và điều đó nên khiến mọi người lao động trên khắp đất nước lo sợ."
Công cụ giám sát chính của Thomson Reuters được gọi là CLEAR. Theo NPR, nền tảng này tổng hợp hàng tỷ điểm dữ liệu về các cá nhân từ hồ sơ công khai và độc quyền, cũng như mạng xã hội. CLEAR còn bao gồm hình ảnh từ mạng lưới đầu đọc biển số xe. ICE có hợp đồng gần 5.000.000 USD với Thomson Reuters bắt đầu từ tháng 5 năm 2025 về "dữ liệu đầu đọc biển số xe để nâng cao các cuộc điều tra nhằm mục đích bắt giữ, tịch thu và sung công tiềm năng."
Little ban đầu hiểu rằng CLEAR đang được sử dụng để nhắm mục tiêu vào những kẻ buôn người và các vụ bóc lột trẻ em — công việc mà cô có thể ủng hộ. Nhưng cô ngày càng lo ngại khi công cụ này đang được ICE triển khai rộng rãi hơn nhiều "để xác định người nhập cư và người biểu tình không có tiền án tiền sự."
Một mô tả đã lưu trữ của Thomson Reuters nêu rõ rằng CLEAR "không được thiết kế để sử dụng cho các cuộc điều tra về nhập cư bất hợp pháp hàng loạt hoặc để trục xuất những người không có giấy tờ không có tiền án và người không phải công dân." Điều này đặt ra câu hỏi cho Little về việc ICE sử dụng nền tảng này và liệu nó có vi phạm các thông số đã được công ty nêu ra hay không.

Năm ngày sau khi mối lo ngại của nhân viên được công khai, Little được gọi đến một cuộc họp với bộ phận nhân sự, nơi cô được thông báo rằng cô đang bị điều tra vì vi phạm các chính sách bảo mật và chia sẻ dữ liệu. Chỉ vài ngày sau, cô bị sa thải.
Theo đơn kiện của cô, Little được thông báo rằng cô đã vi phạm quy tắc ứng xử của công ty nhưng không nhận được bất kỳ kết luận bằng văn bản nào từ cuộc điều tra hay giải thích về điều khoản cụ thể nào mà cô bị cáo buộc đã vi phạm. Đơn kiện của cô ghi nhận rằng Little trước đây chưa từng nhận được đánh giá tiêu cực hay đối mặt với bất kỳ hành động kỷ luật nào trong thời gian làm việc tại công ty.
Với điều đó trong tâm trí, cô và luật sư của cô đang dựa vào các biện pháp bảo vệ người tố cáo của Oregon trong vụ kiện của cô. Theo luật sư của cô, Maria Witt, "Thân chủ của tôi đã báo cáo hành vi mà cô ấy có lý do chính đáng để tin là trái pháp luật và cô ấy đã bị sa thải vì điều đó, và điều đó bị cấm rõ ràng ở Oregon."

Vụ kiện yêu cầu hủy bỏ quyết định sa thải cô và bồi thường tiền lương bị mất cùng thiệt hại bù đắp, NPR đưa tin.