Ce médicament anti-âge prometteur vient d'échouer à son test humain

L'un des médicaments prolongeant la durée de vie les plus étudiés chez les animaux vient d'échouer son test sur les humains lors d'un essai clinique de 13 semaines cofinancé par la communauté DeSci VitaDAO. 

L'essai dirigé par le Dr Brad Stanfield, un médecin généraliste basé à Auckland, en Nouvelle-Zélande, cherchait à savoir comment le médicament appelé « rapamycine », combiné à l'exercice, fonctionne chez les adultes âgés. « La rapamycine n'a pas aidé. Au contraire, elle a peut-être aggravé les choses », a déclaré le Dr Stanfield. 

Jusqu'à 40 personnes sédentaires âgées de 65 à 85 ans ont été étudiées dans l'essai. Une fois par semaine, la moitié a reçu 6 mg de rapamycine (sirolimus), tandis que l'autre groupe a reçu des pilules placebo, qui sont essentiellement des médicaments inactifs d'apparence identique servant à contraster les effets des vrais médicaments.

Les participants au placebo se sont améliorés davantage que le groupe rapamycine

Tous les participants ont suivi les mêmes programmes d'exercice. L'idée était d'utiliser l'exercice pour activer mTOR, qui signale aux muscles de construire des protéines et de se renforcer, puis d'utiliser la rapamycine pour faire basculer le corps vers l'autophagie, dont il a été constaté qu'elle favorise la santé à long terme dans les études animales. 

« Alternez les deux, et vous obtenez le meilleur des deux mondes. Du moins, c'était la théorie », a déclaré le Dr Stanfield. 

Ceux qui ont reçu des placebos s'en sont beaucoup mieux sortis. Ils pouvaient marcher sur une plus longue distance, avaient une meilleure force et ont également gagné environ 3,4 répétitions de lever de chaise de plus que le groupe rapamycine.

Bien que les deux groupes aient connu un taux égal de personnes (85 % chacun) signalant des effets secondaires, le Dr Stanfield a déclaré que le groupe rapamycine a connu un nombre plus élevé d'événements (99 contre 63), au point qu'un participant a été hospitalisé pour une pneumonie après avoir reçu une seule dose de rapamycine.

Qu'est-ce qui n'a pas fonctionné dans le test clinique de la rapamycine ?

Pour contexte, un rapport de PubMed Central note qu'un traitement à la rapamycine de trois mois augmente l'espérance de vie des rongeurs jusqu'à 60 %. Donc, l'efficacité du médicament n'est pas en question, en soi. « La théorie principale est un problème pharmacocinétique », a déclaré le Dr Stanfield. 

La pharmacocinétique est essentiellement l'étude de la durée pendant laquelle un médicament reste dans le corps. Dans ce cas, la rapamycine a une demi-vie d'environ 62 heures, ce qui signifie qu'elle interfère avec les séances d'entraînement et le processus de développement musculaire. 

« Même en la dosant le lendemain de l'exercice, les niveaux actifs du médicament ont persisté lors des séances d'entraînement suivantes, bloquant partiellement mTOR lorsque les muscles en avaient le plus besoin », a expliqué le Dr Stanfield. 

Il a conclu que « l'exercice reste la meilleure intervention pour préserver la fonction chez les adultes âgés ».

La communauté crypto participe à la recherche anti-âge

La recherche sur la longévité devient de plus en plus une grande partie de DeSci. L'essai de 13 semaines a été cofinancé par une communauté autonome décentralisée, VitaDAO, qui finance des études connexes depuis 2021, par opposition au financement traditionnel, qui est censé aggraver la « vallée de la mort » entre la découverte et la clinique.

Les fondateurs crypto ne sont pas en reste. Le PDG de Coinbase, Brian Armstrong, y compris le co-fondateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, fait des dons directement aux laboratoires et organisations axés sur la longévité. 

Armstrong est également le co-fondateur de ResearchHub et NewLimit, une entreprise de biotechnologie utilisant la reprogrammation épigénétique pour lutter contre le vieillissement, qu'il considère comme la cause profonde de la plupart des grandes maladies. 

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