La riqueza del ex defensor del pueblo Samuel Martires creció en más de 20 millones de pesos durante sus seis años en el cargo, según su Declaración de Activos, Pasivos y Patrimonio Neto o SALN.

Es el mismo defensor del pueblo conocido por restringir el acceso a los SALN, que son documentos públicos.

Martires tenía un patrimonio neto de 57 millones de pesos (o 57.064.806 pesos) en 2018, el año en que el ex presidente Rodrigo Duterte lo nombró defensor del pueblo. En 2024, seis años después de su mandato de siete años, el patrimonio neto del ex defensor del pueblo creció a 78 millones de pesos (o 78.192.000 pesos), 21 millones más que su patrimonio neto de 2018.

El ex defensor del pueblo terminó su mandato en 2025, y su SALN para dicho año estará disponible solo en 2026.

El aumento en el patrimonio neto de Martires fue provocado por su efectivo disponible, que incluye depósitos bancarios, bonos y fondos mutuos. Como ex juez asociado, Martires también recibe pensión y beneficios de jubilación del poder judicial, lo que podría haber impulsado sus inversiones en efectivo.

Este fue también el caso de la ex defensora del pueblo Conchita Carpio Morales, cuyo patrimonio neto creció en millones durante su mandato debido al efectivo disponible, aumentado por su pensión y beneficios de jubilación, debido a sus cargos anteriores en el gobierno.

Martires no ha declarado pasivos.

Efectivo, armas: activos personales de Martires

Para sus activos personales, las propiedades declaradas de Martires incluyen joyas, efectivo, vehículos e incluso pinturas.

Sus activos en efectivo obtuvieron la mayor parte de sus propiedades personales, impulsando el aumento de su patrimonio neto total a lo largo de los años. Declaró 31,9 millones de pesos en efectivo en 2018 (o 31.918.806 pesos) y luego 48,3 millones para 2024, aproximadamente un aumento de 16 millones de pesos.

Después del efectivo, las acciones corporativas de Martires obtuvieron la mayor parte. Estas acciones fueron valoradas en 20 millones de pesos desde 2018 hasta 2021, y luego crecieron a 23,5 millones en 2022 hasta 2024.

Además, Martires comenzó a declarar moneda extranjera solo en 2019, un año después de su mandato. Sus activos en moneda extranjera alcanzaron su punto máximo en 2024 con 371.000 pesos (o alrededor de 7.000 dólares).

Al igual que su autoridad designadora Duterte, el ex defensor del pueblo también tiene una inclinación hacia las armas. Comenzó a declarar armas de fuego en sus activos en 2020. Las armas de Martires costaron 350.000 pesos, desde 2020 hasta 2024.

Los SALN del ex defensor del pueblo solo muestran el costo total de adquisición de sus propiedades (como joyas y armas), y no su cantidad ni costo individual.

Propiedades residenciales

Mientras que sus propiedades personales crecieron con el tiempo, las propiedades inmobiliarias de Martires se mantuvieron iguales.

Declaró sus propiedades inmobiliarias por un total de 1.558.000 pesos desde 2018, manteniéndose sin cambios hasta 2024.

Los activos inmobiliarios de Martires están compuestos por seis propiedades en total, ubicadas en Quezon City, Rizal, Northern Samar y Samar (su ciudad natal), y Baguio City. Su propiedad más cara, al menos según el costo de adquisición, es una casa y terreno en Quezon City.

Las directrices del SALN definen el costo de adquisición como "la cantidad de dinero pagada o el valor de la
cosa dada en consideración para adquirirla o poseerla".

"Las propiedades inmobiliarias y personales del funcionario deben ser reportadas utilizando el costo de adquisición, ya que es objetivo y verificable", dijo un abogado comercial a Rappler. "El costo de adquisición es requerido porque puede ser fácilmente respaldado por documentos, como una Escritura de Venta Absoluta y recibos oficiales, que pueden ser fácilmente auditados. Evita la especulación y facilita el cumplimiento por parte del funcionario".

La ex comisionada de la Oficina de Rentas Internas, Kim Henares, explicó a Rappler que los SALN buscan determinar la cantidad de dinero desembolsada por los funcionarios públicos para sus propiedades, por lo que el costo de adquisición era la herramienta para determinar cuánto habían gastado.

