Губернатора красного штата немедленно подали в суд после приостановки праймериз

Губернатор-республиканец Джефф Лэндри в четверг приостановил первичные выборы 16 мая по шести местам в Палате представителей США от Луизианы — на следующий день после того, как Верховный суд США признал существующую карту избирательных округов штата неконституционной.

«Проведение выборов по неконституционной карте подрывает целостность нашей системы и нарушает право голоса наших избирателей», — заявил Лэндри в письменном заявлении. «Этот исполнительный указ гарантирует соблюдение верховенства закона, предоставляя Законодательному собранию время, необходимое для принятия справедливой и законной карты избирательных округов».

Голосование по почте на выборах в Палату представителей США уже началось, а досрочное голосование должно было стартовать в субботу. Однако перенос выборов даёт Лэндри и законодательному собранию Луизианы возможность принять новую карту, которая упразднит один или оба округа с большинством чернокожего населения.

Верховный суд отменил действующую карту избирательных округов Луизианы в среду, постановив, что законодатели слишком сильно опирались на расовый состав избирателей при проведении границ округов. В частности, суд оспорил законность дополнительного округа с большинством чернокожего населения, который занимает конгрессмен США Клео Филдс — чернокожий демократ из Батон-Ружа, — охватывающего территорию от Батон-Ружа до Шривпорта.

Выборы в Палату представителей США на этой неделе отменены. Однако все остальные выборы в бюллетене 16 мая состоятся в запланированные сроки, включая выборы в Сенат США, Верховный суд Луизианы, Комиссию по коммунальным услугам, Совет по начальному и среднему образованию, а также голосование по пяти конституционным поправкам.

Государственный секретарь Нэнси Лэндри заявила, что гонки за места в Палате представителей США останутся в бюллетенях избирателей в мае, однако голоса, поданные в этих гонках, засчитаны не будут.

Демократы уже начали подавать правовые жалобы на решение губернатора, добиваясь возврата выборов в Палату представителей к прежнему расписанию.

Линдси Гарсия, кандидат от Демократической партии в 5-м избирательном округе Конгресса, подала в четверг иск в федеральный суд Среднего округа Луизианы с требованием о срочном судебном запрете на приостановление выборов Лэндри.

Чернокожие истцы по иску 2022 года о перераспределении округов Конгресса «Робинсон против Ардоэна» также обратились к Верховному суду США с просьбой отложить выдачу сертифицированного решения до промежуточных выборов 2026 года и разрешить использование действующей карты в нынешнем цикле. Обычно это происходит примерно через месяц после вынесения решения.

Указ Лэндри переносит первичные выборы на 15 июля, если только законодательное собрание не установит новую дату.

Если выборы останутся приостановленными, законодательному собранию Луизианы придётся вернуться к старой системе «джунглей» для праймериз по выборам в Палату представителей США, заявил в интервью в четверг президент Сената Кэмерон Генри (республиканец от Метэри). Предполагалось, что штат будет использовать новую полузакрытую партийную систему праймериз для этих выборов.

В рамках полузакрытой системы кандидаты в Палату представителей США баллотировались на выборах только для демократов и только для республиканцев, где избиратели могли голосовать только на праймериз демократов или республиканцев, но не на обоих.

Однако с учётом сжатых сроков выборы в Конгресс теперь, вероятно, пройдут по системе «джунглей», где кандидаты от всех партий соревнуются друг с другом в первом туре. Эта система и дешевле, и проще в реализации.

«При самом благоприятном развитии событий избирательный цикл будет запутанным», — сказал Генри. «Но мы продолжим делать то, что необходимо».

Конгрессмен США Трой Картер, чернокожий демократ из Нового Орлеана, столкнулся с соперником на праймериз и может пострадать как от решения Верховного суда, так и от решения губернатора перенести даты праймериз.
Он заявил, что отмена праймериз окажет «сдерживающее воздействие» на избирателей, например на ветеранов военной службы, которые уже проголосовали. Губернатор и генеральный прокурор Лиз Мюррилл утверждают, что перенос выборов необходим, поскольку решение суда запрещает им использовать признанную недействительной карту.

По меньшей мере один национальный эксперт по выборам заявил, что Луизиана не обязана останавливать выборы из-за решения Верховного суда.

Майкл Ли, старший советник Центра правосудия Бреннана — организации, отстаивающей право голоса по всей стране, — не согласился с правовой оценкой Мюррилл и Лэндри о том, что праймериз не могут быть проведены с использованием действующей карты избирательных округов Конгресса.

Решение Верховного суда, принятое в среду, не отменяет существующие избирательные округа Конгресса Луизианы для нынешнего цикла. Предыдущее решение Верховного суда по делу «Пёрселл против Гонсалеса» 2006 года запрещает судам обязывать штаты вносить существенные изменения в избирательные бюллетени слишком близко к дате выборов, и оно применимо в данном случае, сказал он.

Луизиана ранее использовала карты для выборов в Конгресс после того, как они были признаны неконституционными в 2022 и 2024 годах на основании решения суда по делу Пёрселла.

Однако на пресс-конференции в среду Мюррилл признала правовой прецедент, установленный делом Пёрселла, указав, что суды не смогут обязать штат предпринять какие-либо действия.

«Принцип Пёрселла гласит, что суды, особенно федеральные, не должны вмешиваться в даты государственных выборов, когда это слишком близко к дате голосования, однако он не запрещает законодательному собранию действовать», — сказала Мюррилл. «Таким образом, это ограничение распространяется на полномочия судов, а не законодательных органов».

Адвокаты NAACP и других организаций утверждали, что Верховный суд поступает именно так, отменяя карты после того, как часть голосов уже была подана.

«Запрет праймериз после того, как бюллетени уже были поданы, вызовет хаос в избирательном процессе и поставит избирателей и кандидатов в безнадёжно запутанное положение, что явно нарушает принципы, сформулированные этим судом в деле Пёрселла и последующих решениях», — утверждали они в заявлении, поданном сегодня в Верховный суд США.

Бывший государственный секретарь-республиканец Джей Дарден заявил, что считает план губернатора и государственного секретаря законным, но беспрецедентным.

«Я не думаю, что у нас была такая ситуация, когда решение Верховного суда выносится буквально за пару дней до начала голосования», — сказал Дарден. «Поэтому я считаю, что это, вероятно, приемлемая реакция на реальность голосования в округе, признанном неконституционным».

«Мне кажется, что до тех пор ещё достаточно времени для проведения ещё одних выборов», — добавил Дарден.