Terdakwa 'pemilih palsu' Trump kembali mengendalikan surat suara kota setelah tuduhan dibersihkan

Votebeat adalah organisasi berita nirlaba yang meliput akses pemungutan suara dan administrasi pemilihan di seluruh AS. Daftar untuk newsletter gratis Votebeat Michigan di sini.

Stan Grot sekali lagi memegang kendali atas pemilihan Shelby Township.

Grot, Panitera Shelby Township, adalah salah satu dari 16 orang yang didakwa dengan sejumlah kejahatan berat terkait peran mereka sebagai "pemilih palsu" untuk Presiden Donald Trump pada tahun 2020. Akibatnya, negara bagian mencabut kemampuan Grot untuk menjalankan pemilihan komunitas pada tahun 2023.

Dakwaan tersebut — terhadap Grot dan yang lain yang dituduh — dibatalkan pada bulan September. Jaksa Agung Michigan Dana Nessel bulan lalu mengumumkan bahwa dia tidak akan mengajukan banding atas pembatalan dakwaan, setelah menentukan bahwa peluang keberhasilannya dalam banding terbatas.

Dan sekarang, Departemen Luar Negeri Michigan mengonfirmasi Grot sekali lagi memimpin pemilihan di komunitasnya di Macomb County. Negara bagian memberi tahu Grot tentang perubahan tersebut pada bulan Januari, menurut juru bicara Angela Benander.

Pemulihan jabatan terjadi tiga tahun setelah Direktur Pemilihan Jonathan Brater menulis dalam sebuah surat bahwa Grot harus berhenti mengelola pemilihan "untuk memastikan kepercayaan publik dan keyakinan terhadap integritas dan keamanan pemilihan." Wakilnya, seorang pejabat yang tidak dipilih bernama Craig Cowper, ditugaskan untuk melakukan pekerjaan tersebut saat dia tidak ada.

Grot tidak menanggapi permintaan komentar dari Votebeat. Dia sebelumnya menggambarkan pengalaman menghadapi dakwaan sebagai "neraka murni" dan mengatakan dia "tidak melakukan kesalahan." Pemilihan adalah bagian "sangat kecil" dari pekerjaan, katanya kepada The Detroit News pada tahun 2024.

Dia dan pengacaranya mempertahankan ketidakbersalahannya. Mereka mengatakan pejabat partai memberi tahu Grot bahwa dokumen yang dia tanda tangani — yang dengan salah mensertifikasi suara elektoral negara bagian untuk Trump — adalah kontinjensi, ditandatangani jika kemenangan Presiden Joe Biden di Michigan pada tahun 2020 dibatalkan. Biden pada akhirnya memenangkan negara bagian dengan lebih dari 150.000 suara.

Grot telah menjadi panitera di Shelby Township sejak tahun 2012, dan sering kali tidak ada lawan dari Demokrat di kota berpenduduk sekitar 80.000 orang. Dia memenangkan pemilihan kembali beberapa kali, termasuk pada tahun 2024, selama waktu dia dilarang menjalankan pemilihan.

Nessel telah mempertahankan bahwa daftar "pemilih palsu" melakukan kejahatan termasuk pemalsuan hukum pemilihan dan beberapa tuduhan konspirasi, bahkan merilis laporan 110 halaman yang memaparkan argumen tersebut. Dakwaan terhadap Grot dan yang lainnya dibatalkan ketika seorang hakim memutuskan tahun lalu bahwa jaksa tidak cukup membuktikan bahwa orang-orang yang dimaksud memiliki niat kriminal.

"Pembatalan dakwaan daftar palsu tidak mengubah fakta, dan tidak mengubah sejarah," bunyi laporan Nessel. "Apa yang dilakukan daftar palsu Michigan adalah salah."

Pemilihan Shelby Township berikutnya adalah pada bulan Agustus.

Hayley Harding adalah reporter untuk Votebeat yang berbasis di Michigan. Hubungi Hayley di hharding@votebeat.org.

Votebeat adalah organisasi berita nirlaba yang meliput integritas pemilihan lokal dan akses pemungutan suara. Daftar untuk newsletter mereka di sini.