Губернатора червоного штату негайно подали до суду після призупинення праймериз

Республіканський губернатор Джефф Ландрі у четвер призупинив первинні вибори 16 травня на шість місць у Палаті представників США від Луїзіани — наступного дня після того, як Верховний суд США визнав чинну виборчу карту штату неконституційною.

«Проведення виборів за неконституційною картою підірвало б цілісність нашої системи та порушило б право голосу наших виборців», — заявив Ландрі у письмовому зверненні. «Цей указ гарантує дотримання верховенства права, водночас надаючи Законодавчим зборам час, необхідний для ухвалення справедливої та законної виборчої карти».

Голосування поштою на виборах до Палати представників США вже розпочалося, а дострокове голосування мало стартувати в суботу. Однак перенесення виборів дає Ландрі та Законодавчим зборам Луїзіани змогу ухвалити нову карту, яка скасує один або обидва виборчі округи Луїзіани з більшістю чорношкірого населення.

Верховний суд у середу скасував чинну виборчу карту Луїзіани, постановивши, що законодавці надто сильно спиралися на расову приналежність виборців при визначенні меж округів. Зокрема, суд поставив під сумнів законність додаткового виборчого округу з більшістю чорношкірого населення, який представляє конгресмен США Кліо Філдс — чорношкірий демократ із Батон-Ружа, чий округ простягається від Батон-Ружа до Шрівпорта.

Вибори до Палати представників США цього тижня скасовано. Однак усі інші голосування, передбачені бюлетенем 16 травня, відбудуться за розкладом, зокрема вибори до Сенату США, Верховного суду Луїзіани, Комісії з комунальних послуг, Ради з питань початкової та середньої освіти, а також голосування щодо п'яти конституційних поправок.

Державний секретар Ненсі Ландрі заявила, що рядки з виборами до Палати представників США залишаться в травневих бюлетенях, однак жоден голос, відданий у цих перегонах, не буде зараховано.

Демократи вже розпочали подавати правові виклики рішенню губернатора, прагнучи повернути вибори до Палати представників до попереднього розкладу.

Ліндсі Гарсія, кандидат від Демократичної партії у 5-му виборчому окрузі конгресу, у четвер подала позов до федерального окружного суду США для Середнього округу Луїзіани з проханням видати термінову ухвалу про блокування призупинення виборів Ландрі.

Чорношкірі позивачі у справі про перерозподіл виборчих округів конгресу 2022 року «Робінсон проти Ардуена» також звернулися до Верховного суду США з проханням відкласти видачу офіційного судового рішення до завершення проміжних виборів 2026 року та дозволити використання чинної карти в поточному циклі. Зазвичай це відбувається приблизно через місяць після оголошення рішення.

Наказ Ландрі переносить первинні вибори на 15 липня, якщо тільки Законодавчі збори не визначать нову дату.

За умови збереження призупинення виборів Законодавчі збори Луїзіани будуть змушені повернутися до старої системи «джунглів» на первинних виборах до Палати представників США, заявив у четвер в інтерв'ю президент Сенату Камерон Генрі (республіканець від Метері). Передбачалося, що для цих перегонів штат використає нову напівзакриту партійну систему первинних виборів.

За напівзакритою системою кандидати до Палати представників США брали участь у окремих виборах — демократичних і республіканських, де виборці могли голосувати лише на праймеріз своєї партії.

Однак з огляду на стислі терміни вибори до конгресу, швидше за все, відбудуться за системою «джунглів», де кандидати всіх партій змагаються між собою в першому турі. Ця система є дешевшою і простішою у проведенні.

«За найсприятливіших обставин виборчий цикл буде заплутаним», — сказав Генрі. «Але ми рухатимемося вперед і робитимемо те, що маємо робити».

Конгресмен США Трой Картер, чорношкірий демократ із Нового Орлеана, має суперника на праймеріз і може зазнати впливу як рішення Верховного суду, так і рішення губернатора перенести дати первинних виборів.
Він заявив, що скасування праймеріз матиме «стримувальний ефект» для виборців, зокрема ветеранів військової служби, які вже проголосували. Губернатор і генеральний прокурор Ліз Мурілл стверджують, що перенесення виборів є необхідним, оскільки рішення суду забороняє їм використовувати анульовану карту.

Принаймні один національний експерт із виборчого права заявив, що Луїзіана не зобов'язана зупиняти вибори через рішення Верховного суду.

Майкл Лі, старший юрисконсульт Brennan Center for Justice — організації, що відстоює право голосу по всій країні, — не погодився з правовою оцінкою Мурілл і Ландрі щодо неможливості проведення праймеріз за чинною картою виборчих округів конгресу.

Рішення Верховного суду від середи не скасовує чинні виборчі округи конгресу Луїзіани для поточного циклу. Попереднє рішення Верховного суду у справі «Перселл проти Гонсалеса» 2006 року забороняє судам зобов'язувати штати вносити суттєві зміни до бюлетенів надто близько до дати виборів, і це правило застосовується в даному випадку, зазначив він.

Луїзіана раніше вже використовувала карти для виборів до конгресу після того, як вони були визнані неконституційними у 2022 та 2024 роках на підставі рішення суду у справі Перселла.

Однак на прес-конференції в середу Мурілл визнала правовий прецедент, встановлений справою Перселла, зазначивши, що судам буде заборонено зобов'язувати штат вживати будь-яких заходів.

«Принцип Перселла — це принцип, який говорить, що суди, зокрема федеральні, не повинні втручатися у дати державних виборів надто близько до виборів, але він не забороняє законодавчим зборам діяти», — сказала Мурілл. «Тобто це обмеження стосується повноважень судів, а не законодавчих зборів».

Адвокати NAACP та інших організацій стверджували, що Верховний суд робить саме це, скасовуючи карти після того, як частина голосів уже була подана.

«Заборона праймеріз після того, як бюлетені вже були подані, спричинить хаос у виборчому процесі та залишить виборців і кандидатів у повному розгубленні, що є явним порушенням принципів, сформульованих цим судом у справах Перселла та подальших рішеннях», — йдеться у поданні, направленому сьогодні до Верховного суду США.

Колишній республіканський державний секретар Джей Дарден заявив, що вважає план губернатора та державного секретаря законним, але безпрецедентним.

«Гадаю, у нас ще не було такої ситуації, коли рішення Верховного суду виноситься буквально за кілька днів до початку голосування», — сказав Дарден. «Тому я думаю, що це, мабуть, прийнятна реакція на реалії голосування в окрузі, визнаному неконституційним».

«Мені здається, що часу для проведення нових виборів до того моменту цілком достатньо», — додав Дарден.