Samsung prepara una apuesta de 648.000 millones de dólares, según informes, mientras el auge de la IA remodela Corea del Sur

SEÚL, Corea del Sur – El Grupo Samsung planea comprometer el lunes 29 de junio una inversión de 1.000 billones de wones (648.000 millones de dólares) en Corea del Sur durante 10 años, como parte de una iniciativa que busca convertir el auge de la IA del país en un motor de crecimiento nacional, según informó un medio de comunicación.

Altos ejecutivos de Samsung Electronics y SK Hynix —empresas que han obtenido enormes beneficios gracias a que la IA impulsa una demanda imparable de chips— asistirán a una reunión con el presidente Lee Jae Myung y expondrán planes de inversión orientados a regiones más allá de Seúl, según informó el viernes el Maeil Business Newspaper.

La inversión de Samsung incluirá gasto en centros de datos de IA, baterías y pantallas, así como un posible desembolso de 300 billones de wones para construir fábricas de chips en el suroeste del país, según el medio, que no citó fuentes.

La concentración de las instalaciones de producción de los fabricantes de chips en zonas alrededor de Seúl ha generado presión política desde hace tiempo, y se ha intensificado por el impulso de Lee hacia un desarrollo regional equilibrado.

Legisladores de la oposición afirman que el plan está motivado políticamente, y acusan al gobierno de presionar a las empresas para que inviertan en el bastión suroccidental del partido gobernante antes del congreso de liderazgo del partido.

La oficina presidencial dijo que el lunes presentará "tres megaproyectos" para impulsar un gran salto nacional. El asesor de política Kim Yong-beom añadió que los planes —que abarcan semiconductores, centros de datos de IA y robótica— serán detallados conjuntamente por el gobierno y la industria, con una inversión significativa prevista.

Samsung y SK Hynix declinaron hacer comentarios.

Inversión más allá de Seúl

Corea del Sur ha sido un actor central y beneficiario de la ola global de IA, ya que domina la fabricación mundial de chips de memoria de alta gama, componentes cruciales en los centros de datos de IA.

El Grupo Samsung es el mayor conglomerado de Corea del Sur, con el gigante de chips Samsung Electronics como su joya de la corona. Otras grandes empresas del grupo incluyen la fabricante de baterías Samsung SDI y la empresa de servicios de TI Samsung SDS.

Kim ha señalado que SK Hynix y Samsung podrían necesitar adelantar proyectos previstos para la década de 2040 a mediados de la de 2030, porque la demanda de memoria impulsada por IA estaba creciendo más rápido de lo esperado, sin dejar espacio, energía ni agua en la región capital para su expansión.

Una mayor concentración de la capacidad manufacturera alrededor de Seúl corre el riesgo de inflar los precios inmobiliarios y ampliar la desigualdad, afirmó.

Sin embargo, algunos expertos cuestionan la conveniencia de crear un hub de chips en el suroeste.

Conseguir trabajadores cualificados será extremadamente difícil en el suroeste, "y eso determinará si el proyecto tiene éxito o fracasa", dijo Kim Tae-yun, profesor de administración en la Universidad Hanyang.

"A menos que se construya una fábrica verdaderamente de vanguardia, el impacto económico local será limitado; corre el riesgo de convertirse en poco más que un proyecto de construcción y un impulso inmobiliario."

Desarrollo regional

La política regional en torno a la inversión en semiconductores se convirtió en un punto álgido antes de las elecciones locales del 3 de junio en Corea del Sur, y el debate sobre hacia dónde debe dirigirse la próxima oleada de financiación se ha intensificado a medida que el gobierno de Lee ha hecho de la IA una prioridad central de política económica.

El índice de aprobación de Lee ha caído al 51%, el más bajo desde su inauguración en junio del año pasado, informó Gallup Korea el viernes.

Candidatos de múltiples regiones han promovido agresivamente sus áreas como próximo hub de semiconductores. Las propuestas van desde un complejo de chips de 500 billones de wones en el suroeste hasta la ampliación de clusters en algunas regiones, según medios locales.

El debate también ha generado preocupación en ciudades con fabricación de chips ya establecida, como Icheon, donde SK Hynix opera plantas importantes y las finanzas locales están estrechamente vinculadas a la empresa.

"La mayor parte de los ingresos fiscales de la ciudad proviene de la planta de chips de SK, y nuestro bienestar depende de ello", dijo Jo Jun-taek, líder de un grupo de base en Icheon.

"Si se crea un nuevo cluster, creemos que SK probablemente reducirá la producción aquí y eventualmente cerrará la planta. Eso provocaría una salida de personas: la ciudad se convertiría en una ciudad fantasma."

Lee ha promovido un plan para establecer "cinco centros regionales y tres provincias especiales de autogobierno" para contrarrestar el dominio del área de Seúl, que representó el 52,8% del producto interior bruto regional de Corea del Sur en 2024.

La disparidad es especialmente evidente en Gwangju —una ciudad clave del suroeste con una de las economías regionales más pequeñas del país y una producción per cápita inferior a la media—, según datos oficiales.

Los medios locales han informado de que Samsung Electronics está considerando Gwangju como posible lugar de inversión.

Lee obtuvo el 49,42% del voto nacional en las elecciones presidenciales de junio de 2025, pero logró aproximadamente el 85% en Gwangju y la vecina provincia de Jeolla del Sur, según los datos electorales.

El principal partido de la oposición, el Partido del Poder Popular, ha acusado a la administración de politizar la inversión en semiconductores.

"Dónde se construyen las fábricas de semiconductores debe decidirlo las empresas, no el presidente", dijo esta semana Park Sung-hoon, portavoz del PPP. – Rappler.com