ビル・アックマン氏、CEOの「税」を暴く100億ドルIPOに挑戦

パーシング・スクエアCEOのビル・アックマン氏は、自身が「捏造」と主張する家族オフィス従業員による性差別訴訟の和解を拒否した。これは100億ドル規模の新規株式公開（IPO）を数週間後に控えてのこと。

この投稿は急速に拡散し、イーロン・マスク氏やベンチャーキャピタリストのチャマス・パリハピティヤ氏から即座に支持を受けた。両氏はこうした訴訟をビジネスに対する隠れた税金と位置付けた。

投稿の背後にあるファミリーオフィスの崩壊

アックマン氏は、約15年前に「TABLE」と呼ばれる家族オフィスを設立し、信頼する友人を責任者に任命したと明かした。

過去10年間で運営コストと従業員数が膨れ上がったが、投資ポートフォリオはほぼ受動的なままだった。

支出の増大や離職率の高さに懸念を抱いたアックマン氏は、英腕時計メーカーのブレモントで数年間ターンアラウンドに取り組んだ、ハーバード大学を卒業したばかりの甥を登用した。同甥は従業員へのヒアリングや業務評価に着手した。

その後、人員削減が実施された。アックマン氏は社長と全体の約3分の1を解雇したが、1人を除き全員が円満に退職。

唯一の例外が「ロンダ」と呼ばれる社内弁護士だった。同氏は30か月間、年収105万ドルと諸手当で雇用されていた。

ロンダ氏は解雇後、2年分、約200万ドルの退職金を要求し、さらにシリコンバレーの法律事務所に依頼して、性差別と職場環境の悪化を訴える警告書を送付してきた。

アックマン氏が公開発言した理由

アックマン氏は、これらの主張は事後的に作られたものだと主張した。同氏によると、ロンダ氏は「TABLE」で職場のコンプライアンスを担当し、過去に苦情が寄せられた際は、自身で甥に感受性トレーニングを行っていた。

アメリカのヘッジファンドマネージャーでもある同氏は、ロンダ氏が広範なハラスメントを警告した記録も一切なかったと述べた。

さらに同氏はタイミングについて説明した。3月4日にロンダ氏が解雇されたが、2月5日にはアックマン氏の娘が脳出血で意識を回復していなかった。

同時に、パーシング・スクエアのIPOに向けた私募調達を最終調整しており、3月10日にSECに提出。ニューヨーク証券取引所で50億ドルから100億ドルを目指していた。

アックマン氏は、ロンダ氏が公共の差別訴訟による評判リスクと、娘の医療危機、IPOのスケジュールにかかる圧力を利用し、密かに和解へと追い込もうと計算していたと主張した。

しかし同氏は、公公開を選んだ。

マスク氏とチャマス氏が見解示す

他の億万長者からも素早い反応があり、テスラCEOのイーロン・マスク氏は、差別訴訟の乱用が行き過ぎていると支持を表明した。

同様のトーンでベンチャーキャピタリストのチャマス・パリハピティヤ氏も、自身が経験した「ゆすりのパターン」を告白。

過去には、数百万ドル規模の少額和解金を繰り返し支払った後、自分がターゲットにされていたと気付いたという。

同氏は一線を画し、法廷で勝利してからは今後一切和解はしないと誓った。

この指摘はチャマス氏が以前言及したカリフォルニア州の富裕層課税案に通じる。彼はこれが1兆ドル超の課税対象資産を州外に流出させた元凶と断じていた。

BeInCryptoは以前にも税制論争により移住が加速していると報じている。影響を受けるテック・暗号資産業界の富裕層には、マーク・ザッカーバーグ氏やジェフ・ベゾス氏らが含まれ、マイアミのインディアンクリーク地区で不動産を購入している。

富豪への反発が拡大

アックマン氏の投稿は、富裕層が法的・金銭的搾取とみなす動きに反発する傾向の高まりと一致する。

訴訟によるゆすりから州レベルの富裕層課税まで、億万長者たちは静かな従順よりも対決路線を選びつつある。

アックマン氏は、雇用訴訟業界が構造的に有害だと批判した。原告側弁護士が成功報酬制で働き、和解の多くが非公開なため、虚偽の訴えをしても reputational cost（信用毀損リスク）が生じないと指摘。

同氏はまた、現行制度により差別の抑制ではなく、保護対象者の雇用リスクが高まると述べた。

同氏の法的戦略が、IPOという重要局面で成功するか裏目に出るかは、他のCEOが続くか、チャマス氏が指摘した「税金」を払い続けるかの試金石となる。