La república está ardiendo — mientras estos bufones 'liberales' se cubren de vergüenza

Bill Maher y el senador John Fetterman bromeaban sobre el nuevo salón de baile de Donald Trump en la Casa Blanca como un par de tipos adinerados en un club de campo chismeando entre cócteles mientras la república arde fuera de la ventana.

Maher restó importancia a la indignación calificando el costo como "dinero de bolsillo". Fetterman puso los ojos en blanco y redujo la reacción negativa al "Síndrome de Derangement de Trump". Prácticamente se felicitaron mutuamente por ser los dos últimos hombres supuestamente razonables en la política estadounidense.

Cálmense, campesinos, eso era esencialmente lo que decían. Es solo un pabellón dorado de 330 millones de dólares para un hombre que ya trata la presidencia como su casino privado.

Así es como se ve el distanciamiento de la élite en América ahora. Arrogante. Autosatisfecho. Históricamente ignorante.

No, Bill. La gente no está enojada porque a Trump le gusten los candelabros. Están enojados porque los símbolos importan en política. Siempre ha sido así.

Los estadounidenses están viendo a un presidente que ya se envolvió en un exceso chapado en oro intentar construir un enorme salón de baile dorado mientras millones de trabajadores no pueden pagar el alquiler, la atención médica, el cuidado infantil o los víveres. Y luego celebridades multimillonarias les dicen que notar el simbolismo de alguna manera los hace irracionales.

Eso no es el "Síndrome de Derangement de Trump", es algo llamado "conciencia cívica".

Los fundadores de este país libraron una revolución contra la aristocracia. Contra reyes y el poder heredado envuelto en lujo y espectáculo. Thomas Jefferson advirtió repetidamente sobre el surgimiento de una "aristocracia artificial" construida sobre la riqueza en lugar del mérito. Teddy Roosevelt pasó años advirtiendo a los estadounidenses sobre la riqueza concentrada que convierte la democracia en oligarquía y nos dio el impuesto a las herencias (que los republicanos de hoy han paralizado).

Pero ahora tenemos celebridades políticas y animadores mediáticos burlándose de los estadounidenses comunes por reconocer lo obvio.

Un salón de baile dorado anexado a la Casa Blanca no es solo un salón de baile: es una declaración sobre el poder.

Los autoritarios a lo largo de la historia siempre han entendido y explotado el poder del espectáculo. Palacios. Torres. Oro. Grandes salones. Arcos. Estatuas de sí mismos. Gran arquitectura diseñada no para servir a la democracia sino para glorificar al gobernante que la construyó.

El objetivo es psicológico: elevar al líder por encima de los ciudadanos comunes. Hacer que el poder se sienta intocable, real y permanente. Y Donald Trump ha pasado toda su vida pública intentando desesperadamente lograr exactamente esa estética.

Ascensores de oro. Muebles de oro. Techos de oro. Logotipos dorados con su nombre estampado en todo lo que toca, como un monarca marcando su reino.

Entonces, cuando los críticos se estremecen ante la idea de un salón de baile dorado de Trump anexado a la Casa del Pueblo, no están reaccionando a cortinas y paredes de yeso. Están reaccionando a lo que representa: la transformación del gobierno democrático en una marca personal para un multimillonario autoritario.

Maher descarta 330 millones de dólares como "dinero de bolsillo". Es fácil decirlo cuando eres lo suficientemente rico como para gastar más en vino esta noche de lo que muchos estadounidenses gastan en víveres al mes. Pero el verdadero problema es aún mayor que la cifra bruta en dólares: se trata de una obscenidad moral.

Estados Unidos tiene veteranos durmiendo bajo los puentes. Las escuelas públicas están suplicando a los padres por materiales. Los adultos mayores están racionando su insulina y sus medicamentos para la presión arterial. Los jóvenes están aplastados por la deuda estudiantil. Ciudades enteras están siendo envenenadas por la codicia corporativa mientras políticos corruptos y vendidos como Fetterman se encogen de hombros.

Y en medio de todo eso, la élite política y mediática quiere que el público admire un salón de baile chapado en oro porque aparentemente el exceso en sí mismo se ha convertido en una forma de patriotismo.

