MANILA, Filipinas – Assim que os meses "ber" chegam, a maioria das famílias filipinas já terá as suas árvores de Natal montadas. Logo em setembro, centros comerciais e estabelecimentos de restauração começam a tocar músicas natalícias, e em pouco tempo, as crianças saem às ruas para cantar de casa em casa. É também uma época em que muitos filipinos que trabalham no estrangeiro regressam a casa para se reunirem com as suas famílias. É suficiente dizer que o Natal é muito importante nas Filipinas.

É isto que o filme Rekonek, participante no Festival de Cinema de Metro Manila (MMFF) de 2025, espera destacar, mas não da forma que se possa pensar. Passado 10 dias antes do Natal, o filme centra-se em seis famílias diferentes cujas vidas são subitamente interrompidas por uma falha global da internet.

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Sem outra escolha senão afastarem-se dos seus ecrãs, são forçados a reconectar-se consigo mesmos, com os seus entes queridos e, por vezes, até com inimigos de longa data, através de formas mais tradicionais e profundamente enraizadas de criar laços. Através de temas como família, amizade, amor, lealdade e perdão, cada família encontra lentamente o seu caminho de volta ao coração do que faz um verdadeiro Natal filipino.

Só depois desta narrativa se desenrolar é que Rekonek se alinha perfeitamente com a tradição de longa data do MMFF de estrear a 25 de dezembro. A decorrer até 3 de janeiro, o festival abrange toda a época festiva, um período em que os filipinos têm tanto o tempo como os recursos para gastar em entretenimento.

Ao apresentar exclusivamente filmes locais, o MMFF celebra um momento cultural em que as famílias se reúnem nos cinemas durante as férias, e Rekonek aproveita isto ao trazer de volta o calor há muito perdido do filme de Natal filipino.

O filme restaura a intimidade e ternura muitas vezes perdidas nas celebrações modernas, apoiando-se em valores filipinos intemporais cultivados em casa. Uma história reconfortante no seu núcleo, Rekonek promete deixar o público com corações mais leves, envolvidos no brilho caloroso do cinema e na estação de esperança perpétua.

Em produção

O conceito de um filme de férias sem internet originou-se com o cofundador da Reality MM Studios, Erik Matti, que o diretor Jade Castro prontamente abraçou, seguido pelas suas escolhas intuitivas de elenco.

O elenco repleto de estrelas, abrangendo várias gerações, inclui Gloria Diaz, Gerald Anderson, Bella Padilla, Andrea Brillantes, Charlie Dizon, a família Legaspi, Kokoy Santos, Angel Guardian, Alexa Miro, Kelvin Miranda, Raf Pineda e Jaypee Tibayan.

Para além do seu conceito único e elenco, o projeto também marca uma série de estreias para as estrelas envolvidas. O filme marca a primeira incursão de Gerald Anderson na produção, após 20 anos na indústria como ator principal. 

Entrar neste novo papel permitiu-lhe ver a produção cinematográfica de uma perspetiva completamente diferente, dando-lhe uma apreciação mais profunda pelo trabalho que acontece atrás da câmara. Ele partilhou as decisões logísticas e considerações narrativas que teve de fazer, expressando que, para ele, a história continua a ser o elemento mais significativo. 

"Podes ter um elenco bonito como este, pero kung hindi maganda story mo o hindi malinaw (mas se a história não for boa ou clara), não vai funcionar", disse ele.

Quando questionado se produzir filmes para o MMFF se tornará uma tradição anual, respondeu que não tem de se limitar ao festival. 

"Puwede rin sa TV, sa digital, sa movies. Tignan natin (Também pode ser para TV, digital ou filmes. Vamos ver)", disse ele. 

A abertura de Anderson para explorar diferentes plataformas à medida que a história certa se apresenta, nota que o público de hoje consome conteúdo de várias formas. Para ele, a prioridade é criar projetos que se sintam significativos e cuidadosamente executados, independentemente do meio.

O primeiro passo de Anderson na produção não só expande a sua carreira, mas também lhe permite contribuir para a indústria que o moldou ao longo dos anos. Por agora, no entanto, o produtor estreante está totalmente focado em Rekonek, abraçando todos os direitos e desafios envolvidos na sua realização e aprendendo com eles ao longo do caminho.

A família Legaspi também enfrentou o desafio único de interpretar uma família no ecrã: a família Crowder. Embora tenham trabalhado juntos anteriormente na série de televisão Hating Kapatid, esta é a primeira vez que estão a retratar uma família num filme. Cassy partilhou que a experiência lhes permitiu ver-se uns aos outros de uma forma diferente, e sentiu-se um pouco pressionada sabendo que os seus pais no ecrã eram a sua mãe e pai na vida real. 

Retratar uma família no ecrã novamente deu-lhes a oportunidade de explorar novas dinâmicas e interações, cada dia determinados a ir para o set com um papel claro para desempenhar. Foi uma curva de aprendizagem para todos à medida que se ajustavam a combinar a familiaridade pessoal com o desempenho profissional. 

"Preciso de me livrar deste sentimento [estranho] de hindi ko siya magulang na gan'to (eles não são meus pais desta forma)... Preciso de voltar ao lado profissional, essa é a parte desafiante", disse Cassy. 

Entretanto, Carmina, Zoren e Mavy enfatizaram que a família sempre se sentiu confortável a trabalhar em conjunto, tendo colaborado anteriormente em comerciais e patrocínios. O principal desafio não foi sobre as linhas desfocadas entre a sua relação no ecrã e fora dele, mas surpreendentemente, foi coordenar os seus horários pessoais. No entanto, a família adorou a experiência e expressou gratidão por esta oportunidade "rara".

O filme também apresenta Andrea Brillantes num papel oposto aos seus habituais papéis de teleserye e drama. O seu papel em Rekonek, atestou a atriz, sinaliza o início da sua "era cómica". 

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"Kilala 'nyo po talaga ako bilang pinapaiyak sa mga teleserye, lagi pong nag da-drama, so ito po yung first light role ko talaga," disse Brillantes.

(Todos vocês me conhecem por papéis onde estou sempre a chorar em teleseryes, sempre a fazer drama pesado, por isso este é realmente o meu primeiro papel leve.)

Sem todo o peso emocional que ela geralmente infunde nas suas personagens, como a mimada Margaret "Marga" Mondragon-Bartolome de Kadenang Ginto ou, simultaneamente, as irmãs gémeas Luna Amor Cruz e Sky Love Cruz, em Senior High e High Street, a atriz expressa a sua felicidade por o público ver este novo lado da sua persona no ecrã. 

Acima de tudo, no entanto, Rekonek espera capturar a união que define a natureza sempre familiar do Natal filipino. Pretende lembrar ao público que, para além das luzes decorativas e canções natalícias, são as conexões que nutrimos que realmente tornam a época memorável. – Claire Masbad/Rappler.com

Claire Masbad é uma estagiária da Rappler a estudar AB Communication Arts na Universidade De La Salle.