Serena Williams es la última gran figura del deporte en protagonizar una vuelta a la competición

Serena Williams se ha convertido en la última deportista de primer nivel en planear una actuación de bis con su regreso al tenis competitivo tras una ausencia de casi cuatro años para la ganadora de 23 Grand Slams y madre de dos hijos.

La jugadora de 44 años recibió una entrada de comodín al cuadro de dobles en el Queen's Club Championships de este mes, donde los medios británicos informaron que jugará con la canadiense Victoria Mboko, de 19 años. 

"El Queen's Club me parece el lugar perfecto para comenzar este nuevo capítulo", declaró Williams, exnúmero 1 del mundo y ahora madre de dos hijas, en el comunicado.

"La hierba me ha dado algunos de los momentos más significativos de mi carrera, y estoy emocionada de volver a competir en uno de los escenarios más icónicos del deporte."

Williams puso fin a meses de especulaciones sobre un posible regreso con un descarado vídeo en redes sociales con el título: "Las buenas noticias viajan rápido."

"Estoy semi-impactado de que haya decidido hacer esto a su edad después de tener dos hijos y de todo lo que ha logrado", dijo el comentarista y ex gran jugador John McEnroe en TNT Sports el lunes 1 de junio.

Williams había anunciado que estaba "alejándose del tenis" cuando jugó por última vez en el US Open 2022, donde recibió una despedida de heroína en una celebración de varios días de su brillante carrera en la joya de la corona del tenis americano en Nueva York.

Williams no logró conquistar su 24.º Grand Slam tras tener a su primera hija, Olympia, en 2017. Dio a luz a su segunda hija en 2023, lo que hacía parecer cada vez más improbable que regresara al tenis competitivo.

"Ella no ganó un Grand Slam después de tener a su primera hija y sé que era algo que quería demostrar que podía hacer, así que asumo que estaba un poco decepcionada por no haberlo logrado", dijo McEnroe.

La atención se centrará ahora en si Wimbledon, donde Williams ganó siete títulos individuales, también le ofrecerá una vía para competir en el All England Club cuando el Grand Slam en hierba comience el 29 de junio.

Otros regresos

Williams no es la única deportista de alto nivel con asuntos pendientes, ya que los avances en entrenamiento y atención médica han permitido carreras más largas en varios deportes.

La medallista de oro en pista siete veces Allyson Felix dijo a principios de este año que intentaría formar parte del equipo estadounidense en lo que sería su sexta olimpiada. Tiene como objetivo asegurar un lugar en el equipo de relevos mixto de 4×400 metros en los Juegos de Los Ángeles 2028, a pesar de haber dicho anteriormente que los Juegos de Tokio serían los últimos.

"Se trata simplemente de poner a prueba los límites, una especie de experimento de lo que todavía queda", dijo el mes pasado la Felix de 40 años, quien dio a luz a su segunda hija en 2024, a The Today Show.

Su compatriota americana Lindsey Vonn se convirtió en la esquiadora de descenso de mayor edad en ganar una carrera de Copa mundial en diciembre, cuando realizó un regreso tras someterse a una cirugía de reemplazo de rodilla.

Vonn, cuya campaña en Milano-Cortina terminó abruptamente con un terrible accidente, fue una de las primeras deportistas de alto nivel en ofrecer su apoyo a Williams en las redes sociales. 

En tenis, la amiga de larga data de Williams, Caroline Wozniacki de Dinamarca, llegó a la cuarta ronda del US Open en 2023 y 2024 durante su propia campaña de regreso, mientras que su hermana mayor Venus se convirtió en la ganadora de partido de individuales de la WTA de mayor edad desde 2004, cuando regresó tras una ausencia de 16 meses el año pasado.

"El regreso de [Serena] es una expresión de su pasión por la competición", dijo la presidenta de la WTA, Valerie Camillo, en un comunicado el lunes. "No puedo esperar para verla enfrentarse a una nueva generación." – Rappler.com