Esto es lo que la putrefacción neoliberal posterior a la Revolución Reagan ha hecho a nuestra sociedad. Los ricachones morbosos y sus aduladores como Fetterman ahora nos dicen que la opulencia es sabiduría, que la estética de los multimillonarios es inherentemente admirable y que la crítica de las grotescas ostentaciones de riqueza es "envidia de los campesinos" en lugar de preocupación por la supervivencia de nuestra democracia.

La crítica progresista a este tipo de ostentación nunca ha sido sobre "odiar el éxito". Siempre ha sido sobre oponerse al poder concentrado que se disfraza de virtud.

Un maestro contribuye más a la civilización que un estafador inmobiliario que vende su nombre como una marca de perfume de lujo. Una enfermera contribuye más que un multimillonario que evade impuestos escondiendo ganancias en el extranjero. Un trabajador sindical que construye carreteras contribuye más que otro parásito de fondos de cobertura manipulando mercados desde su ático en Manhattan.

Trágicamente, la cultura mediática de Estados Unidos trata cada vez más la riqueza en sí misma como prueba de grandeza. Trump no inventó esa enfermedad; simplemente la convirtió en arma.

Y lo que hace que los comentarios de Maher y Fetterman sean especialmente irritantes es el desprecio oculto en ellos. La suposición de que la gente común es estúpida. Emocional. Histérica.

Si te opones a que un presidente multimillonario construya una ostentosa extensión de palacio mientras la desigualdad explota, debes tener "TDS".

Qué insulto a la historia. ¿Fue el "Síndrome de Derangement de Jorge III" cuando los estadounidenses rechazaron la monarquía? ¿Fue el "Síndrome de Derangement de los Barones Ladrones" cuando los progresistas lucharon contra los oligarcas de la Era Dorada? ¿Fue irracional notar que las concentraciones extremas de riqueza llevaron a la Gran Depresión Republicana e inevitablemente distorsionaron la democracia?

Porque ese es el verdadero problema aquí, no un salón de baile ni un proyecto de construcción.

El Salón de Baile Dorado de Epstein de Trump es un síntoma de una crisis mucho más profunda en la vida estadounidense. La política se ha convertido en teatro, gobernar se ha convertido en branding, y los multimillonarios están adiestrando a los ciudadanos para que piensen en los líderes no como servidores públicos sino como gobernantes famosos cuyo exceso debería inspirar asombro.

Eso es veneno para una república. Y las personas que se llaman a sí mismas conservadoras también deberían estar perturbadas por ello.

En la generación de mi padre, el conservadurismo afirmaba valorar la humildad, la moderación, la virtud cívica y la desconfianza hacia el poder concentrado. Ahora los autodenominados conservadores aplauden el espectáculo de los multimillonarios como cortesanos aplaudiendo la nueva ala del palacio del rey… o su ropa invisible.

Mientras tanto, a los estadounidenses de clase trabajadora se les dice que luchen guerras culturales contra sus vecinos mientras los ultra-ricos consolidan riqueza a niveles no vistos desde la década de 1920. Eso no es populismo: es aristocracia con un pin de bandera.

La Casa Blanca nunca debió ser Versalles. La presidencia nunca debió ser un trono envuelto en pan de oro y ego. Una república sobrevive solo cuando los líderes permanecen como ciudadanos entre ciudadanos. En el momento en que el poder político se vuelve inseparable de la grandiosidad personal, la democracia comienza a deslizarse hacia algo más oscuro.

La gente no está enojada porque a Trump le gusten los salones de baile, sino porque demasiadas personas poderosas como Bill Maher y John Fetterman ya no recuerdan lo que se supone que debe ser Estados Unidos. Los estadounidenses no están "trastornados" cuando reconocen el hedor de la oligarquía envuelta en pintura dorada y vendida como patriotismo.

Si estás tan aislado por la riqueza, la fama y la proximidad al poder que puedes ver a un multimillonario convirtiendo la Casa Blanca en un monumento a sí mismo y encogerte de hombros como si no fuera gran cosa, entonces quizás son ustedes los que han perdido el contacto con la realidad, no los millones de estadounidenses que todavía luchan para evitar que este país se deslice, como ya lo ha hecho Rusia, hacia una versión dorada del autoritarismo de derecha.