Según las directrices del SALN, el patrimonio neto se calcula utilizando los costos de adquisición o el monto/valor de los activos totales (tanto inmobiliarios como personales), menos los pasivos.

Mientras tanto, Martires tiene tres propiedades declaradas en su SALN, pero su valor no se incluyó en el cálculo porque están etiquetadas como propiedades heredadas. Martires heredó dos de dichas propiedades en 1961, y la otra en 2005.

No se declarará ningún costo de adquisición en propiedades heredadas o donadas, según las reglas del SALN, por lo que Martires no hizo tal declaración para sus propiedades heredadas.

Henares dijo que esta era realmente la práctica, agregando que realmente no habrá costo de adquisición para las propiedades heredadas porque el declarante no gastó dinero en los activos.

Sin intereses comerciales

Martires tampoco declaró ningún interés comercial o conexión financiera.

En cuanto a familiares en el gobierno, Martires declaró solo uno: su hijo Josef Angelo Martires.

En su SALN de 2018, Martires declaró que su hijo trabajaba como asistente ejecutivo principal en la Oficina del Defensor del Pueblo. El joven Martires ocupó el cargo hasta 2021.

De 2022 a 2023, Josef Angelo estuvo en el Departamento de Reforma Agraria (DAR), donde se desempeñó como secretario asistente.

Se convirtió en subsecretario del DAR en 2024, sirviendo como subsecretario para la oficina de servicios de apoyo hasta la actualidad.

¿Quién es Martires?

A través de su Circular Memorándum No. 1 Serie de 2020, Martires se hizo conocido como el defensor del pueblo que restringió el acceso a los SALN bajo el repositorio del Defensor del Pueblo. Estos documentos se utilizan para monitorear la riqueza de los funcionarios públicos.

Los SALN bajo la custodia del Defensor del Pueblo incluyen los de presidentes, vicepresidentes y jefes de órganos constitucionales.

Debido a la restricción de Martires, sus últimos SALN y los de Duterte permanecieron en secreto hasta hace poco, cuando el recién nombrado Defensor del Pueblo, Jesus Crispin "Boying" Remulla, abrió nuevamente el acceso a los SALN. (LEER: ¿Es Sara realmente el objetivo? ¿Qué hay dentro del memorando de Remulla que permite el acceso al SALN?)

Mientras era defensor del pueblo en 2021, Martires buscó "sanciones estrictas", incluida una pena de prisión de cinco años, para cualquiera que hiciera "comentarios" sobre los SALN de funcionarios y empleados del gobierno.

No solo eso, Martires también detuvo las verificaciones de estilo de vida de la Oficina del Defensor del Pueblo desde que fue nombrado por el ex presidente Rodrigo Duterte en julio de 2018.

El nombre del ex defensor del pueblo fue arrastrado a una controversia reciente después de que se revelara que revirtió la orden de destitución del Defensor del Pueblo contra el asediado senador Joel Villanueva. La orden de destitución provino de su predecesora Morales, quien ordenó la destitución de Villanueva del servicio público por el presunto mal uso de 10 millones de pesos en su asignación de fondos discrecionales en 2008.

Antes de su paso como el principal combatiente anticorrupción del país, Martires sirvió en el poder judicial en varias capacidades. Fue juez presidente del Tribunal Regional de Primera Instancia de Agoo, Rama 32, y luego se desempeñó como juez asociado en el Sandiganbayan.

En el tribunal anticorrupción, Martires se volvió controvertido porque formó parte de la división del tribunal que confirmó el acuerdo de negociación de culpabilidad del ex contralor militar, el Mayor General Carlos Garcia.

También fue el ponente de la decisión del Sandiganbayan que absolvió al difunto dictador Ferdinand E. Marcos, al difunto jefe de las Fuerzas Armadas de Filipinas, Fabian Ver, y al empresario Roberto Ongpin, por la presunta estafa del Banco Central de Binondo.

Martires tiene estrechos vínculos con Duterte. Fue el primer nombrado del ex presidente para la Corte Suprema en marzo de 2017, por lo que no sorprendió que Duterte lo eligiera como su Defensor del Pueblo. – Rappler.com