Los 10 debutantes de Australia sorprenden a Turquía mientras un portero novato se convierte en héroe de la Copa del mundo

VANCOUVER, 14 de junio — Australia logró una impresionante victoria por 2-0 sobre Turquía en su partido inaugural del Grupo D de la Copa del mundo el sábado, tras acertar el arriesgado once inicial del entrenador Tony Popovic.

Nestory Irankunda y Connor Metcalfe marcaron los goles, mientras que el portero debutante Patrick Beach realizó una serie de paradas cruciales para asegurar una histórica victoria australiana en el estadio BC Place de Vancouver.

El entrenador australiano Popovic causó una gran sorpresa en su alineación inicial al prescindir del experimentado capitán y portero Maty Ryan en favor de Beach, quien solo acumulaba su tercera convocatoria.

El vicecapitán Jackson Irvine también fue descartado en favor del centrocampista de 21 años Paul Okon-Engstler en un once titular que contó con 10 debutantes en la Copa del mundo.

Ambas elecciones resultaron ser acertadas: Beach realizó una serie de grandes paradas para frustrar a Turquía, que dominó la posesión y el territorio pero no pudo encontrar la manera de superar al portero australiano.

Mientras tanto, Okon-Engstler fue clave en la creación del primer gol en la primera parte, lanzando un pase largo que dividió la defensa turca y envió a Irankunda en carrera hacia la portería para marcar.

Turquía, que participaba en la Copa del mundo por primera vez desde que quedó tercera en el torneo de 2002, llegó a América del Norte soñando con hacer una buena actuación en las rondas eliminatorias.

Pero su talentoso equipo, formado en gran parte por jugadores que compiten habitualmente en la Liga de Campeones de Europa, no fue capaz de imponerse ante un ordenado once de los Socceroos.

Una de las mejores ocasiones de Turquía llegó en el minuto 27 cuando Arda Guler, del Real Madrid, obligó a Beach a realizar una gran parada con un potente disparo.

Sin embargo, apenas segundos después de esa ocasión, Australia se adelantó en el marcador.

Beach encontró a Okon-Engstler en profundidad en el campo australiano, y el centrocampista de 21 años envió el balón hacia el área para Irankunda.

El extremo australiano aún tenía mucho trabajo por hacer, pero un hábil primer toque le dejó libre ante la defensa antes de culminar con un remate bajo al fondo de la red.

Irankunda celebró el gol corriendo hasta el borde del campo y fingiendo golpear el banderín del córner, imitando la característica celebración de gol del exseleccionador australiano Tim Cahill.

Turquía creyó haber empatado tres minutos después tras un potente disparo de Abdulkerim Bardakci desde fuera del área que se dirigía hacia la portería.

Pero Beach rozó el balón con la punta de los dedos para desviarlo al poste y Australia volvió a salvarse.

Beach mantuvo su sólida actuación en la segunda parte, desviando un tiro libre de Guler a córner en el minuto 57.

Con Beach encadenando parada tras parada, Australia sentenció el partido en el minuto 75 cuando Metcalfe recogió el balón en el centro del campo, avanzó hacia la portería y disparó desde 25 yardas.

La victoria deja a Australia empatada a tres puntos con los líderes del Grupo D, Estados Unidos, y ambos equipos se enfrentarán en Seattle el viernes. — AFP