Un juge américain rejette le procès d'Elon Musk et xAI contre OpenAI pour vol de secrets commerciaux

Un juge fédéral a rejeté lundi 15 juin une plainte déposée par la société d'intelligence artificielle xAI d'Elon Musk, qui accusait OpenAI de Sam Altman de vol de secrets commerciaux liés aux chatbots.

La juge Rita Lin du tribunal fédéral de district de San Francisco a déclaré que xAI n'avait pas réussi à démontrer qu'OpenAI avait incité l'ancien ingénieur senior de xAI, Xuechen Li, à divulguer des informations confidentielles relatives à son chatbot Grok, ni que les ingénieurs d'OpenAI savaient que Li aurait pu en divulguer.

Lin a rejeté la plainte avec préjudice, estimant qu'il serait « futile » de poursuivre. Elle avait déjà rejeté une version antérieure en février. La plainte, initialement déposée en septembre, portait sur une présumée appropriation illicite plus large d'informations confidentielles, incluant du code source, lors du départ d'employés de xAI pour rejoindre OpenAI.

La décision de lundi constitue la deuxième défaite juridique de Musk face à OpenAI en quatre semaines.

Le 18 mai, un jury fédéral a statué contre la personne la plus riche du monde dans son procès à 150 milliards de dollars, dans lequel il accusait OpenAI et Altman d'avoir « volé une œuvre caritative » en trahissant la mission originale de l'entreprise en tant qu'organisation à but non lucratif pour s'enrichir.

L'entreprise xAI fait partie de SpaceX, la société de fusées, de satellites et d'IA de Musk.

Ni xAI ni ses avocats n'ont immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

OpenAI a déclaré lundi : « Cette plainte sans fondement n'a jamais été autre chose qu'un nouveau front dans la campagne de harcèlement continue de M. Musk. » La même déclaration avait été faite après le rejet de février.

Parler de ses travaux passés est une pratique courante

La plainte amendée portait sur une présentation que Li avait faite lors de son recrutement par OpenAI.

La société de Musk a affirmé qu'OpenAI cherchait des secrets liés à la sortie de Grok 4 prévue en juillet 2025, sachant que sa prochaine mise à jour de ChatGPT « ne pouvait pas rivaliser » en matière de raisonnement complexe, et parce qu'OpenAI était « en retard » dans les techniques d'apprentissage par renforcement et de post-entraînement que Li maîtrisait.

Mais la juge a déclaré qu'il était courant de demander aux candidats à un emploi de parler de leurs travaux antérieurs, et qu'on ne pouvait pas en déduire qu'OpenAI avait poussé Li à divulguer quoi que ce soit de confidentiel.

« Décider autrement exposerait potentiellement les employeurs à une responsabilité chaque fois qu'ils s'enquièrent du travail passé d'un candidat », a écrit Lin.

OpenAI a indiqué que Li n'avait jamais travaillé pour l'entreprise et qu'elle n'avait jamais acquis les secrets de xAI.

Dans sa demande de rejet, les avocats d'OpenAI ont écrit : « OpenAI n'a pas besoin ni ne veut des secrets commerciaux de qui que ce soit, surtout pas de xAI, qui échoue sur le marché et perd ses talents. »

Li fait l'objet d'une poursuite distincte de la part de xAI et a nié tout acte répréhensible. – Rappler.com