Kui puud muutuvad ohtuks — Li Hao, Wang Mengnan ja Mohd Salim Mohamed

9. JULI — Enam päeval ei pöörata suurt tähelepanu ülikooli teedel asuvatele kõrgetele puudele, mis varjutavad parkimisalasid ja jalakäijate teid Malesia piimatult soojas troopilises kliimas.

Õpilased kiirduvad nende all klassidesse. Töötajad lähevad neid mööda koosolekutesse. Külastajad nautivad nende pakutavat soojemamat õhutemperatuuri. Kuid kui tugevad tuuled saabuvad ja äikese pilved tumendavad taeva, võivad need samad puud äkki muutuda hirmuallikaks.

Malesias on langenud okste ja väljaületatud puude tõttu saanud inimesed vigastusi, kahjustatud sõiduautosid, häiritud liiklust ja mõnel juhul ka kaotanud elu. Äärmuslike ilmastikuolude sagedasemaks muutumisega kasvab avalik huvitatus puude ohutuse vastu.

Paljude asutuste ees seisv küsimus muutub üha keerulisemaks: kas potentsiaalselt ohtlikud puud tuleb eemaldada avaliku ohutuse tagamiseks või tuleb neid säilitada meie keskkonnasärimuse osana?

Universiti Malaya (UM) Living Lab Just Net Zero programmiga läbi viidud hiljutine juhtumiuuring viitab sellele, et vastus ei peitu valikus ohutuse ja jätkusuutlikkuse vahel, vaid selles, kuidas saavutada mõlemat.

Puud, mis kujundavad meie igapäevaelu

Puud hinnatakse sageli alles siis, kui nad on kadunud. Nende eelised on lihtne üle vaadata, sest nad parandavad vaiksesti igapäevaelu. Nad jahutavad ümbritsevat õhutemperatuuri, imavad süsinikdioksiidi, filtreerivad õhupinjade, vähendavad müra, toetavad bioloogilist mitmekesisust ja pakuvad varju riigis, kus temperatuur ületab sageli 30 °C.

Uuringus intervjuupeatatud õpilaste jaoks ei olnud täiskasvanud puud lihtsalt maastikukujunduse elemendid, vaid osa kampaussammasusest.

Mitmed vastajad kirjeldasid ülikooli rohelust selle ühe määratleva tunnusjoonena. Ilma täiskasvanud puudeta, väitsid nad, tunduks kampus vähem külalislik, vähem ilus ja vähem seotud loodusega.

Teaduslik uuring toetab üha enam neid tajumisi. Üle maailma tehtud uuringud on näidanud, et ligipääs rohelistele aladele võib vähendada stressi, parandada keskendumist, tugevdada vaimset heaolu ja kaasa aidata tervislikumatele kogukondadele.

Selles ajas, mil üle maailma kasvab mure õpilaste vaimse tervise pärast, ulatub linnaroheluse väärtus kaugemale kui lihtsalt esteetiline.

Kui kliimamuutus muudab vestlust

Kliimamuutus aga keerukustab inimeste ja puude suhteid. Malesias esineb sageli intensiivsemat sademete tekkimist, tugevamaid tuuli ja ebatavalisi ilmastikutingimusi. Need tingimused avaldavad üha suuremat survet vananevatele puudele ja linnaaladele.

Samas kui tervislikud puud on üldiselt ohutud, võivad hoolimata jäetud või struktuuriliselt kahjustatud puud muutuda rängemate ilmastikutingimuste ajal haavatavaks.

Paljude vastajate jaoks tekkinud teadlikkus nendest riskidest alles pärast seda, kui nad olid teadnud minevikus toimunud puude langemisega seotud juhtumitest.

See peegeldab laiemat ühiskondlikku väljakutset. Avalikke arutelusid linnapuudest toimub sageli ainult pärast õnnetust. Seetõttu muutub arutelu sageli polaarseks nende vahel, kes nõuavad kohe puude eemaldamist, ja nende vahel, kes kutsuvad üles kaitsema puudeid.

Ekspertide sõnul aga esitab selline valik vale dilemma.

Puude langetamine ei ole jätkusuutlikkuse strateegia

Kui puu langeb ja põhjustab kahju, on tavaliselt otsemine reageering: eemalda puu ja välti tulevaseid riske.

