DOJ de Trump encerra investigação a Jerome Powell

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O Departamento de Justiça anunciou na sexta-feira que encerraria uma investigação à Reserva Federal e ao seu presidente Jerome Powell relativa a um projeto de renovação na sede do banco central, abrindo provavelmente caminho para que Kevin Warsh, a escolha do presidente Donald Trump para substituir Powell, avance no Senado.

A decisão abre caminho para que Kevin Warsh, a escolha de Trump para substituir Powell, avance para aprovação no Senado.

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Factos principais

Jeanine Pirro, procuradora federal do Distrito de Columbia, afirmou no X que instruiu o seu gabinete a encerrar a investigação a Powell e à Reserva Federal, após o organismo de supervisão interno do banco central ter sido encarregado de examinar os custos de construção da sede.

Pirro disse que "não hesitaria em reabrir uma investigação criminal caso os factos o justificassem".

A investigação centrou-se nos projetos de renovação de dois edifícios da Reserva Federal, que o banco central afirmou não terem sido renovados desde a sua construção na década de 1930, depois de os custos terem ultrapassado as estimativas iniciais de 1,9 mil milhões de dólares para cerca de 2,5 mil milhões de dólares.

Uma auditoria anterior ao projeto de renovação da Reserva Federal em 2021 não encontrou quaisquer indícios de irregularidades por parte do banco central, e Powell solicitou ao Inspetor-Geral da Reserva Federal que realizasse uma segunda revisão no ano passado, em meio a uma pressão crescente por parte da administração Trump.

O que acompanhar

Uma votação no Senado sobre a nomeação de Warsh. A votação tem estado suspensa devido à investigação do DOJ, após o senador Thom Tillis, republicano da Carolina do Norte, ter condenado a investigação como "falsa" e declarado que não apoiaria a confirmação de Warsh até que esta fosse encerrada. A votação ainda não foi agendada.

Contexto

O Departamento de Justiça lançou a sua investigação a Powell e à Reserva Federal em janeiro, acusando ambos de má gestão fiscal relativamente ao projeto de renovação do banco central. A medida foi a mais recente na campanha de Trump contra Powell, já que Trump ameaçou despedir Powell várias vezes devido às acusações. Numa reunião tensa com Trump no local das obras no ano passado, durante a qual Trump confrontou Powell sobre os custos do projeto terem subido para "cerca de 3,1 mil milhões de dólares", Powell acusou Trump de ter inflacionado os custos estimados. Na semana passada, Trump disse que teria "de despedir" Powell caso este não abandonasse o cargo durante a investigação, e Trump argumentou que tinha sido "travado" por o ter feito. Powell, que disse respeitar o estado de direito ao mesmo tempo que negava as acusações, classificou a investigação de "sem precedentes" e acusou a administração Trump de pressionar a Reserva Federal a baixar as taxas de juro.

Facto surpreendente

Se aprovado, Warsh tornar-se-á provavelmente o presidente da Reserva Federal mais rico de sempre. Warsh divulgou investimentos e participações no valor de aproximadamente 131 a 209 milhões de dólares no início deste mês, ultrapassando largamente os ativos declarados por Powell, que divulgou um património de até 75 milhões de dólares no ano passado e era considerado a pessoa mais rica no cargo desde pelo menos 1948.