Дослідники виявили новий вид кубомедузи у водах Філіппін

Група морських дослідників виявила кілька нових видів кубомедуз у водах Філіппін, революційне відкриття, яке може допомогти поглибити розуміння цих недостатньо задокументованих видів. 

Ці види належать до типу кубомедуз, які називаються карибдеїдними медузами, відомими своїм характерним дзвоном у формі куба та потужною отрутою. Вони зазвичай зустрічаються в теплих прибережних водах, таких як Філіппіни. 

Серед ключових знахідок – перші записи країни про Alatina alata, Carybdea cuboides, Malo sp. та Morbakka virulenta. Дослідники також підтвердили нові записи для Copula sivickisi та Malo filipina. 

До команди морських дослідників входять Russel Christine Corcino та доктор Lemnuel Aragones з Інституту екологічних наук та метеорології коледжу природничих наук Університету Філіппін-Diliman. 

До них також приєдналися доктор Sheldon Rey Boco та Christine Gloria Grace Capidos з Philippine Jellyfish Stings Project, доктор Phuping Sucharitakul з Batavia Coast Maritime Institute у Західній Австралії; Ram Yoro з RY Photography; Dennis Corpuz з Anilao Critters Studio; та Scott Tuason зі Squires Sports Philippines. 

Але навіщо їх вивчати? Пані Boco сказала, що вивчення карибдеїдних медуз є життєво важливим, оскільки вони є частиною морського харчового ланцюга, і їхня присутність або відсутність може вказувати на здоров'я морських екосистем. 

«Вони їдять дрібніших істот і є їжею для більших, допомагаючи підтримувати все в рівновазі», – сказала пані Boco у прес-релізі. 

Також вона зазначила, що їхня отрута достатньо сильна, щоб спричинити госпіталізацію, тому дослідження того, як працює їхня отрута, може призвести до кращого лікування та допомогти врятувати більше життів. 

Під час дослідження команда поєднувала різні методи, такі як спостереження на місці та використання підводної фотографії та відеозйомки високої роздільної здатності. Вони також використовували участь громадян у науці, підтверджену через цифрову автентифікацію. 

Пані Boco сказала, що спостерігати за ними «надзвичайно складно», оскільки більшість видів мешкають у важкодоступних прибережних водах принаймні в 100 метрах від берега та на глибині від 20 до 30 метрів.  

З 2017 по 2021 рік та у 2024 році команда проводила різні занурення у відкритій воді, кожне з яких вимагало суворої підготовки та сертифікації. Вони спостерігали та документували карибдеїдних кубомедуз у їхній видимій формі плавання, що називається стадією медузи.  

Пані Boco сказала, що команда також збирала фотографії та відео від дайверів-любителів через громадянську науку, але доведення їхньої автентичності було викликом, особливо з огляду на те, що генеративний штучний інтелект тепер здатний створювати переконливі фальшиві зображення медуз. 

Дивлячись у майбутнє, команда планує зробити громадянську науку ще легшою та швидшою, більше не вимагаючи заповнення довгих форм. Вони також мають намір проводити більше експериментів на місці під час нічних занурень, щоб краще зрозуміти поведінку медуз та умови навколишнього середовища. 

Зрештою команда прагне передбачити, де з'являться карибдеїдні медузи зараз і в майбутньому, не лише локально, але й у сусідніх морях. 

Філіппіни розташовані в Кораловому трикутнику, регіоні, відомому як одна з найбагатших гарячих точок морського біорізноманіття у світі та критичне середовище проживання для цих видів медуз. — Edg Adrian A. Eva