Steam lance une console de jeux vidéo dans un contexte de prix élevés des composants

NEW YORK : Le géant du jeu vidéo Valve a lancé lundi une nouvelle console, baptisée Steam Machine, qui coûtera aux joueurs plus d'un millier de dollars en raison des prix des puces gonflés par la course mondiale à l'IA.

La société américaine à l'origine du populaire marché de jeux Steam et de sa plateforme d'abonnement – dont la nouvelle console porte le nom – avait tenté un lancement similaire en 2015, mais avait abandonné le projet en 2018 après des ventes décevantes.

Mais le lancement réussi de la console portable Steam Deck en 2022, dont la société affirme avoir vendu des millions d'unités, a donné un nouvel élan à un appareil Steam Machine autonome.

La Steam Machine n'est pas tout à fait une console traditionnelle dans la lignée d'une Xbox ou d'une PlayStation, mais plutôt un PC taillé sur mesure pour le gaming haut de gamme, pouvant également fonctionner comme un ordinateur classique lorsqu'il n'est pas utilisé pour jouer.

Valve – la société à l'origine de célèbres titres de jeux vidéo comme Counter-Strike, Half-Life et Left 4 Dead – indique que les unités Steam Machine commenceront à être expédiées le 29 juin.

Mais l'explosion du coût des puces mémoire – également utilisées dans le gigantesque boom mondial des centres de données IA – fera que la version d'entrée de gamme de la console sera proposée au prix de 1 049 $ (1 039 €).

Les prix des puces mémoire ont plus que triplé au cours de la dernière année environ.

Les itérations actuelles de la PlayStation de Sony et de la Xbox de Microsoft sont proposées à 599 USD, bien qu'elles aient été lancées il y a plus de cinq ans.

« Les prix que nous partageons aujourd'hui reflètent l'état du monde en matière de fabrication ou, plus précisément, le prix des composants tels que nous les avons sécurisés au cours des 6 derniers mois », a déclaré la société dans un communiqué.

Elle a ajouté que la forte demande pour ces puces a créé une pénurie, ce qui « a impacté le nombre d'unités que nous avons pu produire pour le lancement ».