ドイツとコートジボワールが重要なワールドカップの一戦で対戦、スウェーデンはオランダと対峙

ロサンゼルス：得点力の高いドイツは土曜日、ワールドカップで強豪コートジボワールと対戦し、勝者はラスト32進出が確定する一方、スウェーデンも同様に突破権を手にする可能性がある。

この3か国は、すでに突破を決めている共催国の米国とメキシコに続くことができる。

ドイツは初出場のキュラソーを7-1で大破し、トロントでコートジボワールを破り、カンザスシティでエクアドルがキュラソーに勝てなければ、グループEの首位突破が確定する。

決勝トーナメント進出はドイツにとって安堵となるだろう。驚くべきことに、ドイツは2014年にブラジルで4度目のワールドカップを制して以来、その舞台に届いていない。

差は非常に僅かであり、コートジボワールもドイツを破れば次のラウンドへの進出を確定させることができる。

監督ユリアン・ナーゲルスマンは、チームがコートジボワールの身体能力に備える必要があると述べた。

「彼らのスピードは最大の武器の一つであり、それが彼らの最も得意とするところだと思う」と彼は記者団に語り、フランス生まれのコートジボワール人ウインガー、ニコラ・ペペを名指しした。

「前の試合では、彼はどこにでもいた」とナーゲルスマンはペペについて語った。

スウェーデンはヒューストンでオランダと対戦し、勝利すれば決勝トーナメント進出が確定することを知っている。これは北欧の国にとって驚異的な巻き返しであり、彼らはネーションズリーグを通じて、いわば裏口からワールドカップ出場権を獲得したに過ぎない。

監督グレアム・ポッターは、スウェーデンFWアレクサンダー・イサクがトーナメントが進むにつれて「どんどん強くなっていく」と警告した。

イサクは、リバプールがニューカッスル・ユナイテッドから英国記録の1億2500万ポンドで獲得した後、度重なる負傷によって中断されたシーズンを送り、本来の水準を下回る成績に終わった。

しかしワールドカップでは好スタートを切り、26歳の彼はチュニジアを5-1で粉砕した試合で1ゴールを挙げ、さらに2ゴールをアシストした。

「アレックスは中断を余儀なくされたシーズンを過ごした」とポッターは言った。「ほとんどのサッカー選手は、最高レベルに達するためにある程度の時間と試合数が必要だと言うだろう。だから私たちはアレックスを徐々に仕上げようとしてきた。彼にはまだまだやれると思う。」

第1000試合

土曜日のもう一つの試合では歴史が刻まれる。日本がメキシコのモンテレーでチュニジアと対戦し、ワールドカップ通算第1000試合となる。

森保一監督は、サブリ・ラムーシが1試合後に解任されるというワールドカップ史上初の事態を受けてエルベ・ルナールが新指揮官となったチュニジアの激しさに対応する必要があると、日本代表に警告した。

金曜日、米国はシアトルでオーストラリアを2-0で破り、決勝トーナメントに進出した。

共催国にとって歓喜に満ちた一日はさらに盛り上がりを見せ、パラグアイがトルコに1-0で勝利したことで、米国がグループDの首位を確定させ、ラスト32での組み合わせで理論上有利なドローを引くことが保証された。

11分のキャメロン・バージェスのオウンゴールと、ハーフタイム2分前のアレックス・フリーマンのヘディングゴールにより、マウリシオ・ポチェッティーノ率いる米国は余裕をもって勝点3を獲得し、1試合を残してグループ首位突破を決めた。

ワールドカップ前の仕上がりに不安があったアメリカ代表だが、開幕戦でパラグアイを4-1と鮮やかに粉砕した後、金曜日の勝利でトーナメントに夢のような滑り出しを見せている。

「また素晴らしい試合だった。前半は非常に良かった」とポチェッティーノは語った。「非常に手強い相手に対して試合を支配できたと思う。

「12月に組み合わせが決まったとき、本当に難しい、本当に厳しい試合になると思っていた。」

金曜日の他の試合では、ブラジルがグループCでハイチに3-0で勝利し、カリブ海の国の突破の可能性を断ち、グループの行方を自らの手に握った。ハイチはトルコとともにトーナメントから姿を消した。

マテウス・クーニャの2ゴールとヴィニシウス・ジュニオールの1ゴールにより、フィラデルフィアでブラジルが楽勝を収めた。

ブラジルはモロッコと勝点4で並ぶも、得失点差で北アフリカ勢をリードしている。

モロッコは金曜日、フォックスボローでスコットランドに1-0で勝利し、トーナメント初勝利を挙げた。

イスマイル・サイバリが2分に角度のあるシュートを叩き込み、試合唯一のゴールを決めた。

モロッコは6月24日のグループC最終戦でハイチと対戦し、ブラジルはマイアミでスコットランドと戦う。