O Ion Hotel em Baguio é propriedade de um colaborador próximo de Eric Yap

BAGUIO, Filipinas – As autoridades obtiveram um mandado de busca para vasculhar um quarto no Ion Hotel em Baguio, onde a subsecretária de obras públicas Catalina "Cathy" Cabral estava registada antes da sua morte causada por uma queda numa ravina em Tuba, Benguet.

Porque foi Cabral a Baguio e como acabou naquela saliência num penhasco no meio da sinuosa Kennon Road? Antes da sua morte, Cabral era uma figura central na complexa investigação de um escândalo de infraestruturas de vários milhares de milhões de pesos, e foi acusada por outro colega de ter operado todo um sistema corrupto.

A Rappler examinou os registos de todas as camadas corporativas desde o tempo em que o Ion Hotel ainda era Holiday Inn, e os documentos levaram-nos a um atual proprietário: Ralph Robin Tan.

Tan é frequentemente visto com o Representante de Benguet Eric Yap em eventos formais e informais. Ele também é frequentemente marcado em publicações no Facebook dos eventos comunitários de Yap e de discursos agradecendo a Yap pela assistência médica.

Tan foi também quem apresentou à Comissão Eleitoral em maio de 2025 uma petição para desqualificar Tagel Felipe, que concorria contra Yap para representante único do distrito de Benguet. Yap venceu a corrida.

A Rappler cruzou as assinaturas e o número de identificação fiscal (NIF) de Tan e confirmou que Tan, o proprietário do Ion hotel, é Tan, o peticionário, que é o colaborador próximo de Yap.

Os ativos de Yap foram ordenados congelados pelo Tribunal de Apelação, com base em provas de causa provável de que ele supostamente é o proprietário beneficiário da empreiteira Silverwolves e da companhia de aviação Sky Yard. Tanto a Silverwolves como a Sky Yard estão registadas na SEC sob a família Ching.

Como chegou Tan a ser proprietário do Ion Hotel?

O operador do Ion Hotel é a Potiel Resort Management Inc. A Rappler confirmou isto ao tentar reservar um quarto e obter instruções de depósito bancário, bem como ao ver as licenças comerciais afixadas na receção do hotel.

A Potiel iniciou a sua operação em 2022. Nessa altura, era propriedade do general militar reformado Ferdinand Jose Gaveran Rivera. Eventualmente venderam à DM Capital Venture Corporation, que também operava o Holiday Inn antes de ficar envolvida em litígios e ter de encerrar o negócio.

Quando a Potiel apresentou a sua folha de informação geral (GIS) em março de 2025, os seus proprietários ainda eram Michael Darren Sanchez e DM Capital. A DM Capital é propriedade através de uma holding pela família de Sanchez, incluindo David Sanchez, que negou ao Bilyonaryo.com que fosse namorado de Cabral. Esses rumores são "totalmente falsos", disse David Sanchez ao Bilyonaryo durante o fim de semana.

A Potiel apresentou uma nova GIS a 18 de agosto de 2025, ou uma semana após o Presidente Ferdinand Marcos Jr. ter falado em Malacañang contra o que disse serem projetos anómalos de controlo de cheias. Nessa GIS atualizada, Tan é o novo proprietário controlando 99% da empresa, ou P499,9 milhões em ações.

As ligações que unem

A família Ching da Silverwolves também possuía outra empreiteira do Departamento de Obras Públicas e Estradas (DPWH), a Unimax Steel Structure and Construction Corporation. Em junho de 2025, a Unimax ainda era propriedade da família Ching e de outra pessoa que controla 20% das ações. A residência registada dessa pessoa é um edifício de cinco andares em Quezon City mesmo ao lado da residência do irmão de Yap, o Representante ACT-CIS Edvic Yap.

Os endereços foram verificados através das outras duas empresas de Edvic Yap, Earth Yard Corp. e Ever Young Industrial Sales, cujos escritórios também estão na vizinhança. Em outubro de 2025, ou meses após a controvérsia do controlo de cheias ter surgido, Ching e os vizinhos de Edvic Yap já não eram proprietários.

Em 2022, a Unimax entrou numa joint venture com a Spiderone Construction Company LTD para construir um edifício multiuso de P289 milhões em La Trinidad, Benguet. Com base nos contratos pesquisáveis do DPWH, o gestor da Spiderone até pelo menos 2019 era David Sanchez. Os contratos atuais mostram agora gestores diferentes, e David Sanchez disse que desinvestiu da empresa.

No entanto, em 2018, quando a Spiderone e o parceiro de joint venture EGB Construction venceram o projeto de P169 milhões para reparar o Baguio Convention Center, David Sanchez ainda era gestor da Spiderone. David Sanchez é um empresário conhecido nos círculos de Baguio. O Presidente da Câmara Benjamin Magalong expressou publicamente deceção com a reparação.

Tudo isso liga-se de volta ao hotel na Legarda Road. A Spiderone foi empreiteira do agora extinto Holiday Inn em Baguio, o mesmo edifício que agora se chama Ion Hotel. De acordo com um relatório local no Amianan Balita Ngayon, a Spiderone processou o Holiday Inn por contas não pagas em 2021. O Holiday Inn nessa altura era propriedade da Vivotel, que é uma subsidiária da DM Capital Holdings Corporation da família Sanchez. É a mesma família que possuía o Ion Hotel até o vender a Tan. – Rappler.com