Los republicanos se atacan entre sí mientras una promesa clave fracasa en Kansas: 'El pueblo perdió'

TOPEKA — El intento de última hora de la Legislatura de Kansas para cumplir las promesas de campaña de ofrecer alivio en los impuestos a la propiedad se convirtió en acusaciones mutuas entre candidatos a gobernador y disputas internas entre republicanos mientras los legisladores aprobaban un proyecto de ley que no parecía entusiasmar a nadie.

El liderazgo republicano presentó el Proyecto de Ley de la Cámara 2043 en las últimas horas de la sesión. El proyecto de ley, que se asemeja a un paquete que la gobernadora Laura Kelly vetó previamente, limita efectivamente los aumentos de gasto anual de los gobiernos locales al 3% o la tasa de inflación, lo que sea menor. Si una entidad tributaria intenta gastar más, solo el 10% de los votantes locales que participaron en la elección más reciente para secretario de estado pueden firmar una petición para bloquear el aumento de gasto. El proyecto de ley ahora excluye las escuelas y las nuevas construcciones del límite de gasto.

Kelly puede vetar el HB 2043 sin preocuparse por un intento de anulación porque la Legislatura se ha suspendido por el año.

Los republicanos ignoraron la oferta de la gobernadora demócrata de casi $500 millones en alivio de impuestos a la propiedad. Ese paquete se basó en legislación propuesta por el senador Ethan Corson, un demócrata de Fairway respaldado por Kelly en la carrera por gobernador de este año.

El presidente del Senado, Ty Masterson, un republicano de Andover que también se postula para gobernador, tomó el control de las negociaciones fiscales durante los dos últimos días de la sesión. Cuando llevó el resultado de vuelta a su cámara el viernes por la noche, se refirió a él como "mejor que nada".

Corson se refirió al HB 2043 como "no es una pieza seria de legislación".

Dijo que "no debería considerarse como un alivio significativo de impuestos a la propiedad", que estaba "mal elaborado" y "hecho descuidadamente", y que el proceso de petición es "completamente absurdo". Comparó el liderazgo republicano con "la pandilla que no podía disparar derecho".

"Ni siquiera sabemos si esto va a proporcionar algún alivio real de impuestos a la propiedad", dijo Corson. "Quiero decir, esto es realmente solo un juego de apariencias. No tenemos proyecciones. No tenemos ninguna idea de qué va a hacer esto por Joe o Jane Kansan, porque eso es lo que sucede cuando desperdicias toda una sesión legislativa aprobando más proyectos de ley sobre el recreo de tercer grado que proporcionando al pueblo de Kansas un alivio real de impuestos a la propiedad".

Se estaba refiriendo a múltiples intentos de la Legislatura este año, incluido uno aprobado el viernes, para dictar requisitos mínimos para el recreo en las escuelas públicas.

Corson dijo que presentó tres proyectos de ley este año para proporcionar alivio de impuestos a la propiedad. Sus ideas incluían un reembolso único de $250 para registros de vehículos, eximir $150,000 del valor de las viviendas del gravamen estatal y congelar los impuestos a la propiedad para personas mayores.

Ninguna de esas propuestas avanzó a través del comité de impuestos del Senado.

"¿Por qué es eso?" preguntó Corson, antes de responder su propia pregunta.

"Sé cómo funcionan las cosas aquí", dijo Corson. "Con la mayoría, se corrió la voz, ya sabes, 'No le den victorias a Corson en esta sesión'. Mira, aquí está la cuestión. Yo no soy el que perdió. El pueblo de Kansas perdió. Ese es quien perdió".

Continuó: "Vamos a dejar otra sesión con las manos vacías. Francamente, acabamos de hacer un perjuicio masivo a los kansanos. Pero, ya sabes, me alegro de que hayamos regulado el recreo".

La respuesta de Masterson: "Creo que nos desviamos un poco en la campaña electoral ahí".

Masterson se quejó de que Corson quería "escribirle a todos un cheque de $250 y llamar a eso una reducción de impuestos".

"Era un placebo", dijo Masterson. "Era humo y espejos".

Masterson intentó repetidamente impulsar una enmienda constitucional que limitaría los aumentos anuales en los valores de propiedad evaluados al 3%. Se quejó de que los demócratas se negaron a apoyar su plan. Su preocupación era que solo redistribuiría, no reduciría, la carga fiscal.

"Era un límite significativo", dijo Masterson. "Era un tope significativo. ¿Sabes cuál fue el voto? No".

"Esto es lo que la Cámara está pidiendo", agregó. "Este no es el vehículo que yo querría por mi cuenta, pero es algo. Y sí, no podemos salir de aquí y decir que aprobamos un alivio significativo de impuestos a la propiedad, gracias a muchos votos en contra. Pero esto establece un límite y comienza a mitigar los aumentos".

Los republicanos del Senado y la Cámara, que hicieron campaña en 2024 con la premisa falsa de que los demócratas estaban obstaculizando el alivio de impuestos a la propiedad, lucharon con propuestas competidoras durante todo el año. La Cámara se centró en legislación como el HB 2043 que controlaría el gasto local, mientras que el Senado seguía ofreciendo enmiendas constitucionales sobre valuaciones.

Después de que la sesión terminó temprano el sábado, Masterson emitió una declaración culpando al representante Adam Smith, un republicano de Weskan que preside el comité de impuestos de la Cámara, por bloquear "el alivio real de impuestos a la propiedad".

"Los kansanos han tenido suficiente, y merecen algo mejor que este tipo de obstrucción y retraso", dijo Masterson. "Comparto su frustración, y sigo completamente comprometido a solucionar esta crisis y entregar un alivio real de impuestos a la propiedad cuando sea gobernador el próximo año".

Smith respondió el lunes por la noche con una publicación de Facebook de 887 palabras. Dijo que su objetivo era ofrecer una refutación racional, en lugar de involucrarse en ataques personales.

Estuvo de acuerdo en que los kansanos han tenido suficiente. Pero, dijo, "merecen más que un juego de apariencias disfrazado de alivio de impuestos a la propiedad".

"Manipular la valuación solo da la falsa pretensión de impuestos más bajos", dijo.

Smith dijo que negoció de buena fe durante toda la sesión.

"Para aquellos kansanos que desean un verdadero alivio de impuestos a la propiedad, ninguna de las dos medidas principales propuestas proporciona una reducción en su factura de impuestos a la propiedad", dijo. "Incluso el límite de impuestos sobre el gasto del gobierno local es un método para solo reducir la tasa de crecimiento de los impuestos a la propiedad. La única manera de proporcionar un verdadero alivio de impuestos a la propiedad a nivel estatal es subsidiar los impuestos a la propiedad con ingresos de impuestos sobre la renta y sobre las ventas".

En cambio, dijo, la Legislatura dedicó fondos para apoyar créditos fiscales para la aviación, proporcionó incentivos masivos para Panasonic y los Kansas City Chiefs, e "incluso repartió dinero para la Copa Mundial".

"Si Masterson quiere intentar culparme por la falta de alivio de impuestos a la propiedad en Kansas, le recordaría que como presidente del Senado de Kansas, tenía el poder de priorizar un alivio significativo de impuestos a la propiedad de muchas maneras diferentes", dijo Smith. "En cambio, apostó todo a una sola política defectuosa y salió con las manos vacías".