Kuid uuringusse kaasatud ekspertide sõnul ei tule iga kalduva või vananeva puu automaatselt pidada ohtlikuks.

„Seda, et puu on kaldunud, ei tähenda veel, et teda tuleb langetada,“ selgitas üks ekspert. „Puud on elusüsteemid. Nende seisund tuleb hinnata professionaalselt, mitte ainult välimuse järgi.“

Kaasaegne puuteadus pakub mitmeid tööriistu riskide haldamiseks. Professionaalsed inspektorid, sihipärane okste lõikamine, struktuurilised toetusüsteemid, haiguste ravi ja pidev jälgimine võimaldavad sageli ohutusküsimuste lahendamist ilma täiskasvanud puude eemaldamiseta.

See on eriti oluline, sest suurte puude ökoloogilist väärtust ei saa asendada üleöö. Puu, mille kasvamine on võtnud kümnendite, võib asendada alles järgmistel põlvkondadel.

Miks see on tähtis ka kampusest kaugemal

Probleem ulatub kaugemale kui ülikoolid. Malesias seisavad silmitsi sarnaste väljakutsetega kohalikud volikogud, kinnisvara juhid, koolid ja linnaplanerid. Samas kui linnad muutuvad tihedamaks ja temperatuurid jätkuvalt tõusevad, on täiskasvanud puud üha rohkem tunnistatud kriitiliseks linnainsfrastruktuuriks.

Nad aitavad vähendada linnasoojusildu, parandada õhukvaliteeti, toetada loomade elupaiku ja tugevdada kliimakindlust.

Need panused vastavad otse SDG 11-le (jätkusuutlikud linnad ja kogukonnad), SDG 13-le (kliimategevus) ja SDG 15-le (elu maal).

Teisisõnu pole puud lihtsalt keskkonna-eesmärgilisi lisavõimalusi. Nad on olulised varad tervislikemate, ohutumate ja jätkusuutlikumate linnade ehitamiseks.

Nende eemaldamine ilma täpselt hinnatud põhjuseta võib lahendada ühe probleemi, kuid tekitada mitmeid teisi.

Smartema puuhalduse poole

Uuring tuvastas mitmeid praktilisi meetmeid, mis aitaksid asutustel tasakaalustada ohutust ja jätkusuutlikkust.

Need hõlmavad regulaarseid puude tervisehindamisi; professionaalseid riskiauditeid; digitaalseid teatamissüsteeme, mis võimaldavad avalikkusel märkida oma muresid; ning parandatud suhtlust puude hooldusotsuste kohta.

Rängemate ilmastikutingimuste ajal võivad ajutised marsruutide muutmised, ohutusalarmid ja proaktiivne jälgimine veelgi vähendada riske.

Kui puu ikkagi tuleb eemaldada, on kogukonnal õigus teada, miks. Selged selgitused aitavad luua usaldust ja demonstreerida, et otsused põhinevad tõenditel, mitte mugavusel.

Kõige tähtsam on see, et ekspertide sõnul peaks puuhaldus olema proaktiivne, mitte reaktiivne. Õnnetuste ennetamine on palju tõhusam kui reageerimine neile pärast nende toimumist.

Suurem küsimus

Aeglaselt kasvanud puude üle käiv debatt peegeldab tegelikult ühiskonna ees seisvat laiemat väljakutset.

Kuna kliimamuutus süveneb ja linnad jätkavad laienemist, peavad kogukonnad üha rohkem kaaluma keskkonnakaitset ja avalikku ohutust.

Valikut aga ei tohiks esitada kui inimeste ja looduse vastasseisu.

Tegelikult jätkusuutlik tulevik nõuab mõlemat.

Tegelik väljakutse ei ole otsustada, kas puud langetada või säilitada. Väljakutse on arendada teadmised, ressursid ja kindel soov neid vastutustundlikult hallata.

Lõppude lõpuks ei ole tugevaimad kogukonnad need, kes eemaldavad iga riski. Nad on need, kes õpivad elama ohutult looduslike süsteemide kõrval, mis neid toetavad.

* Autorid kuuluvad Universiti Malaya teadus- ja tehnoloogiateguvaldistesse, teaduskonda.

** See on kirjutaja või väljaande isiklik arvamus ja ei pruugi esindada Malay Mail vaateid.