El costo del salón de baile de Trump se dispara a 600 millones de dólares, la mitad pagada por los contribuyentes

WASHINGTON: El proyecto del salón de baile del presidente estadounidense Donald Trump en la Casa Blanca costará hasta 600 millones de dólares, con más de la mitad proveniente de los contribuyentes, informó The Washington Post el martes.

Trump había estimado anteriormente el costo en 400 millones de dólares e insistió repetidamente en que donantes privados —incluido él mismo— pagarían la factura del nuevo edificio, pieza central de su esfuerzo por dejar su huella en la capital estadounidense.

El periódico citó una copia de una estimación detallada de costos preparada para la administración Trump por Clark Construction, el contratista contratado para construir el salón de baile.

El proyecto comenzó el año pasado cuando Trump, con poco aviso y sin consultar al Congreso, demolió por completo el histórico Ala Este de la Casa Blanca.

La Casa Blanca insistió en un comunicado a AFP el martes en que Trump y los donantes estaban asumiendo la mayor parte del costo.

"El presidente Trump y generosos patriotas estadounidenses están financiando el salón de baile por aproximadamente 400 millones de dólares, que será un lugar seguro y apropiado para los presidentes en las generaciones venideras", dijo el portavoz Davis Ingle.

Un supuesto complot para atacar la Casa Blanca durante una pelea en jaula a la que asistieron Trump y otros altos funcionarios el fin de semana "demuestra exactamente por qué el Proyecto de Modernización del Ala Este es urgentemente necesario para eventos a gran escala", dijo.

Ingle añadió que el proyecto del salón de baile estaba "inextricablemente vinculado" a la seguridad presidencial y otros activos de seguridad, que Trump dice incluyen puertos de drones en el techo y un hospital en el sótano.

A finales de marzo, Trump reiteró a los periodistas que el proyecto costaría hasta 400 millones de dólares, calificándolo de "libre de impuestos".

Sin embargo, un resumen preparado para la Casa Blanca a principios de ese mes ya estimaba el costo total en 600 millones de dólares, con solo 293 millones de dólares provenientes de "fuentes privadas", dijo el Post.

Y cuando Trump hizo esos comentarios en marzo, la administración ya había aprobado más de una docena de pagos de fondos públicos a Clark Construction por un total de decenas de millones de dólares, dijo el Post, citando un registro de las facturas del contratista que obtuvo.

Cuando Trump presentó por primera vez la idea del salón de baile, dijo que costaría 200 millones de dólares.

Los opositores demócratas del presidente han señalado el dorado salón de baile y otros costosos proyectos de renovación en la capital estadounidense como evidencia de que el líder multimillonario está desconectado de los estadounidenses comunes.

Los republicanos temen que las continuas preocupaciones de los votantes sobre el costo de vida —especialmente el disparado costo del combustible debido a la guerra con Irán— podría significar un desastre en las elecciones de mitad de período de noviembre.

"Esto es un regalo para los Estados Unidos de América", dijo Trump el mes pasado mientras llevaba a periodistas en un recorrido por el sitio de construcción, gritando por encima del ruido de martillos y sierras.

"Todo esto es mi dinero y el dinero de los donantes. Esto está libre de impuestos", dijo Trump.

El constructor fue citado por The Washington Post diciendo que los detalles del proyecto son confidenciales.

El proyecto ha provocado una batalla legal, con un juez dictaminando en marzo que los trabajos sobre el suelo debían detenerse.

La resolución fue suspendida mientras un tribunal de apelaciones considera el caso.

La administración de Trump también ha argumentado que la necesidad del salón de baile se volvió más urgente después de que un hombre armado intentara irrumpir en una cena de gala de prensa a la que asistía en abril.