Greg Sargent dari The New Republic memulai hari Senin dengan podcast-nya yang mengeksplorasi penghinaan Presiden Donald Trump terhadap pemilihnya sendiri.
Berbicara dengan rekan Perry Bacon, yang memiliki artikel baru tentang kelompok sayap kanan di seluruh dunia yang berbalik melawan Trump, Sargent menggambarkan ketakutan akan "dikucilkan" karena kurangnya pengabdian yang cukup, sebuah indikasi sempurna bahwa gerakan tersebut menjadi kultus.
Dalam salah satu cuitan TruthSocial hari Minggu, Trump mengklaim, "Saya memiliki angka polling terbaik yang pernah saya miliki, dan mengapa tidak? SEMUA YANG DILAKUKAN NEGARA ADALAH MENANG."
Dia kemudian beralih menyerang kritikus MAGA-nya, "Saya dengar Megyn Kelly, Tucker Carlson, dan Candace Owens memudar dengan cepat. Angka mereka buruk. Mereka adalah MAGA PALSU, dan sekarang mereka telah terbongkar!"
Seperti yang dijelaskan Sargent, komentar tersebut dengan sempurna menangkap penghinaan Trump terhadap gerakannya sendiri.
"Perry, kami dulu bercanda bahwa MAGA adalah apa pun yang Trump katakan, tetapi di sini dia membuatnya sangat jelas. Siapa pun yang berani mengkritiknya adalah MAGA palsu," kata Sargent.
Bacon menyebutnya "sangat eksplisit."
"Seperti yang Anda katakan, kami telah membicarakan tentang sebuah gerakan atau apakah MAGA adalah gerakan atau ideologi atau sesuatu yang lain, atau hanya Donald Trump. Dan, Anda tahu, saya telah menulis dan menggunakan frasa itu untuk berarti hal-hal lain, tetapi seperti yang Donald Trump katakan, apa yang selalu saya pikirkan, yaitu bahwa MAGA adalah Donald Trump dan akan hilang saat dia tidak lagi di panggung, kapan pun itu," katanya.
Pembanggaan polling Trump, dipasangkan dengan melabeli pendukungnya sebagai "MAGA palsu" karena membeli janji-janji kosongnya, hanya memperkuat penghinaannya, sepakat keduanya. Ini membuat Sargent menyelidiki apakah MAGA benar-benar menelan apa pun yang Trump sajikan.
"Untuk bersikap adil kepada mereka, mereka memiliki beberapa bukti tentang itu. Ingat, ada polling pada tahun 2016 yang menunjukkan Partai Republik dulu cukup menentang Rusia. Dan kemudian banyak dari mereka mulai menyetujui Rusia setelah Trump—mereka dulu mengatakan, kami tidak menginginkan seorang pezina sebagai presiden. Dan kemudian mereka mengubah pikiran mereka tentang itu," jelas Bacon. "Jadi gagasan bahwa basis adalah pendukung Trump dan basis percaya apa pun yang Trump katakan hari itu adalah yang telah terjadi selama 10 tahun terakhir."
Sargent menganggapnya lucu secara kelam, mengingat bagaimana kritikus Obama tanpa henti mengejek kiri sebagai "kultus Obama."
"Tetapi hanya agak ironis aneh bahwa mereka melontarkan kritik itu, dan Trump secara eksplisit mengatakan bahwa saya memberitahu pemilih saya apa yang harus dipikirkan—titik, akhir cerita," lanjutnya.
"Dia mengemukakan gagasan bahwa dia harus dibandingkan dengan Yesus Kristus. Ini adalah sesuatu yang tidak pernah saya kira pemilih Partai Republik akan mendukungnya sebelumnya. Jadi ya," setuju Bacon.
Itulah masalah yang dikatakan Sargent ingin dia lihat polling tanyakan, untuk sepenuhnya memahami seberapa jauh MAGA bersedia berkompromi pada nilai-nilainya untuk tetap dalam kelompok. Ini juga akan menentukan apakah MAGA dapat bertahan tanpa dia setelah masa jabatannya berakhir.

