Senator Republik yang kesal setelah memilih untuk mengkonfirmasi RFK Jr. kini menginterogasinya soal misinformasi

Seorang senator Republik mencecar Robert F. Kennedy Jr. mengenai sikapnya yang anti-vaksin saat pejabat kesehatan utama pemerintahan Trump itu hadir di hadapan Komite Kesehatan Senat pada hari Rabu.

Sen. Bill Cassidy dari Louisiana, ketua komite tersebut, mengatakan kepada Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan RFK Jr. bahwa kepercayaan terhadap vaksin dan tingkat imunisasi telah menurun dalam setahun terakhir "akibat pernyataan palsu tentang keamanan dan efektivitas vaksin" selama kesaksian berlangsung.

"Saya adalah orang yang pernah menyaksikan orang meninggal akibat penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin," kata Cassidy, seorang dokter, kepada RFK Jr. "Ketika saya melihat wabah yang mencapai ribuan kasus dan orang-orang kembali meninggal akibat penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin, terutama anak-anak, rasanya lebih dari sekadar tragis."

RFK Jr., yang sebelumnya pada hari itu mendapat kritikan dari Sen. Elizabeth Warren (D-MA) terkait "diskon penipuan" pada harga obat-obatan, membela upayanya dalam mencegah wabah penyakit.

"Kami tahu cara mengendalikan wabah ini," katanya sembari meminta Cassidy untuk bertanya kepada Gubernur Henry McMaster dari South Carolina dan Greg Abbott dari Texas untuk mendukungnya. "Saya telah melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam membatasinya dibandingkan negara mana pun di dunia."

Cassidy menunjukkan bahwa Amerika Serikat akan menjadi tuan rumah Piala Dunia pada bulan Juni, dan "wisatawan dari seluruh dunia akan datang ke Amerika Serikat. Sayangnya, sebagian dari mereka akan membawa penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin seperti campak." Cassidy menanyakan kepada RFK Jr. bagaimana rencananya untuk mencegah wabah, mengingat tingkat imunisasi yang lebih rendah.

"Kami telah lebih berhasil mengendalikan wabah campak dibandingkan negara mana pun di dunia," tegas RFK Jr. "Ini adalah wabah global. Ini dimulai sebelum saya menjabat...Ini tidak ada hubungannya dengan saya. Saya tidak berada di negara-negara itu."

Cassidy membalik argumen tersebut, mengatakan kepada RFK Jr. bahwa "Anda menunjukkan bahwa negara-negara lain mengalami wabah, yang meningkatkan kemungkinan mereka akan membawanya ke sini."

Cassidy mengonfirmasi terpilihnya RFK Jr. sebagai sekretaris HHS tahun lalu. NBC News mencatat bahwa, menjelang sidang, RFK Jr. berjanji untuk "menjaga rekomendasi vaksin federal dan secara rutin hadir di hadapan komite" guna mendapatkan dukungan Cassidy.