ムバッペ、W杯でフランス代表通算100キャップ目に向け「特別」な準備

フィラデルフィア：キリアン・ムバッペは今年のワールドカップで、フランス代表史上最多得点者となるという大きな節目をすでに達成しており、月曜日にはフランス主将としてイラク戦で国際Aマッチ100キャップという別の節目を迎える。

「自国のためにプレーできる機会があることは常に喜びだ。これ以上のことはない――100キャップは歴史的な数字であり、ここワールドカップでその数に達するチャンスを持てることは、私にとって特別な試合になるだろう」と、ムバッペはグループIで両チームが激突するフィラデルフィアで日曜日に記者団に語った。

彼はフランス人選手として100キャップに達する10人目の選手となるが、元チームメートであるGKウーゴ・ロリスが持つ145キャップの記録にはまだ遠く及ばない。

「試合の重要性と勝負の掛かり具合こそが本当に大切であり、勝ち抜くためには勝利が必要だ」とムバッペは主張した。

彼は2017年に18歳でフランス代表デビューを果たし、月曜日にはニュージャージー州のメットライフ・スタジアムでのセネガル戦（3-1勝利）で2ゴールを挙げ、フランス代表史上最多得点者となった。

これによりオリヴィエ・ジルーの従来の記録である57ゴールを超え、58ゴールという新記録を樹立した。

これらの節目がワールドカップで達成されたことは、まさにふさわしいことだ。ワールドカップは2018年にロシアで優勝したフランス代表でグローバルな舞台に自らを示して以来、彼のキャリアを定義づけてきた大会である。

彼はそのトーナメントで4ゴールを挙げ、4年前のカタールでは8ゴールを決めた。その中には、リオネル・メッシのアルゼンチンにPK戦で敗れた決勝での圧巻のハットトリックも含まれている。

「ここでワールドカップに臨み、6700万人以上のフランス国民を代表することが何を意味するかは分かっている」と27歳のレアル・マドリードFWは語った。

「ただ、自国のために歴史に名を刻みたい。ワールドカップの大舞台ゆえに、多くの選手は十分に楽しめていないと思うが、私はただ楽しもうとしている。自分がどれほど幸運かは分かっている。

「自分に実力があることは分かっているが、ワールドカップという最大の舞台に出て、それを証明しなければならない。初戦での2ゴールは私の才能の全貌を示すには十分ではないと思っている。」

いつかMLSへ？ 

それはアウトサイダーのイラクへの警告のように聞こえた。フランスがイラクに勝利すれば、大会の優勝候補はノックアウトステージへの道を歩むことになる。

ムバッペはわずか15試合の出場でワールドカップ通算14ゴールを記録しており、大会通算最多得点記録まであと2ゴールに迫っている――その記録は今年以前はドイツのミロスラフ・クローゼが持つ16ゴールだったが、先週火曜日にメッシがアルゼンチン対アルジェリア戦でハットトリックを決めて並んだ。

「レオ・メッシがゴールを決めることは分かっていた。彼はいつもそうする。彼が記録を持っており、私はすぐ後ろにいる。ゴールを決め続けるつもりだ」とムバッペは語った。

「それが私を記録に近づけるだろうが、最も重要なことはチームとともにできる限り遠くまで進むことだ。」

ムバッペは米国でのワールドカップにおいてスター選手の一人であることを特に楽しんでいるようで、キャリア後半にメジャーリーグサッカーでプレーすることも将来的に考えているかもしれないと示唆した。

「もちろん、文化はヨーロッパの私たちとは異なるが、私は常にそれが好きだった――人々が限界のない野心を持ち、それを口にすることを恐れないという点が」と彼は認めた。

「キャリアの終わりにここに来るだろうか？分からない。デイヴィッド・ベッカムがよく聞いてくる。どうなるか分からないが、好きな国だし、ここにいられて嬉しい。」

ただし、今年の大会のクリスティアーノ・ロナウドのように、40代になってもワールドカップに出場し続けることはないかもしれないと示唆した。

「40歳になってもこれをやっていることはないだろう。その頃には皆に見限られているだろうから」と彼は冗談を言った。