Pengadilan banding memblokir akses jarak jauh ke obat aborsi secara nasional

Salah satu metode utama untuk mendapatkan obat aborsi bagi mereka yang tinggal di negara bagian dengan larangan kini diblokir secara nasional, setelah keputusan pengadilan banding federal yang dikeluarkan Jumat sore.

Pengadilan Banding Sirkuit ke-5 memblokir aturan Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) tahun 2023 yang mengizinkan mifepristone, salah satu dari dua obat yang digunakan untuk mengakhiri kehamilan sebelum 10 minggu dan mengobati keguguran, untuk didistribusikan tanpa kunjungan langsung ke penyedia layanan kesehatan.

Dalam beberapa tahun terakhir, negara bagian yang mengizinkan aborsi telah meningkatkan layanan telemedicine mereka untuk meresepkan obat tersebut dari jarak jauh dan mengirimkannya melalui pos. Banyak dari negara bagian tersebut juga mengesahkan undang-undang perisai untuk mencegah pejabat dari negara bagian yang melarang aborsi menuntut atau menyelidiki penyedia layanan mereka — yang berarti banyak pasien telah dapat menerima obat tersebut lintas batas negara bagian.

Pemblokiran ini akan tetap berlaku selama kasus pengadilan yang lebih rendah berlanjut, tetapi FDA dapat mengajukan banding darurat ke Mahkamah Agung AS dalam beberapa minggu ke depan.

Lebih dari 27% dari semua aborsi diberikan melalui janji telemedicine dalam enam bulan pertama tahun 2025, menurut Society of Family Planning, sebuah kelompok penelitian dan advokasi yang menerbitkan laporan bernama #WeCount. Hampir 15.000 aborsi per bulan diberikan di bawah undang-undang perisai selama periode yang sama, menurut laporan tersebut.

Jaksa Agung Republik Louisiana Liz Murrill menggugat FDA pada Oktober, berupaya membatalkan ketentuan 2023, dan pengadilan yang lebih rendah menolak melakukannya pada awal April. Hakim Distrik AS David C. Joseph saat itu mengatakan bahwa penundaan tersebut masih terlalu dini sementara FDA menyelesaikan tinjauan keamanan mifepristone, tetapi memberikan kesempatan kepada pejabat negara bagian untuk mengajukan kembali mosi tersebut setelah tinjauan selesai. Negara bagian mengajukan banding atas keputusan tersebut ke Sirkuit ke-5.

"Setiap aborsi yang difasilitasi oleh tindakan FDA membatalkan larangan Louisiana terhadap aborsi medis dan melemahkan kebijakannya bahwa 'setiap anak yang belum lahir adalah manusia sejak saat pembuahan dan karenanya merupakan orang yang sah,'" kata keputusan Jumat itu.

Tidak ada pendapat yang berbeda di antara Hakim Leslie Southwick, yang ditunjuk oleh mantan Presiden Republik George H.W. Bush, dan Hakim Stuart Kyle Duncan serta Kurt D. Engelhardt, keduanya ditunjuk oleh Presiden Republik Donald Trump.

Tanpa akses ke telemedicine dan kesempatan untuk menerima obat melalui pos, orang-orang di 13 negara bagian dengan larangan aborsi hampir total mungkin harus bepergian ke negara bagian lain untuk mendapatkan aborsi.

Ada protokol pil aborsi hanya misoprostol yang dapat digunakan oleh beberapa penyedia layanan, tetapi sedikit kurang efektif dan memerlukan dosis yang lebih tinggi, yang dapat meningkatkan efek samping.

"Memulihkan persyaratan dispensasi tatap muka akan memaksa orang untuk bepergian lebih jauh, mengambil lebih banyak cuti kerja, dan menanggung biaya yang terlalu tinggi. Bagi orang-orang yang tinggal di negara bagian yang sudah tidak bersahabat dengan akses aborsi, yang banyak di antaranya merupakan rumah bagi perempuan dan keluarga kulit hitam, ini bukan layanan kesehatan," kata Regina Davis-Moss, CEO kelompok advokasi In Our Own Voice: National Black Women's Reproductive Justice Agenda, dalam sebuah pernyataan.

Murrill mengatakan dalam pernyataan pada Jumat bahwa administrasi mantan Presiden Demokrat Joe Biden memfasilitasi "pil aborsi pesanan melalui pos yang ilegal."

"Hari ini, mimpi buruk itu berakhir, berkat kerja keras kantor saya dan teman-teman kami di Alliance Defending Freedom. Saya berharap dapat terus membela perempuan dan bayi seiring kasus ini berlanjut," kata Murrill, memberikan penghargaan kepada organisasi hukum advokasi yang membantu dalam kasus ini.

Pengadilan juga menemukan pada Jumat bahwa aturan 2023 merugikan Louisiana dengan menyebabkannya mengeluarkan dana Medicaid untuk perawatan darurat bagi perempuan yang dirugikan akibat penggunaan obat tersebut. Negara bagian mengidentifikasi $92.000 yang dibayarkan oleh Medicaid untuk dua perempuan yang membutuhkan perawatan darurat pada 2025 akibat komplikasi "yang disebabkan oleh mifepristone dari luar negara bagian."

Berbagai penelitian telah menunjukkan bahwa mifepristone aman digunakan, dengan tingkat komplikasi yang sangat rendah. Tinjauan gabungan dari studi selama 10 tahun antara 2005 dan 2015 menemukan bahwa hasil yang parah yang memerlukan transfusi darah dan rawat inap terjadi pada kurang dari 1% kasus.

"Kami sangat terkejut dengan keputusan pengadilan ini yang mengabaikan sains ketat FDA dan puluhan tahun penggunaan mifepristone yang aman dalam kasus yang dikejar oleh lawan aborsi ekstremis. Kami sedang meninjau perintah pengadilan secara rinci," kata Evan Masingill, CEO GenBioPro, salah satu produsen utama mifepristone, dalam sebuah pernyataan. "Kami tetap berkomitmen untuk mengambil tindakan apa pun yang diperlukan agar mifepristone tersedia dan dapat diakses oleh sebanyak mungkin orang di negara ini, terlepas dari kepentingan khusus anti-aborsi yang mencoba melemahkan akses pasien."

Reporter Stateline Kelcie Moseley-Morris dapat dihubungi di kmoseley@stateline.org.

Pennsylvania Capital-Star adalah bagian dari States Newsroom, jaringan berita nirlaba yang didukung oleh hibah dan koalisi donor sebagai badan amal publik 501c(3). Pennsylvania Capital-Star mempertahankan independensi editorial. Hubungi Editor Tim Lambert untuk pertanyaan: info@penncapital-star.com.