El Hotel Ion en Baguio es propiedad de un colaborador cercano de Eric Yap

BAGUIO, Filipinas – Las autoridades han obtenido una orden de registro para inspeccionar una habitación en el Ion Hotel en Baguio, donde la subsecretaria de obras públicas Catalina "Cathy" Cabral se había registrado antes de su muerte causada por una caída en un barranco en Tuba, Benguet.

¿Por qué Cabral fue a Baguio y cómo terminó en ese saliente de un acantilado en medio de la sinuosa Kennon Road? Antes de su muerte, Cabral era una figura central en la compleja investigación de un escándalo de infraestructura multimillonario en pesos, y fue acusada por otro colega de haber operado todo un sistema corrupto.

Rappler examinó los registros de todas las capas corporativas desde la época en que Ion Hotel todavía era Holiday Inn, y los documentos nos llevaron a un propietario actual: Ralph Robin Tan.

Tan es visto a menudo con el representante de Benguet Eric Yap en eventos tanto formales como informales. También es frecuentemente etiquetado en publicaciones de Facebook de los eventos de alcance comunitario de Yap y de discursos agradeciendo a Yap por asistencia médica.

Tan también fue quien presentó ante la Comisión de Elecciones en mayo de 2025 una petición para descalificar a Tagel Felipe, quien competía contra Yap por el puesto de representante único del distrito de Benguet. Yap ganó la contienda.

Rappler ha cotejado las firmas y el número de identificación fiscal (TIN) de Tan, y confirmó que Tan el propietario del Ion hotel es Tan el peticionario, quien es el asistente cercano de Yap.

Los activos de Yap han sido ordenados congelados por el Tribunal de Apelaciones, basándose en evidencia de causa probable de que supuestamente es el propietario beneficiario del contratista Silverwolves y la compañía de aviación Sky Yard. Tanto Silverwolves como Sky Yard están registrados ante la SEC bajo la familia Ching.

¿Cómo llegó Tan a ser propietario del Ion Hotel?

El operador del Ion Hotel es Potiel Resort Management Inc. Rappler confirmó esto al intentar reservar una habitación y obtener instrucciones de depósito bancario, así como al ver los permisos comerciales pegados en el mostrador de recepción del hotel.

Potiel comenzó sus operaciones en 2022. En ese momento, era propiedad del general militar retirado Ferdinand Jose Gaveran Rivera. Eventualmente vendieron a DM Capital Venture Corporation, que también operó el Holiday Inn antes de verse envuelta en litigios y tener que cerrar el negocio.

Cuando Potiel presentó su hoja de información general (GIS) en marzo de 2025, sus propietarios seguían siendo Michael Darren Sanchez y DM Capital. DM Capital es propiedad a través de una corporación holding de la familia de Sanchez, incluido David Sanchez, quien negó ante Bilyonaryo.com que fuera el novio de Cabral. Esos rumores son "totalmente falsos", dijo David Sanchez a Bilyonaryo durante el fin de semana.

Potiel presentó un nuevo GIS el 18 de agosto de 2025, o una semana después de que el presidente Ferdinand Marcos Jr. hablara en Malacañang contra lo que dijo eran proyectos anómalos de control de inundaciones. En ese GIS actualizado, Tan es el nuevo propietario controlando el 99% de la compañía, o acciones por valor de P499,9 millones.

Los lazos que unen

La familia Ching de Silverwolves también poseía otro contratista del Departamento de Obras Públicas y Carreteras (DPWH), la Unimax Steel Structure and Construction Corporation. En junio de 2025, Unimax seguía siendo propiedad de la familia Ching y de otra persona que controla el 20% de las acciones. La residencia registrada de esa persona es un edificio de cinco pisos en Quezon City justo al lado de la residencia del hermano de Yap, el representante de ACT-CIS Edvic Yap.

Las direcciones han sido verificadas a través de las otras dos compañías de Edvic Yap, Earth Yard Corp. y Ever Young Industrial Sales, cuyas oficinas también están dentro del vecindario. Para octubre de 2025, o meses después de que estalló la controversia sobre el control de inundaciones, Ching y los vecinos de Edvic Yap ya no eran propietarios.

En 2022, Unimax entró en una empresa conjunta con Spiderone Construction Company LTD para construir un edificio multipropósito de P289 millones en La Trinidad, Benguet. Según los contratos del DPWH consultables, el director gerente de Spiderone hasta al menos 2019 era David Sanchez. Los contratos actuales ahora muestran diferentes directores gerentes, y David Sanchez dijo que se ha desprendido de la compañía.

Sin embargo, en 2018, cuando Spiderone y su socio de empresa conjunta EGB Construction ganaron el proyecto de P169 millones para reparar el Baguio Convention Center, David Sanchez todavía era el gerente de Spiderone. David Sanchez es un empresario conocido en los círculos de Baguio. El alcalde Benjamin Magalong ha expresado públicamente su decepción por la reparación.

Todo eso se relaciona con el hotel en Legarda Road. Spiderone fue un contratista del ahora desaparecido Holiday Inn en Baguio, el mismo edificio que ahora se llama Ion Hotel. Según un informe local en Amianan Balita Ngayon, Spiderone demandó a Holiday Inn por facturas impagas en 2021. Holiday Inn en ese momento era propiedad de Vivotel, que es una subsidiaria de DM Capital Holdings Corporation de la familia Sanchez. Es la misma familia que poseía Ion Hotel hasta que se lo vendió a Tan. – Rappler.com