超大型台風バヴィが米領ロタ島を襲い‘甚大な’被害

グアム：月曜日、カテゴリー5のハリケーンに匹敵する勢力を持つ「超大型台風」が太平洋の米国領ロタ島を襲撃し、当局は「甚大な」被害の報告を受けたと発表した。

米国気象局（NWS）は、超大型台風バビの西側の目の壁が「現在ロタ島を通過中」であり、風速180マイル（時速290キロ）を記録すると予報した。

同局はXで住民に対し、「この差し迫った猛烈な風を竜巻が接近しているものとして扱い、直ちに室内の部屋または避難所へ移動してください！」と呼びかけた。

北マリアナ諸島の最南端に位置するこの小さな島の地元当局は、約1,500人の住民の一部からすでに「甚大な被害」の報告を受けていると述べた。

「私たちは何とか持ちこたえています。ここでは強風と洪水に見舞われています… すでに甚大な被害を報告している人々もいます」と、ロタ市運営センターの広報担当官ルー・ロザリオ氏は語った。

ロザリオ氏は、倒壊した鉄塔の影響で一部の携帯電話サービスが停止していると付け加えた。

NWSの気象学者ランドン・エイドレット氏はFacebookライブのブリーフィングで、ロタ島の全域が台風の目の中にあり、最大風速180マイルを記録したと述べた。

エイドレット氏によると、テニアン島、グアム北部、サイパン島南端ではカテゴリー1のハリケーンに匹敵する風が吹いたという。

「超大型台風バビはこの地域から離れつつあります」と同氏は述べた。

「徐々に状況は改善していくでしょう。これは私たちにとって朗報です。4月の超大型台風シンラクのように長居することはありません」

北マリアナ諸島と近隣の米国準州グアムを合わせると、人口は約21万人になる。

グアムの当局は、同島で20～30センチの降雨が予想され、突発的な洪水が発生する可能性があると述べていた。

シンラクが米国本土の約9,500キロ 西に位置するこの島嶼群を襲った際、屋根が吹き飛び、木々が倒れ、数万人が停電に見舞われるなど、広範囲にわたる壊滅的な被害をもたらした。

2023年には、数十年ぶりの規模となる別の大型台風マワールが襲来し、甚大な被害をもたらした。

これより前、NWSはロタ島に直撃すれば、島の大部分が「数週間、あるいはそれ以上居住不可能になる」と警告していた。

「コンクリート製ではない、補強されていない多くの住宅が全壊し、屋根は完全に崩落し、壁も崩壊するだろう」と同局は述べていた。

「ほぼ全ての木々が折れるか根こそぎにされ、電柱も倒れるだろう。倒木と倒壊した電柱により住宅地は孤立し、停電は数週間、場合によっては数ヶ月続く可能性がある」

「痛手だ」

窓が激しく揺れ、外では豪雨が横殴りに降りしきる中、数百人がグアムプラザホテルに避難していた。

宿泊客の約70％は、台風通過中に避難するために移動してきた地元住民だった。

4月の台風の後、ホテルは電力供給を確保するため、80万ドルの予備発電機を購入した。

「当ホテルは地元資本で運営されており、地元のお客様に対応しています。彼らがここで避難できるように確実に行います」と、59歳の総支配人スディプタ・バス氏はAFPに語った。

「発電機は満タンで、今後2～3日は稼働するはずです」

日曜日の午後にはすでに、グアムや北マリアナ諸島の道路を走る車は少なく、ほぼ全てのお店が閉店し、その多くは窓に板を打ち付けていた。

55歳のピンキー・クバクバク氏は、グアムにある自分の飲食店のため、材木店で500ドル分の合板を購入したと語った。

「これほど多くの日を失う余裕はありません。痛手です」と彼女はAFPに語った。

48歳のコールセンター従業員アラベラ・パウリノ氏は、「娘たちは怖いと言っていました。でも大丈夫でしょう」と語った。

「私の家はコンクリート製なので、最悪でも窓が吹き飛ぶ程度でしょう」と彼女はAFPに語った。

25歳の日本人観光客桜井ミクさんは友人たちと東京へ戻る予定だったが、フライトがキャンセルされた。

「台風が来たらホテルに滞在します。怖いです」と、会社員の彼女はAFPに語った。