Cardano passe des projets pilotes blockchain en Afrique à la décision de ce qui sera construit

Après des années de financement de projets pilotes blockchain, de programmes pour startups et de projets dans le secteur public à travers l'Afrique, Cardano, une entreprise blockchain mondiale qui opère la cryptomonnaie ADA avec une capitalisation boursière de 5,45 milliards de dollars, se tourne vers une question moins visible : qui décide de ce qui est construit, financé et priorisé au sein de l'écosystème. 

Fondée en 2017, Cardano a établi sa présence en Afrique grâce à ses programmes pour startups, ses projets d'identité numérique et ses partenariats gouvernementaux, notamment une initiative très médiatisée sur les diplômes scolaires en Éthiopie.

Les entreprises blockchain, dans le cadre de leur stratégie de distribution, soutiennent généralement les développeurs et fournissent parfois un financement, comme des subventions, ainsi que des ressources pour leur permettre de construire sur leurs réseaux.

Plusieurs blockchains développent des écosystèmes de développeurs grâce à la construction d'écosystèmes, une stratégie portée par la communauté. D'autres, dont Stellar et Sui, ont adopté une approche similaire. Cardano, qui a précédemment soutenu des startups crypto en phase précoce via des accélérateurs, souhaite désormais opérer une transformation radicale du modèle lui-même, en restructurant le processus qui précède la signature des chèques.

Cardano place la gouvernance au centre de sa stratégie africaine, permettant aux membres de la communauté de voter sur les projets de l'écosystème qui reçoivent un financement, sur la manière dont ce financement est alloué, et sur les projets à fort potentiel qui devraient être priorisés. D'autres blockchains ont investi massivement dans la construction d'écosystèmes, mais Cardano estime que donner aux communautés une plus grande influence sur la prise de décision l'aidera à attirer et à fidéliser les bâtisseurs sur le long terme. 

« Le changement de cap est réel, mais il s'agit moins d'une stratégie commerciale que d'une maturité en matière de gouvernance », a déclaré Alex Maaza, responsable de la croissance de l'écosystème et de l'entreprise à la Cardano Foundation, l'entité à but non lucratif basée en Suisse qui supervise la blockchain. 

Cette réflexion est la plus visible à travers le Project Catalyst, le programme de financement communautaire de Cardano. L'initiative permet aux participants de soumettre des propositions et de voter sur les projets qui reçoivent un financement. 

Selon Maaza, environ 150 projets liés à l'Afrique ont reçu entre 2,5 millions et 3 millions de dollars via Catalyst, couvrant la traçabilité agricole, l'éducation, la coordination humanitaire et l'énergie hors réseau.

Le Project Catalyst a débuté comme un programme de subventions où les membres de la communauté votaient sur les projets qui recevaient un financement. Cardano a depuis élargi ce système de vote pour inclure les décisions relatives aux dépenses de la trésorerie et au développement futur du réseau. 

« Nous avons passé des années à prototyper la prise de décision décentralisée via le Project Catalyst », a déclaré Maaza. « Depuis 2025, ce modèle a évolué vers une gouvernance directe on-chain, avec des détenteurs de tokens votant sur la manière de déployer la trésorerie Cardano. »

Cette démarche s'inscrit dans l'effort de Cardano pour faire de la gouvernance une caractéristique déterminante de l'écosystème. La Cardano Foundation souhaite que les développeurs, les entrepreneurs et les membres de la communauté décident comment les fonds de la trésorerie sont dépensés, quels projets reçoivent un financement et comment le réseau évolue au fil du temps, plutôt que de laisser ces décisions à une fondation ou à un petit groupe de développeurs. 

Le modèle de gouvernance de Cardano répond à une question qui suit l'industrie crypto depuis des années : les réseaux blockchain peuvent-ils véritablement distribuer la prise de décision, ou l'influence reste-t-elle finalement concentrée parmi un petit groupe de participants ? Les critiques soutiennent que le pouvoir de vote dans de nombreux projets repose souvent sur de grands détenteurs de tokens, même lorsque les systèmes de gouvernance sont conçus pour être pilotés par la communauté.

Cardano estime que la participation peut s'étendre au-delà de la seule détention de tokens. Plus de 700 développeurs, fondateurs et membres de la communauté ont contribué à façonner Cardano 2030, la feuille de route à long terme du réseau, a déclaré Maaza. 

Qui décide où va l'argent ? 

Jusqu'à récemment, le Project Catalyst était le principal mécanisme de financement disponible pour les startups développant sur Cardano. 

Selon Maaza, le financement de Catalyst a soutenu des programmes d'accélérateurs gérés par des organisations telles que le SDG Blockchain Accelerator, la Draper University, Techstars et CVh Labs. Ces programmes sont gérés par ces organisations et non par la Cardano Foundation. La Fondation a également lancé la première cohorte de son propre programme d'accélérateur. Au total, 70 startups ont participé aux programmes en 2025, selon Maaza.

L'écosystème a également introduit de nouvelles structures de financement, notamment le Cardano Builder DAO et le Draper Dragon Ecosystem Fund, connu sous le nom d'Orion Fund. En avril, le fonds a été lancé avec une mise de fonds annoncée de 80 millions de dollars axée sur les actifs du monde réel et la finance décentralisée (DeFi) institutionnelle.

Cardano affirme que cette approche influence déjà la manière dont elle gère ses programmes en Afrique. Maaza a cité le Cardano Africa Tech Summit (CATS26), tenu en février, comme exemple. 

Plutôt que de fonctionner comme une conférence traditionnelle, l'événement a rassemblé plus de 500 développeurs dans 12 villes africaines pour construire des projets et participer à des activités de l'écosystème avant de culminer à Nairobi. Il a ajouté que la communauté a financé le programme et a donné aux bâtisseurs locaux un rôle plus important dans l'élaboration de ses résultats.

L'adoption par les entreprises reste un objectif majeur

« Il n'existe qu'une seule blockchain où l'Afrique, ou toute autre région géographique ou industrie, peut véritablement façonner la feuille de route plutôt que de simplement la recevoir », a déclaré Maaza. 

Cette vision oriente l'engagement de la Fondation auprès des régulateurs, alors que les gouvernements africains développent des cadres pour les actifs virtuels et les entreprises blockchain. Maaza a cité le cadre des prestataires de services d'actifs virtuels du Kenya comme exemple de la clarté réglementaire que de nombreuses entreprises attendaient avant de prendre des engagements à long terme.

Cardano suit toujours des indicateurs industriels familiers tels que les utilisateurs actifs mensuels, les volumes de transactions et la valeur totale verrouillée (TVL). Maaza a déclaré qu'une autre mesure est tout aussi importante : savoir si les personnes qui construisent au sein de l'écosystème ont un rôle significatif dans la décision sur l'affectation des ressources.

« L'objectif n'a jamais été d'apporter Cardano en Afrique », a-t-il dit. « C'est de construire quelque chose avec les Africains dont ils possèdent réellement une part. »

Cardano a passé des années à apporter des projets blockchain en Afrique, mais elle confie désormais une partie de ce processus aux personnes qui construisent sur le réseau, un changement qui ne sera pas visible dans les votes de gouvernance, mais dans les entreprises et les services qui en émergent. 

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