¿Qué es Impulse Space? La empresa surgida de SpaceX que acaba de recaudar 500 millones de dólares

TLDR

• Impulse Space recaudó $500 millones en una ronda Serie D, valorándola en $4.26 mil millones
• El capital total recaudado supera ahora los $1,000 millones, con co-liderazgo de 137 Ventures y Banner VC
• Fundada por Tom Mueller, primer empleado de SpaceX y exjefe de propulsión
• La empresa ha completado tres misiones y mantiene contratos por cientos de millones de dólares
• La esperada OPI de SpaceX ha impulsado el interés de los inversores en las startups espaciales

Impulse Space, una startup con sede en California que traslada satélites en órbita tras el lanzamiento, ha recaudado $500 millones en una ronda de financiamiento Serie D. La ronda valora la empresa en $4.26 mil millones.

El financiamiento fue co-liderado por las empresas de capital de riesgo 137 Ventures y Banner VC. Otros inversores incluyen Founders Fund, Lux Capital y Linse Capital. El capital total recaudado por la empresa supera ahora los $1,000 millones.

La empresa fue fundada por Tom Mueller, quien fue el primer empleado de SpaceX. Mueller lideró el desarrollo de los motores de cohetes que ayudaron a SpaceX a convertirse en el principal proveedor de lanzamientos del mundo. Actualmente se desempeña como CEO de Impulse Space.

Qué hace realmente Impulse Space

Impulse fabrica lo que se denominan vehículos de transferencia orbital. Son naves espaciales que trasladan satélites de una órbita a otra una vez que ya han sido lanzados al espacio.

La empresa opera actualmente dos productos principales. Mira es una nave de maniobra que ya opera en órbita. Ha completado operaciones de encuentro autónomo y cambios de órbita. Helios es un vehículo de transferencia más grande programado para su primer vuelo en 2027.

Impulse afirma que su vehículo Helios puede llevar un satélite a su órbita final el mismo día en que se lanza en un Falcon 9. Sin él, ese mismo viaje podría tardar entre seis y diez meses.

La empresa también está desarrollando tres sistemas de propulsión: Saiph para reposicionamiento orbital, Deneb para transporte de larga distancia y Rigel para módulos de aterrizaje. Su programa de viaje compartido Caravan está diseñado para reducir el costo de alcanzar órbitas de mayor energía.

Impulse ha completado tres misiones y mantiene contratos con clientes por cientos de millones de dólares en los sectores comercial, gubernamental y civil.

Crecimiento y el efecto de la OPI de SpaceX

La empresa tiene su sede en Redondo Beach, California, y ha ampliado sus instalaciones en Boulder, Washington D.C. y Mojave. Ha más que duplicado su plantilla en el último año y actualmente cuenta con más de 200 puestos vacantes.

El interés de los inversores en el sector espacial ha aumentado desde que SpaceX presentó el mes pasado la solicitud para lo que podría ser la mayor OPI de la historia. Dicha solicitud incluía planes relativos a Starlink, infraestructura de inteligencia artificial y cohetes Starship reutilizables.

La solicitud de OPI de SpaceX ha atraído nueva atención hacia las startups lideradas por exingenieros y ejecutivos de SpaceX. Impulse Space es una de las varias empresas que forman parte de esa oleada.

El financiamiento se destinará a contratación y expansión de la manufactura a medida que Impulse escala la producción de sus naves espaciales y sistemas de propulsión.

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