Masayoshi Son está a fazer tudo para garantir que o SoftBank entregue os restantes 22,5 mil milhões de dólares que deve à OpenAI, e o relógio está a contar.
Alegadamente, o bilionário japonês quer o Financiamento completo assegurado até ao final do ano, usando todas as alavancas financeiras que puder. As vendas de ativos já estão em curso. Mais estão a caminho. Empréstimos de margem vinculados à Arm Holdings estão firmemente em cima da mesa. Nada aqui parece opcional. Masa está a tratar o negócio com a OpenAI como uma jogada de vida ou morte na corrida global da IA.
Esta pressão já remodelou a forma como o SoftBank opera no dia a dia.
Masa vendeu toda a participação de 5,8 mil milhões de dólares da empresa na Nvidia, reduziu 4,8 mil milhões de dólares da sua participação na T-Mobile US e reduziu o número de funcionários. Outras negociações abrandaram drasticamente.
Os gestores do Vision Fund concentram-se agora quase exclusivamente em trabalho relacionado com a OpenAI, de acordo com várias fontes. Qualquer investimento acima de 50 milhões de dólares precisa agora da aprovação direta de Masa, o que insiders dizem ter levado a maioria das novas negociações a uma quase paralisação.
SoftBank obtém liquidez através de ativos, empréstimos e listagens adiadas
Para angariar mais dinheiro, o SoftBank está a preparar várias rotas simultaneamente. Uma das maiores é a listagem há muito planeada da PayPay, a sua unidade de aplicação de pagamentos.
O IPO estava inicialmente previsto para este mês, mas foi adiado devido ao encerramento do governo dos EUA durante 43 dias, que terminou em novembro. As fontes dizem agora que a listagem deverá acontecer no primeiro trimestre do próximo ano e poderá angariar mais de 20 mil milhões de dólares se as condições de mercado colaborarem.
O grupo também está a considerar reduzir a sua posição na Didi Global, a maior empresa chinesa de transporte por aplicação. A Didi planeia listar ações em Hong Kong depois de ter sido forçada a sair dos mercados dos EUA em 2021 na sequência de uma repressão regulatória. Uma fonte com conhecimento direto alegadamente disse que o SoftBank está a explorar saídas ligadas a esse movimento.
Para além das vendas de ativos, Masa tem muitas ferramentas financeiras preparadas. O SoftBank expandiu a sua capacidade de empréstimo de margem em 6,5 mil milhões de dólares, elevando o poder de endividamento total não utilizado para 11,5 mil milhões de dólares. Esses empréstimos são garantidos pela sua participação na Arm Holdings, cujas ações triplicaram desde o seu IPO, dando ao SoftBank mais margem de garantia.
A 30 de setembro, o SoftBank também reportou 4,2 biliões de ienes, ou 27,16 mil milhões de dólares, em liquidez ao nível da empresa-mãe. Ainda detém aproximadamente 4% da T-Mobile US, uma participação avaliada em cerca de 11 mil milhões de dólares, de acordo com dados da LSEG.
Apesar de ter reduzido a atividade global, o SoftBank continuou a financiar startups de IA selecionadas, incluindo a Sierra e a Skild AI, mesmo com a maior parte do capital a fluir para a OpenAI.
OpenAI aumenta despesas à medida que as exigências de computação explodem
O dinheiro é importante porque a OpenAI precisa dele rapidamente. A empresa ainda não recebeu os fundos restantes, mas espera o pagamento até ao final de 2025, conforme descrito no seu contrato.
Tanto a OpenAI como o SoftBank apoiam o Stargate, um esforço de 500 mil milhões de dólares para construir centros de dados massivos de IA para treino e inferência, que os executivos dizem estar alinhado com os objetivos dos EUA de se manterem à frente da China enquanto Donald Trump está na Casa Branca em 2025.
As grandes empresas de tecnologia estão a gastar fortemente em infraestrutura semelhante. A Meta Platforms e outras estão a investir dinheiro em chips, energia, sistemas de refrigeração e servidores, frequentemente trazendo parceiros para dispersar o risco.
Esta onda de gastos levantou preocupações sobre retornos e a possibilidade de uma bolha de IA se as receitas não corresponderem aos custos.
O SoftBank concordou em abril em investir até 30 mil milhões de dólares na OpenAI. 10 mil milhões foram entregues imediatamente. O restante dependia da OpenAI completar a sua mudança para uma estrutura com fins lucrativos até ao final do ano, uma mudança que a empresa finalizou em outubro.
Os custos dentro da OpenAI continuam a subir. Treinar e executar modelos está a tornar-se mais caro à medida que a competição da Google da Alphabet se intensifica. Sam Altman disse recentemente à equipa que a empresa tinha entrado numa fase de "código vermelho" para atualizar o ChatGPT, atrasando outros lançamentos para contrariar o impulso por trás do Gemini.
Em outubro, Sam disse que a OpenAI pretende construir 30 gigawatts de computação por 1,4 biliões de dólares, com um objetivo a longo prazo de adicionar 1 gigawatt todas as semanas, uma escala onde cada gigawatt custa agora mais de 40 mil milhões de dólares.
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Fonte: https://www.cryptopolitan.com/masa-son-softbank-22-5-billion-openai/
