Бренд одежды Original Penguin подал в суд на Pudgy Penguins из-за товарного знака

Проект Pudgy Penguins оказался в центре юридического конфликта. Компания PEI Licensing, владеющая брендом одежды Original Penguin, подала иск против NFT-проекта, обвинив его в нарушении товарных знаков и недобросовестной конкуренции.

Иск был подан в федеральный суд штата Флорида. Основной предмет спора — коллекции одежды и мерча Pudgy Penguins, которые, по мнению истца, используют обозначения и изображения, слишком похожие на зарегистрированные знаки Original Penguin.

Спор вокруг «пингвиньего» бренда

В жалобе PEI Licensing утверждается, что Pudgy Penguins использует целое «семейство товарных знаков с изображением пингвина», которые могут вводить покупателей в заблуждение.

По версии компании, речь идет не только о визуальных элементах, но и о словесных обозначениях. В иске говорится, что проект пытался зарегистрировать различные варианты знака со словом «Penguin» для одежды и сопутствующих товаров.

Истец утверждает, что такие обозначения слишком похожи на уже существующие товарные знаки Original Penguin. Это, по мнению компании, может создать путаницу среди покупателей и ослабить ценность бренда.

Бренд с историей с 1950-х

Original Penguin — один из старейших брендов одежды с изображением пингвина. Компания заявляет, что использует словесный знак «PENGUIN» как минимум с 1967 года. Само изображение пингвина на одежде, согласно материалам иска, появилось еще раньше — в 1956 году.

По словам PEI Licensing, именно многолетнее использование и узнаваемость сделали эти обозначения «известными и защищенными товарными знаками». В иске утверждается, что использование похожих символов со стороны Pudgy Penguins может вводить покупателей в заблуждение и создавать впечатление, будто товары каким-то образом связаны с Original Penguin.

Конфликт начался еще в 2023 году

Судебное разбирательство стало продолжением более раннего конфликта между сторонами. PEI Licensing утверждает, что еще в октябре 2023 года направила Pudgy Penguins официальное требование прекратить использование спорных обозначений. В письме компания заявляла, что мерч проекта нарушает ее права на товарные знаки и ослабляет бренд.

Также истец требовал отказаться от заявок на регистрацию знаков со словом «Penguin» в Патентном ведомстве США (USPTO).
По версии PEI, проект проигнорировал эти требования и продолжил использовать спорные элементы брендинга.

Что требует истец

В рамках судебного процесса PEI Licensing просит суд принять ряд мер против Pudgy Penguins. В частности, компания требует:

• отклонить заявки проекта на регистрацию спорных товарных знаков
• запретить дальнейшее использование обозначений, которые могут вызывать путаницу
• обязать компанию уничтожить товары, нарушающие права бренда
• передать истцу прибыль от продаж такого мерча

По мнению истца, использование схожих знаков позволило проекту извлечь коммерческую выгоду за счет известности бренда Original Penguin.

Pudgy Penguins не согласен с обвинениями

В Pudgy Penguins заявили, что были удивлены судебным иском. Главный юрист проекта Дженнифер Макглоун отметила, что стороны ранее обсуждали возможное урегулирование вопроса без суда.

По ее словам, компания уверена, что обвинения не имеют оснований. Представители проекта считают, что бренды визуально отличаются и ориентированы на разные аудитории.

Кроме того, Pudgy Penguins утверждает, что уже получил ряд одобрений по своим заявкам на товарные знаки в Патентном ведомстве США.

NFT-бренды выходят в офлайн

Конфликт отражает более широкий тренд. Многие проекты из индустрии NFT активно выходят за пределы цифровых коллекций и начинают развивать полноценные потребительские бренды.

Pudgy Penguins — один из самых заметных примеров. Проект продает игрушки, одежду и различные товары с фирменными персонажами, а также заключает партнерства с крупными ритейлерами.

Именно расширение в традиционный рынок мерча и одежды делает такие проекты участниками той же правовой среды, что и классические бренды. Это означает, что вопросы интеллектуальной собственности становятся для них не менее важными, чем для компаний из индустрии моды или развлечений.

Что дальше?

Теперь судьба спора будет решаться в суде. Если требования PEI Licensing будут удовлетворены, Pudgy Penguins может столкнуться с ограничениями на использование части своего брендинга в сфере одежды.

В противном случае решение суда может подтвердить право NFT-проекта использовать свои обозначения на традиционном рынке товаров. Подобные процессы постепенно формируют юридические правила для проектов Web3, которые превращаются из цифровых коллекций в полноценные глобальные бренды.

Читать далее: На рынке истекают опционы на $2,6 млрд. Трейдеры страхуются от падения