Nvidia presenta la CPU Vera a clientes chinos en su último intento por recuperar cuota de mercado perdida

El pasado octubre, el CEO de Nvidia, Jensen Huang, admitió que su cuota de mercado en China había caído prácticamente a cero. Sin embargo, parece que Nvidia no está dispuesta a abandonar el mercado chino, ya que según se informa, ahora está tomando pedidos de clientes chinos para su nuevo procesador Vera.

Personas familiarizadas con las conversaciones le dijeron a Reuters que el chip podría enviarse tan pronto como en agosto.

A pesar de sus esfuerzos, Nvidia no ha podido mantener una posición en China debido a los controles de exportación de EE. UU., que han bloqueado los envíos de sus aceleradores de IA más potentes a China.

Pekín, en respuesta, ha orientado a los compradores nacionales hacia alternativas locales como Huawei y otras. 

Según los informes, ningún cliente chino ha recibido ninguna GPU H200 a pesar de que 10 empresas tienen licencias de EE. UU., y esto se debe a que las autoridades chinas han retenido su propia aprobación.

¿Por qué Nvidia está impulsando los chips Vera en China?

Con Vera, Nvidia está entrando en el mercado de CPU para servidores, un segmento que actualmente enfrenta menos restricciones de exportación que los aceleradores de IA de alta gama.

El chip es el primer procesador central independiente de Nvidia, diseñado para las tareas informáticas de las que dependen los Agentes de IA, como consultas de bases de datos y compilación de código.

Según Nvidia, los chips Vera, que están construidos sobre arquitectura Arm, son 1,8 veces más rápidos que los procesadores x86 comparables en cargas de trabajo vinculadas a sistemas de IA autónomos. Las líneas Xeon de Intel y Epyc de AMD han dominado los procesadores de servidores durante décadas utilizando diseños x86.

"Los Agentes de IA serán los mayores usuarios de la computación", dijo Huang en un evento, añadiendo que "Vera es la primera CPU diseñada para ese futuro."

¿Están los compradores chinos mostrando interés en el chip de Nvidia?

Al menos un importante proveedor de nube chino planea pedir más de 300 servidores, cada uno con dos procesadores Vera, para pruebas iniciales, según una de las personas cercanas al asunto.

Sin embargo, actualmente no está claro si esas pruebas se convertirán en compras a gran escala. Los problemas de compatibilidad de software y la dificultad de migrar cargas de trabajo ya construidas en torno a chips nacionales podrían ralentizar la adopción, dijo una segunda fuente.

También existe el obstáculo del precio, ya que un solo procesador Vera cuesta más de 20.000 dólares antes de los descuentos por volumen, y un rack completo de 256 chips alcanza aproximadamente los 10 millones de dólares dependiendo de la configuración de memoria, según estimaciones de SemiAnalysis.

Una de las fuentes también añadió que los compradores chinos planean desplegar los chips en centros de datos fuera de China, ya que el uso doméstico sigue siendo considerado políticamente sensible.

¿Cuán importantes son los chips Vera en la industria de la IA?

La industria global de la IA está pasando del entrenamiento de grandes modelos a ejecutarlos a escala, una fase llamada inferencia.

Esa transición favorece las CPU y el silicio personalizado junto con las GPU, y ha resultado en la escasez de CPU. Intel señaló este desarrollo en febrero cuando le dijo a los clientes chinos que esperaran tiempos de entrega de seis meses en procesadores de servidores.

AMD dijo el mes pasado que el mercado global de CPU está "tenso", con una demanda que supera la oferta y las previsiones actuales.

Nvidia espera 20.000 millones de dólares en ingresos por Vera para el final de su año fiscal actual, que cierra en enero de 2027. Los proveedores de nube Alibaba y ByteDance se encuentran supuestamente entre las empresas que colaboran en los despliegues de Vera, aunque no se ha confirmado si realizaron pedidos.

Los resultados del primer trimestre fiscal 2027 de Nvidia, publicados en mayo, mostraron 81.600 millones de dólares en ingresos totales, un aumento del 85% interanual, con el segmento de centros de datos representando 75.200 millones de dólares de ese total.

¿Cuál es el riesgo geopolítico que se cierne sobre Vera?

Si EE. UU. determina que los procesadores CPU contribuyen al desarrollo avanzado de la IA en China, podrían seguir nuevas restricciones.

El impulso de Pekín hacia la autosuficiencia en semiconductores añade otra capa al riesgo. Los clientes chinos pueden tratar el hardware de Nvidia como una solución temporal hasta que las alternativas nacionales se pongan al día, lo que es una mala noticia para Nvidia.

Nvidia también ha actuado para reforzar su posición política en Washington. La compañía contrató recientemente a Bruce Andrews, un exfuncionario del Departamento de Comercio bajo Obama y exjefe de relaciones gubernamentales de Intel, para liderar su operación de asuntos gubernamentales.

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