Especialista diz que Trump está desesperado para roubar as eleições intercalares — mas não consegue

O Presidente Donald Trump quer que o seu governo federal assuma o controlo das eleições intercalares de 2026 para não perder o poder no Congresso, mas um especialista eleitoral acabou de apontar que ele não sabe, na prática, como o fazer.

"Não me é de todo claro que estas leis prejudiquem os Democratas", disse Nathaniel Rakich, Editor-Chefe do Votebeat, a Eli McKown-Dawson, do Silver Bulletin, na quarta-feira. "Penso que é essa a expectativa de Trump. Ele praticamente já disse: 'se eliminarem os boletins de voto por correio e exigirem identificação do eleitor, os Republicanos nunca mais perderão uma eleição.' Mas simplesmente não acho que as evidências o demonstrem. É altamente incerto. Penso que é importante manter margens de erro amplas nesta questão."

Depois de explicar que as ordens executivas de Trump geralmente falharam devido aos tribunais e que é improvável que o Congresso tenha poder para ajudar Trump a mudar a forma como as eleições são administradas, Rakich explicou que os esforços de supressão do voto de Trump podem prejudicar os Democratas, mas é improvável que os destrua.

"Há formas pelas quais isso prejudica a coligação Democrata — as pessoas de cor têm menos probabilidade de ter esses documentos", argumentou Rakich. "Mas esses eleitores, especialmente os latinos, têm vindo a tornar-se mais Republicanos. Além disso, os eleitores mais velhos e os rurais são dois grupos que seriam particularmente prejudicados pelos requisitos de comprovativo de cidadania. E no que diz respeito aos eleitores rurais, uma coisa que é pouco discutida sobre os requisitos de comprovativo de cidadania é que estes eliminariam funcionalmente a possibilidade de se registar para votar por qualquer método que não fosse presencialmente."

Rakich acrescentou: "Na maioria dos estados, é possível registar-se para votar enviando um formulário por correio ou fazê-lo online. Agora, poder-se-ia enviar esses formulários, mas antes de o registo ser finalizado ainda seria necessário deslocar-se fisicamente a um serviço eleitoral e apresentar os documentos. Para as pessoas em áreas rurais que podem viver a duas horas de carro da sede do condado, isso seria um verdadeiro transtorno. Por isso, não me é de todo claro que estas leis teriam os impactos partidários que Trump espera."

Naturalmente, como Trump está determinado a envolver o governo federal nas eleições intercalares, criou uma base de dados para identificar supostos não-cidadãos que estejam a votar — e como o voto de não-cidadãos é um problema praticamente inexistente, há inevitáveis falsos positivos nos seus dados. No entanto, não será fácil para Trump simplesmente purgar em massa os eleitores elegíveis para votar.

"É importante notar que os estados não têm permissão para retirar pessoas das suas listas sem as notificar, ou pelo menos sem lhes dar a oportunidade de provarem a sua cidadania", disse Rakich. "Por isso, não é tão mau como poderia ter sido — não são purgas em massa de eleitores — mas o governo federal está a ser utilizado para, pelo menos, tentar retirar pessoas das listas eleitorais."

Por fim, embora Trump tenha ameaçado declarar uma emergência nacional e cancelar as eleições intercalares, ele não tem poder para o fazer.

"Ele poderia emitir uma ordem executiva amanhã a dizer que as eleições intercalares ficam deste modo canceladas, e elas aconteceriam na mesma — tanto porque a Constituição não confere ao Presidente o direito de definir leis eleitorais, como porque o Presidente não tem qualquer papel na administração das eleições", disse Rakich. "Isso é gerido a nível estadual e local por pessoas que são uma mistura de Democratas, Republicanos e funcionários eleitorais não partidários, e estão quase unanimemente — com base em todas as minhas conversas com eles e nas nossas reportagens — comprometidos com a realização das eleições. Estão também todos legalmente obrigados a realizá-las. Os estados têm as suas próprias leis que têm de cumprir. Por isso, não há qualquer hipótese de as eleições intercalares serem canceladas."

