Qui est la « Mme Patron » liée à Grace Poe ?

La Commission indépendante pour l'infrastructure (ICI) a recommandé que des accusations soient portées contre une certaine "Mme Patron", sur la base du témoignage d'un ancien responsable des travaux publics qui a affirmé que cette femme était une intermédiaire de l'ancienne sénatrice Grace Poe.

L'ICI a fait cette recommandation concernant Mme Patron au Bureau du Médiateur, mais a déclaré que les preuves contre Poe nécessitent "un examen d'enquête approfondi". Mais qui est Mme Patron ?

Même la lettre de recommandation de l'ICI ne fournit pas son nom complet, malgré les multiples demandes de Rappler. La lettre indique seulement que Mme Patron est une entrepreneuse qui aurait prétendument collecté, au nom de Poe, une commission de 20% du sous-secrétaire démissionnaire du Département des Travaux Publics et des Autoroutes (DPWH), Roberto Bernardo. L'ancienne sénatrice a nié l'allégation de Bernardo, affirmant que la recommandation de l'ICI pour une enquête plus approfondie "est une reconnaissance claire que... les allégations sont fausses et qu'il n'y a aucune preuve pour soutenir le dépôt d'accusations contre moi."

Ce que nous savons jusqu'à présent, c'est qu'il existe une famille Patron "politicontracteur" à Batangas, et qu'ils sont liés aux Poe par le biais de la liste électorale FPJ.

Le vice-maire de San Jose, Batangas, Valentino "Ben" Raz Patron a créé l'entreprise de construction V.R. Patron Builders and Contractors, Incorporated en 2014. Avant son élection comme vice-maire en mai, Ben Patron a été maire de San Jose pendant trois mandats de 2016 à 2025.

Les propriétaires actuels de V.R. Patron sont les enfants du vice-maire. Mark Lester Patron, l'actuel président de l'entreprise, était le deuxième candidat de la liste électorale FPJ Panday Bayanihan. FPJ n'a remporté qu'un seul siège au Congrès, occupé par Brian, le fils de Grace.

L'épouse de Mark, Irene, est actionnaire de l'entreprise et sa secrétaire, selon la fiche d'information générale de l'entreprise déposée en janvier 2025. Elle était la septième candidate de la liste électorale FPJ. Le mari de Grace, Neil Llamanzares, était le quatrième candidat.

"Avant d'être considéré comme deuxième candidat, nous avons été informés de son travail communautaire, notamment son soutien lors d'urgences comme l'éruption du volcan Taal. Il était également clair dès le départ que s'il devait assumer une fonction publique, il devrait se conformer pleinement à toutes les exigences légales et se dessaisir. Toute autre question sur son passé est mieux adressée directement aux autorités ou à lui-même," a déclaré Brian Poe à propos de la nomination de Mark sur la liste électorale FPJ dans un message à Rappler le mercredi 10 décembre.

Une partie de notre question à Mark était de savoir s'il s'était dessaisi avant les élections de mi-mandat de mai, sachant que la Constitution interdit aux membres de la Chambre des représentants d'avoir un intérêt financier direct ou indirect dans les contrats gouvernementaux. Rappler a pu parler à un membre du personnel de V.R. Patron le 5 décembre, qui nous a donné l'adresse e-mail à laquelle nous devrions envoyer nos questions. Nos appels de suivi les 8, 9 et 10 décembre sont restés sans réponse. Nous mettrons à jour cette histoire une fois que Mark aura répondu.

Brian a déclaré à Rappler qu'ils "coopèrent avec les autorités compétentes concernant" la question de qui pourrait être Mme Patron.

V.R. Patron

Au cours des trois dernières années sous l'administration Marcos, V.R. Patron a remporté des projets de contrôle des inondations d'une valeur de 1,42 milliard de pesos, y compris leurs coentreprises. La majeure partie, soit 1,18 milliard de pesos, équivalant à 82,9% de leurs contrats de contrôle des inondations au cours des trois dernières années, se trouve à Batangas.

Mais pour tous les projets d'infrastructure du DPWH au cours des 10 dernières années, soit de 2016 à 2025, V.R. Patron a obtenu des contrats d'une valeur de 12,8 milliards de pesos, dont la moitié à Batangas.

En décembre 2024, la famille Patron, dirigée par le patriarche Ben, a inauguré le pont Bayante nouvellement construit dans leur ville natale de San Jose.

Il y a eu une coupure de ruban et une grande affiche de la famille Patron. L'affiche disait : "Avec l'aide de la sénatrice Grace Poe" et "grâce à l'initiative du maire Ben Patron."

En réalité, ils étaient l'entrepreneur. V.R. Patron a remporté ce contrat pour 39,6 millions de pesos, selon les registres du DPWH.

Interrogé sur l'affiche, Brian a déclaré : "De nombreux autres sénateurs ont des affiches similaires, les responsables locaux incluent parfois des noms ou des photos sur leurs documents par courtoisie envers ceux qu'ils croient avoir soutenu leurs communautés."

En tant que maire de 2016 à 2025, Ben n'aurait pas dû exercer d'autre profession selon le Code des collectivités locales, bien qu'une justification potentielle serait qu'il n'était plus propriétaire enregistré de l'entreprise. En tant que vice-maire, il aurait dû divulguer cet intérêt financier.

Qui pensez-vous être Mme Patron ? Envoyez vos informations à investigative@rappler.com

– Avec des recherches de Vicensa Nonato/Rappler.com

Vicensa Nonato est stagiaire chez Rappler. Elle est étudiante en troisième année de journalisme à l'Université des Philippines Diliman.