Співробітника Reuters звільнили після того, як він підняв тривогу щодо надання компанією послуг ICE

Давня співробітниця, яка працювала у підрозділі конгломерату, що володіє агентством Reuters News Agency, стверджує, що її звільнили з роботи за те, що вона забила тривогу всередині компанії: вона повідомила, що компанія надає послуги Департаменту внутрішньої безпеки, які використовуються незаконно.

За даними NPR, Біллі Літтл, яка займалася юридичними публікаціями у підрозділі Westlaw компанії, була звільнена невдовзі після того, як разом із колегами звернула увагу на можливе незаконне використання продуктів Thomson Reuters службою ICE.
Літтл забила тривогу після того, як стала свідком дій ICE у Міннеаполісі. Наприкінці січня вона стежила за новинами про затримання громадян США службою ICE та загострення напруженості в районі Твін-Сітіс після стрілянини. Вона також чула тривожні розповіді колег, які працювали в офісі Thomson Reuters в Іґані, штат Міннесота.
«Люди бояться йти на роботу, люди бояться відводити дітей до школи, за людьми стежать — і все таке інше», — розповіла Літтл NPR.
Коли колега написав у внутрішньому чаті співробітників, що Thomson Reuters є одним із головних корпоративних партнерів ICE, Літтл зізналася, що їй стало «нудно».
Літтл увійшла до комітету, який у лютому надіслав листа керівництву компанії з вимогою забезпечити прозорість. Група звернула увагу на те, що ICE може незаконно використовувати продукти Thomson Reuters, і зажадала посиленого контролю за контрактами компанії з Департаментом внутрішньої безпеки.
«Замість того щоб розглянути наші претензії, наші законні претензії — замість цього вони почали розслідувати мене», — сказала Літтл NPR. «І я відіграла ключову роль у керівництві групою. Тому я вважаю, що вони явно намагалися придушити активність працівників, і це має налякати кожного працівника по всій країні».
Головний інструмент спостереження Thomson Reuters називається CLEAR. За даними NPR, платформа агрегує мільярди точок даних про осіб із публічних і пропрієтарних записів, а також із соціальних мереж. CLEAR також включає зображення з мережі зчитувачів автомобільних номерів. ICE має контракт із Thomson Reuters майже на 5 мільйонів доларів, що починається у травні 2025 року, на «дані зчитувачів номерних знаків для вдосконалення розслідувань щодо можливого арешту, вилучення та конфіскації».
Спочатку Літтл розуміла, що CLEAR використовується для виявлення торговців людьми та випадків сексуальної експлуатації дітей — роботи, яку вона могла підтримати. Але вона занепокоїлася тим, що цей інструмент використовується ICE набагато ширше — «для виявлення іммігрантів і протестувальників без кримінального минулого».
В архівному описі Thomson Reuters прямо зазначалося, що CLEAR «не призначений для використання при масових запитах щодо незаконної імміграції або для депортації осіб без документів і негромадян, які не мають кримінального минулого». Це викликало у Літтл питання щодо використання платформи ICE та того, чи не порушує це власні заявлені параметри компанії.

Через п'ять днів після того, як занепокоєння співробітників стало надбанням громадськості, Літтл викликали на зустріч із відділом кадрів, де їй повідомили, що щодо неї ведеться розслідування у зв'язку з порушенням політики конфіденційності та обміну даними. За кілька днів її звільнили.
Згідно з її позовом, Літтл повідомили, що вона порушила кодекс поведінки компанії, однак вона не отримала жодних письмових висновків жодного розслідування та жодних пояснень щодо того, яке конкретне положення вона нібито порушила. У її позові зазначається, що раніше Літтл ніколи не отримувала негативних відгуків і не зазнавала жодних дисциплінарних стягнень за час роботи в компанії.
З огляду на це вона та її адвокат спираються на захист викривачів штату Орегон у своєму позові. За словами її адвоката Марії Вітт: «Моя клієнтка повідомила про поведінку, яку вона обґрунтовано вважала незаконною, і була за це звільнена, а це прямо заборонено тут, в Орегоні».

Позов вимагає скасування її звільнення та відшкодування втраченої заробітної плати й компенсаційних збитків, повідомляє NPR.