Candidato al Congreso actuó con compañero de banda condenado por delito sexual contra un menor

WASHINGTON — El candidato demócrata al Congreso por el sur de Texas, Bobby Pulido, actuó con un compañero de banda que es un delincuente sexual registrado condenado por contacto indecente con una niña de 8 años, lo que ha generado un renovado escrutinio por parte de su oponente republicano.

Pulido está desafiando a la representante Monica De La Cruz en el 15º Distrito Congresional de Texas, un distrito de mayoría hispana que se extiende desde McAllen hasta condados rurales al este de San Antonio y que votó por el presidente Donald Trump por 18 puntos porcentuales. Es un conocido cantante tejano que saltó a la fama en la década de 1990 y cuya candidatura ha entusiasmado tanto a los demócratas del sur de Texas como a los de Washington.

La asociación de Pulido con el acordeonista Frankie Caballero fue informada por primera vez por el New York Post.

Caballero ha tocado el acordeón en el escenario con Pulido numerosas veces, según el informe del New York Post, incluso después de su condena en 2014.

En un comunicado, el jefe de campaña de Pulido dijo que el cantante no estaba al tanto de los antecedentes penales de Caballero.

"Bobby extiende sus más profundas condolencias y apoyo a todas las víctimas involucradas", dijo Abel Prado, jefe de campaña de Pulido, en un comunicado. "Frankie Caballero ha luchado durante mucho tiempo con problemas de adicción y Bobby Pulido ha reconocido e intentado ayudarlo en esa batalla".

Prado dijo que cuando la gerencia de Pulido se enteró de los antecedentes penales de Caballero en 2021, fue despedido inmediatamente y esa relación se cortó.

"Bobby nunca fue informado del registro de delincuente sexual de Caballero y nunca se asociaría conscientemente con alguien con ese tipo de historial", dijo.

Prado también dijo que la contratación de Caballero fue realizada por la empresa de gestión de Pulido, que no realizó una verificación de antecedentes, de acuerdo con los estándares de la industria.

Los republicanos, incluida De La Cruz, han aprovechado el informe diciendo que esta es solo la última pieza de evidencia de que Pulido está moralmente corrompido.

"Mi corazón está con los niños que fueron abusados sexualmente por un amigo cercano y asociado profesional de Bobby Pulido", dijo De La Cruz en un comunicado. "A pesar de ser captado en cinta admitiendo que conocía la criminalidad de este hombre y elogiándolo tan recientemente como en noviembre, el Sr. Pulido ahora afirma falsamente no haber estado al tanto de sus crímenes. Estos no son los valores del sur de Texas".

Pulido dijo en una entrevista de noviembre con el Houston Chronicle sobre su música que Caballero, quien tocó en la grabación de su éxito de 1995 "Desvelado", era un "prolífico acordeonista" que terminó en la canción después de que el teclista que se suponía debía estar en la pista se perdió la sesión.

Christian Martinez, portavoz del Comité Congresional Nacional Republicano, llamó a Pulido "misógino".

"El patrón de Bobby Pulido es claro: mal juicio, peores excusas y cero responsabilidad", dijo Martinez. "Los tejanos merecen alguien en quien se pueda confiar para proteger a sus familias, no alguien que pasó años compartiendo el escenario con un grupo de pedófilos y ahora quiere que los tejanos crean que no tenía idea".

Pulido se ha apoyado en su fama musical y su estatus como un forastero político en la campaña, incluyendo para resistir ataques relacionados con su carrera musical. Los republicanos han aprovechado sus publicaciones pasadas en redes sociales, que incluyen comentarios sexistas y enlaces a sitios web pornográficos, así como un video musical en el que interpreta a un pervertido, como evidencia de que el candidato demócrata es depravado.

El cantante, por su parte, ha dicho que el video musical es una parodia que satiriza al artista latino Elvis Crespo. Y en un video publicado en X el 22 de marzo, calificó los ataques republicanos como "baratos" y dijo que gran parte de su humor en español no se traduce al inglés, lo que "muestra lo desconectados que están de nuestra cultura".

"He estado en el negocio de la música durante 30 años y nunca he tenido un escándalo, y estoy orgulloso de eso", dijo Pulido. "No hace falta decir que están muy preocupados por perder este escaño".

La redistritación cambió los límites del 15º Distrito Congresional, pero mantuvo una partidismo similar. De La Cruz ganó el escaño por 14% en 2024, pero los demócratas son optimistas sobre la capacidad de Pulido para traer de vuelta a los votantes hispanos a la columna demócrata. Una encuesta realizada por un grupo demócrata de la carrera el otoño pasado encontró que Pulido estaba detrás de De La Cruz por un 3%.

Este artículo apareció por primera vez en The Texas Tribune.