L'application de messagerie décentralisée Bitchat de Jack Dorsey a enregistré une forte hausse à Madagascar suite aux protestations En cours concernant les pénuries d'eau et d'électricité. Les manifestations En cours ont éclaté jeudi dernier, accompagnées du licenciement du ministre de l'énergie et de l'imposition d'un couvre-feu du crépuscule à l'aube.
Bitchat, une application de messagerie peer-to-peer, a connu une augmentation des téléchargements suite aux protestations à Madagascar. L'ambassade américaine à Madagascar a partagé un message d'alerte concernant les manifestations alors que les manifestants se sont affrontés avec la police et ont pillé. Le gouvernement a réagi en licenciant le ministre de l'énergie et en imposant un couvre-feu du crépuscule à l'aube pour apaiser les troubles.
Selon les données de Google Trends, les recherches de Bitchat sont passées de 0 à 100 vendredi, avec Antananarivo, la capitale, en tête de l'activité de recherche. Les données ont mis en évidence des requêtes telles que le téléchargement de Bitchat et comment utiliser Bitchat, parmi les cinq principales recherches connexes signalées comme sujets liés.
Chrome-Stats a montré que Bitchat avait été téléchargé 365 307 fois depuis le lancement bêta en juillet, avec plus de 21 000 téléchargements au cours des dernières 24 heures et plus de 71 000 au cours de la semaine dernière. Google Trends a précisé les répartitions régionales soulignant que Madagascar était le principal moteur de la dernière hausse.
Bitchat a été conçu pour permettre la communication peer-to-peer via des réseaux maillés Bluetooth. Il permet aux utilisateurs d'échanger des messages sans accès Internet ni serveurs centralisés. Il ne nécessite pas non plus de compte, d'adresse e-mail ou de numéro de téléphone, ce qui en fait la solution préférée pour éviter les réseaux surveillés.
Début septembre, les téléchargements de Bitchat ont explosé au Népal après que le gouvernement a interdit au moins 26 plateformes de médias sociaux, dont Facebook et WhatsApp, en raison de protestations généralisées contre la corruption. Les téléchargements de l'application sont passés de 3 300 à 48 000 en une semaine seulement, faisant de l'application le principal coordinateur pour les manifestants. Au moins 34 personnes sont mortes dans la crise de manifestation au Népal, suivie de la démission du Premier ministre du pays, K.P. Sharma Oli.
L'Indonésie a également connu une augmentation des téléchargements de l'application Bitchat lors des protestations contre les indemnités parlementaires plus tôt ce mois-ci. Plus de 11 000 téléchargements ont été enregistrés. Les citoyens ont opté pour l'application afin d'éviter d'être surveillés tout en coordonnant les manifestations.
Madagascar a une faible pénétration d'Internet, ce qui augmente encore le besoin d'une application hors ligne décente en temps de crise. DataReportal a montré que le pays compte près de 32 millions de personnes, mais seulement environ 6,6 millions avaient accès à Internet au début de 2025. Au moins 18 millions d'appareils avaient des connexions mobiles actives, mais beaucoup n'utilisaient que des services vocaux et SMS sans accès Internet. La fonctionnalité de maillage Bluetooth de Bitchat permettait aux utilisateurs dans un rayon de 300 mètres de communiquer, offrant une opportunité rare dans les zones à couverture réseau limitée.
Les technologies axées sur la confidentialité et sans censure continuent de gagner en adoption, en particulier dans les zones connaissant des troubles physiques. Ces plateformes décentralisées offrent des outils de communication alternatifs lorsque l'accès aux médias sociaux traditionnels ou à l'Internet mobile est restreint.
Les efforts réglementaires dans d'autres parties du monde ont soulevé des inquiétudes concernant les outils aux fonctionnalités similaires à Bitchat. Dans la région européenne, une facture de crypto-monnaie de contrôle des discussions a été proposée visant à imposer l'analyse pré-chiffrement des messages. La loi porterait atteinte à la messagerie chiffrée, obligeant des plateformes comme Telegram, WhatsApp et Signal à permettre aux régulateurs de scanner les messages avant qu'ils ne soient chiffrés et envoyés.
Le PDG de Diode, Hans Rempel, et Elisenda Fabrega de Brickken, une défenseure des Crypto, ont prédit que la proposition pourrait orienter les utilisateurs vers des plateformes Web3 décentralisées conçues pour la confidentialité par défaut.
Actuellement, la facture de crypto-monnaie bénéficie du soutien de 15 États membres de l'UE, ce qui est encore inférieur au seuil de 65 % de la population requis pour la faire passer à l'étape suivante. L'Allemagne, qui joue un rôle pivot, doit encore se prononcer sur la loi ; si le pays vote en faveur, la facture de crypto-monnaie devrait être adoptée, tandis que l'inverse pourrait voir la facture de crypto-monnaie échouer.
L'adoption de Bitchat lors des protestations à Madagascar, en Indonésie et au Népal a mis en évidence la rapidité avec laquelle les outils de communication décentralisés peuvent être adoptés dans des environnements instables.
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