Η Δυτική Ευρώπη βρισκόταν στη λαβή ενός θανατηφόρου, ρεκόρ καύσωνα την Τετάρτη, 24 Ιουνίου, που έχει σκοτώσει δεκάδες ανθρώπους, έκλεισε σχολεία, επιβράδυνε τρένα, διέκοψε το ηλεκτρικό ρεύμα και ανάγκασε τους αγρότες να συγκομίζουν σιτηρά τη νύχτα.

Στη Γαλλία, που την Τρίτη, 23 Ιουνίου, κατέγραψε την πιο ζεστή ημέρα από τότε που ξεκίνησαν οι μετρήσεις πριν από σχεδόν 80 χρόνια, οι αρχές επιχείρησαν να αποκαταστήσουν την ηλεκτροδότηση σε χιλιάδες σπίτια που επλήγησαν από διακοπές ρεύματος στη βορειοδυτική περιοχή της Βρετάνης. Η καταγεγραμμένη θερμοκρασία έφτασε στους 44,3 βαθμούς Κελσίου (111,7 βαθμούς Φαρενάιτ) στην πόλη Πισσός στα νοτιοδυτικά.

Το υπουργείο Υγείας της Ιταλίας εξέδωσε την υψηλότερη προειδοποίηση καύσωνα για 16 πόλεις, από τη Φλωρεντία και το Μιλάνο έως τη Ρώμη, το Τορίνο και τη Βερόνα.

Στη Βρετανία, που βρισκόταν σε τροχιά για την πιο ζεστή ημέρα Ιουνίου που έχει καταγραφεί ποτέ, η μετεωρολογική υπηρεσία Met Office εξέδωσε μόλις τη δεύτερη προειδοποίηση ακραίας ζέστης στην ιστορία της. Εκατοντάδες σχολεία παρέμειναν κλειστά ή έκλεισαν νωρίς, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο ακόμα και υγιείς ανθρώπους.

Τουλάχιστον 48 άνθρωποι έχουν πνιγεί στη Γαλλία καθώς προσπαθούσαν να βρουν ανακούφιση από την εξουθενωτική ζέστη, ενώ δύο μικρά παιδιά σκοτώθηκαν από την ζέστη μέσα σε αυτοκίνητο, δήλωσαν οι αρχές.

Δύο ηλικιωμένοι πέθαναν από θερμοπληξία στην Ισπανία, που βίωσε ακραίες θερμοκρασίες από το Σαββατοκύριακο, υπερβαίνοντας τους 40ºC. Οι θερμοκρασίες εκεί άρχισαν να υποχωρούν την Τετάρτη.

Εγκλωβισμός καύσωνα

Ένα σπάνιο μετεωρολογικό φαινόμενο γνωστό ως μπλοκάρισμα Ωμέγα προκαλούσε τις θερμοκρασίες ρεκόρ σε όλη την Ευρώπη, έως και 18 βαθμούς Κελσίου (32 βαθμούς Φαρενάιτ) πάνω από τα κανονικά επίπεδα, σύμφωνα με το Reuters Climate Monitor.

Το φαινόμενο μοιάζει με το σχήμα του ελληνικού γράμματος Ωμέγα, με ένα φουσκωτό κέντρο που παγιδεύει την εντεινόμενη ζέστη που αιωρείται πάνω από περιοχές για παρατεταμένα χρονικά διαστήματα, με δροσερότερο καιρό στα άκρα του.

Η μετεωρολογική υπηρεσία Meteo-France δήλωσε ότι οι συνθήκες είναι συγκρίσιμες με έναν καύσωνα τον Αύγουστο του 2003 που διήρκεσε 16 ημέρες και προκάλεσε εκτιμώμενους 80.000 πρόωρους θανάτους σε όλη την Ευρώπη.

Η Ευρώπη θερμαίνεται με ρυθμό περισσότερο από διπλάσιο του παγκόσμιου μέσου όρου, σύμφωνα με την Παγκόσμια Μετεωρολογική Οργάνωση, γεγονός που καθιστά όλο και πιο πιθανά τα παρατεταμένα επεισόδια ζέστης.

Μοντέλα και εργάτες νιώθουν τη ζέστη

Στο Παρίσι, όπου βρισκόταν σε εξέλιξη η ετήσια Εβδομάδα Μόδας, οι θεατές φαίνονταν να λαχανιάζουν και να ιδρώνουν κατά τη διάρκεια της επίδειξης Louis Vuitton, καθώς αρσενικά μοντέλα επέδειξαν δημιουργίες του ποπ τραγουδιστή Pharrell Williams. Οίκοι όπως ο Dior και ο Rick Owens άλλαξαν τα προγράμματά τους για να πραγματοποιήσουν επιδείξεις το πρωί, δήλωσαν οι διοργανωτές.

Ο Πύργος του Άιφελ και το Μουσείο του Λούβρου έκλεισαν νωρίς την Τρίτη. Στην Ελβετία, οι τοπικές αρχές άνοιξαν κλιματιζόμενα θέατρα για δωρεάν κινηματογραφικές προβολές κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Εργολάβοι κατασκευών σε όλη την ήπειρο άλλαξαν τις ώρες εργασίας ώστε οι εργαζόμενοι να αποφύγουν τις χειρότερες ώρες, ενώ οι έμποροι δυσκολεύονταν να ανταποκριθούν στη ζήτηση για ανεμιστήρες και φορητά κλιματιστικά.

Ένας γαλλικός αγροτικός συνεταιρισμός ανέφερε ότι οι αγρότες εισήγαγαν νυχτερινές βάρδιες για τη συγκομιδή, ώστε να προστατεύσουν τους εργαζόμενους από την απογευματινή ζέστη και τα χωράφια από τον κίνδυνο πυρκαγιάς.

Στη Βρετανία, ο διαχειριστής του δικτύου ζήτησε από τους παραγωγούς να διαθέσουν περισσότερη ενέργεια εν μέσω εκτοξευόμενων θερμοκρασιών που ήταν έτοιμες να σπάσουν ρεκόρ αργότερα την Τετάρτη.

Οι βρετανικές εταιρείες τρένων συνέστησαν μόνο απαραίτητα ταξίδια την Τετάρτη και την Πέμπτη, 25 Ιουνίου, καθώς η ζέστη επέβαλε περιορισμούς ταχύτητας.

Στην Ιταλία, οι συνθήκες αναμενόταν να επιδεινωθούν περαιτέρω, ιδιαίτερα στις κεντρικές και βόρειες περιοχές, με τον καύσωνα να κορυφώνεται πιθανώς μεταξύ Κυριακής, 28 Ιουνίου, και Δευτέρας, 29 Ιουνίου, δήλωσαν μετεωρολόγοι.

Οι θερμοκρασίες θα μπορούσαν να φτάσουν τους 41ºC μεταξύ Τοσκάνης και Εμίλια, ενώ σε παράκτιες περιοχές όπως η Λιγουρία ο συνδυασμός ζέστης και ακραίας υγρασίας θα μπορούσε να οδηγήσει τις αισθητές θερμοκρασίες έως και 45ºC. – Rappler.com