Se Trump tiver algum poder real para introduzir uma variável imprevisível nas eleições que jogue a seu favor, é enviando tropas federais para os locais de votação. Poderia fazê-lo apesar de ser ilegal, uma vez que poderia ser difícil travá-lo, mas a jogada seria uma variável imprevisível no sentido mais verdadeiro do termo — ninguém pode antecipar se isso afastaria os eleitores anti-Trump ou os galvanizaria para comparecer em massa.

"Não sabemos bem o que aconteceria se Trump tentasse fazer algo do género", disse Rakich. "Há também a possibilidade de, por exemplo, agentes do ICE realizarem uma série de rusgas no bairro no Dia das Eleições — isso não é nos locais de votação, pelo que contorna convenientemente a proibição. Mas obviamente isso é algo que pode deprimir a participação eleitoral e pode ser considerado interferência nas eleições. Isso é uma preocupação. Mas a administração afirmou repetidamente que não vai enviar tropas nem o ICE para os locais de votação." Se tentasse usar tropas da Guarda Nacional para o mesmo fim, precisaria de governadores favoráveis como o do Texas, que é governado pelo governador Republicano e pró-Trump Greg Abbott.

"Há muitos obstáculos legais e práticos entre nós e uma situação em que há tropas federais nos locais de votação", observou Rakich. "Mas é um dos maiores pontos de interrogação, porque mesmo que se considere improvável — e eu considero improvável — não é impossível. Obviamente, se for um funcionário eleitoral, deve preparar-se para este cenário, mesmo que haja uma probabilidade de 10 por cento, porque seria um cenário bastante mau. Se, por exemplo, as tropas da Guarda Nacional apreendessem máquinas de votar ou urnas, isso levanta questões sobre se esses boletins serão contados, porque a cadeia de custódia está quebrada, o que significa que não é possível garantir que não foram adulterados."

Em última análise, como Trump só pode corroer as margens do apoio Democrata em vez de frustrar diretamente as eleições, a sua única esperança de manipular as eleições intercalares de 2026 é que os Democratas tenham um desempenho abaixo do esperado e não consigam ganhar o Senado e/ou a Câmara dos Representantes com margens suficientemente amplas.

"As eleições de 2020 foram contestadas com base em fundamentos extremamente duvidosos, e foram uma preocupação para a democracia, culminando no 6 de janeiro", disse Rakich. "Mas ao mesmo tempo, o sistema resistiu. Esperaria o mesmo aqui. O único cenário preocupante é se os Democratas tiverem um desempenho muito pior do que pensam que vão ter, e a Câmara se decidir por uma ou duas cadeiras, e essas cadeiras forem mesmo muito disputadas. Qualquer eleição apertada está sujeita a litígios, pode haver recontagens, e a validade de cada boletim é escrutinada. Isso é sempre uma preocupação se as eleições forem super disputadas, mas é um cenário tão específico que não acho que valha a pena preocupar demasiado. Mas é algo que estarei a acompanhar."

Como o colunista conservador George F. Will escreveu recentemente, Trump tem um longo historial de afirmar falsamente que as eleições lhe foram roubadas simplesmente porque não consegue o que quer. Em 2016, afirmou falsamente ter ganho o voto popular contra Hillary Clinton, embora a sua própria comissão acabasse por provar o contrário; em 2020, apresentou 187 acusações em 64 recursos judiciais e prevaleceu em apenas um, na Pensilvânia, que envolvia "votos insuficientes para alterar o resultado do estado."

Will resumiu os argumentos de Trump dizendo: "A média de acertos de Trump? 0,016. No Arizona, o estado mais exaustivamente escrutinado, uma empresa privada selecionada pelos defensores de Trump confirmou a derrota de Trump, encontrando 99 votos adicionais para Biden e 261 votos a menos para Trump." Por isso, escreveu sobre Trump: "O homem que nunca altera a sua opinião é como água parada e cria répteis da mente."

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