ワシントンDC、米国 – 焦げたオレンジ色の法衣をまとった24人の仏教僧侶が、9つの州を横断する2,300マイルの「平和のための行進」でワシントンDCに到着した。これは数千人の群衆に歓迎された、自らが精神的な旅と称するものである。

「人々はこれを望んでいます」と、メリーランド州シルバースプリング出身の59歳のジョアン・ドノヒューは語った。彼女は2月10日火曜日に4人の友人と共に僧侶たちを見に来ていた。「日曜日にバージニアに行き、長い間外で待って、たくさんの人と話しましたが、皆同じことを言っていました。私たちの国にはこれが必要だと。私たちは分断されていると感じており、人々はより多くの優しさ、より多くの思いやり、より多くの平和を求めているのです。」

僧侶たちは3か月以上前にテキサスで行進を始め、時には厳しい冬の寒さに耐え、時には裸足で、「アメリカと世界中に平和、慈愛、思いやりの意識を高める」ために歩いてきた。

行進者たちは、オハイオバレーと中南部からニューイングランドまで、大雪、みぞれ、凍雨が混ざった麻痺状態をもたらす強力な冬の嵐にもかかわらず、さらに米国の大部分を覆う厳しい北極の寒さにも耐えながら進み続けた。

インドからの保護犬で、ソーシャルメディアで「平和の犬」としてフォロワーを獲得しているアローカに伴われながら、彼らの旅は米国で緊張が高まっている時期に行われている。

ドナルド・トランプ米大統領の厳しい移民政策により、一部の都市では移民局職員と州兵の急増が見られ、連邦捜査官によってアメリカ市民と移民の両方が殺害されている。

「私たちは抗議するためではなく、すでに私たち一人一人の中に生きている平和を目覚めさせるために歩いています」と、平和のための行進の精神的指導者であるビック・パンナカラは語った。「平和のための行進は、団結と優しさが私たち一人一人の中から始まり、家族、コミュニティ、そして社会全体に広がることができるというシンプルで意味のある思い出させるものです。」

彼らは木曜日に近くのメリーランド州アナポリスで旅を終える予定だ。

支援と花

この行進はソーシャルメディアで何百万人もの人々から支援を集めており、多くの人が僧侶たちへの支援メッセージを共有している。支援者たちは雪や雨を乗り越えて、僧侶たちが自分たちの都市を通過する際に会い、花を捧げている。

ワシントンでは、僧侶たちが大使館や外交官邸が多いことから非公式にエンバシーローとして知られる道路を歩く際、何百人もの人々が見に来た。

ワシントンの62歳のコールマン・オドノヒューは、青い海に平和のシンボルが描かれた大きな旗を掲げ、多くの見物人の注目を集めた。火曜日は彼と妻のボニーが僧侶たちを見るのは4回目だった。

「彼らは今、都市、国、そして世界で起こっている混乱からの美しい気晴らしです」とオドノヒューは語った。「それは誰もが一瞬立ち止まり、混乱が生み出しているほどストレスのないことについて考える機会を与えてくれます。」

1分足らず僧侶たちを見るために何時間も待った多くの見物人は、仲間意識と良いエネルギーが体験を価値あるものにしたと語った。

ワシントンの58歳のジュリー・セゴーは、待っている間に出会ったカップルと友達になった。メリーランド州の61歳のカールと65歳のクリスティン・バーナーは、僧侶たちが通過する際に渡すため、彼女と一緒に花と果物をまとめた。

「平和の行進で僧侶たちを見て、果物と花を渡すという共通の関心が私たちを結びつけました」とクリスティンは語った。

ノースカロライナ州での立ち寄りの際、州知事のジョシュ・スタインは、平和、平等、正義、思いやりのメッセージで何百万人に希望をもたらしたことに対して僧侶たちに感謝した。

「あなたたちは、多くの人がインスピレーションを必要としている時に人々を鼓舞しています」とスタインは語った。

平和のための行進は、テキサス、ルイジアナ、ミシシッピ、アラバマ、ジョージア、サウスカロライナ、ノースカロライナ、バージニアで立ち寄りを行った。僧侶たちはワシントンに到着後、精神的指導者や他の指導者たちと会談した。また、国立大聖堂で宗教間儀式を行った。

大聖堂での儀式中、コロンビア特別区の国務長官であるキンバリー・バセットは、ワシントン市長ミュリエル・バウザーを代表して僧侶たちを称える宣言を贈呈した。

「今日は2,300マイルの行進の終わりを示すかもしれませんが、平和への私たちの旅の終わりではありません。あなたたちの巡礼は、都市、州、コミュニティを超えて人々を結びつけました」とバセットは語った。

行進は前向きなものであったが、障害がなかったわけではない。テキサス州デイトンを歩いている間、トラックが僧侶たちの護衛車両に衝突し、地元メディアによると数人が負傷した。2人の僧侶が重傷を負い、1人は脚を切断した。

事故にもかかわらず、グループは平和の本来のメッセージだけでなく、兄弟たちを称えるために米国中を歩き続けた。– Rappler.com