Δικαστής Απορρίπτει Αίτημα του Sam Bankman-Fried για Νέα Δίκη

Ομοσπονδιακός δικαστής απέρριψε το αίτημα του Sam Bankman-Fried για νέα δίκη, αποτελώντας πλήγμα στις προσπάθειες του φυλακισμένου ιδρυτή του FTX να ανατρέψει την καταδίκη του για απάτη.

Ο ομοσπονδιακός δικαστής Lewis Kaplan εξέδωσε την Τρίτη μια καυστική απόρριψη, απορρίπτοντας τους ισχυρισμούς του Bankman-Fried ότι υπήρχαν νέοι μάρτυρες των οποίων η κατάθεση δικαιολογούσε νέα δίκη. «Κανένας από τους μάρτυρες, για παράδειγμα, δεν είναι "νεοανακαλυφθείς"», έγραψε ο Kaplan στην απόφασή του, σημειώνοντας ότι ο Bankman-Fried «θα μπορούσε να είχε αποκτήσει ή τουλάχιστον να είχε επιδιώξει να υποχρεώσει την κατάθεσή τους. Αλλά δεν έκανε κανένα από τα δύο».

Ο δικαστής χαρακτήρισε την αίτηση ως μέρος μιας σχεδιασμένης προσπάθειας αποκατάστασης φήμης, δηλώνοντας ότι «Η αίτηση αυτή φαίνεται να αποτελεί μέρος ενός σχεδίου για να διασώσει τη φήμη του, που ο Bankman-Fried εκκόλαψε και ακόμη και κατέγραψε γραπτώς μετά την κήρυξη πτώχευσης του FTX αλλά πριν από την παραπομπή του σε δίκη», σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα.

Η καταδίκη και η ποινή του Bankman-Fried εξετάζονται από το ομοσπονδιακό εφετείο της Νέας Υόρκης, αλλά ο ιδρυτής του FTX είχε επίσης χωριστά ζητήσει επανάληψη της δίκης σε αίτηση που κατέθεσε η μητέρα του τον Φεβρουάριο εκ μέρους του. Αν και ο Bankman-Fried την απέσυρε την περασμένη εβδομάδα, ισχυριζόμενος ότι δεν θα λάμβανε δίκαιη ακρόαση από τον δικαστή Kaplan, το δικαστήριο εξέδωσε ωστόσο επίσημη απόρριψη για να κλείσει το ζήτημα.

Ο ιδρυτής του FTX είχε ισχυριστεί ότι ο Nishad Singh, ο επικεφαλής μηχανικής της εταιρείας, είχε αλλάξει την κατάθεσή του μετά από «απειλές από την κυβέρνηση», και ότι δύο άλλα στελέχη, ο Daniel Chapsky και ο Ryan Salame, θα αμφισβητούσαν τους ισχυρισμούς της κατηγορίας, αλλά είχαν αρνηθεί να καταθέσουν από φόβο αντιποίνων.

Στο κατατεθέν έγγραφό του, ο δικαστής Kaplan δήλωσε ότι οι ισχυρισμοί του Bankman-Fried ότι η απουσία των μαρτύρων οφειλόταν σε «κυβερνητικές απειλές και αντίποινα» ήταν «άγρια συνωμοσιολογικοί και εντελώς αντιφατικοί με το αρχείο της υπόθεσης».

Οι κυβερνητικοί εισαγγελείς είχαν ήδη ασκήσει έντονη αντίθεση στο αίτημα επανάληψης της δίκης πριν από την απόσυρσή του. «Η απόφαση της υπεράσπισης να μην συμπεριλάβει τους μάρτυρες στον κατάλογο μαρτύρων ή να τους υποχρεώσει να καταθέσουν αποκλείει κάθε ισχυρισμό ότι οι απόψεις τους μετά τη δίκη είναι νεοανακαλυφθείσες», έγραψαν οι Αμερικανοί εισαγγελείς.

Οι εισαγγελείς αμφισβήτησαν ιδιαίτερα την υποδήλωση του Bankman-Fried ότι οι τρέχουσες προσπάθειες αναδιοργάνωσης του FTX τον δικαίωναν κατά κάποιον τρόπο. Το κατατεθέν έγγραφο σημείωσε ότι σε ένα σημείο, το ανταλλακτήριο κατείχε μόλις 105 BTC έναντι αξιώσεων πελατών που πλησίαζαν τα 100.000 BTC. «Ο πιο επιθετικός ισχυρισμός της αίτησης—ότι το FTX ήταν φερέγγυο, ότι οι πελάτες έχουν εν τω μεταξύ αποζημιωθεί πλήρως, και ότι η δίωξη βασίστηκε επομένως σε ψέμα—είναι πραγματικά λανθασμένος, νομικά αδιάφορος και βαθιά παραπλανητικός», δήλωσαν οι εισαγγελείς.

Οι νομικές μάχες του SBF

Η απόρριψη σηματοδοτεί το πιο πρόσφατο κεφάλαιο στη νομική περιπέτεια που ξεκίνησε με την εντυπωσιακή κατάρρευση του FTX τον Νοέμβριο του 2022. Ο Sam Bankman-Fried κατηγορήθηκε για πολλαπλές κατηγορίες απάτης, συνωμοσίας και ξεπλύματος χρήματος, με τους εισαγγελείς να ισχυρίζονται ότι κατασπατάλησε δισεκατομμύρια σε κεφάλαια πελατών από το ανταλλακτήριό του για να καλύψει ζημίες της εταιρείας συναλλαγών Alameda Research και να χρηματοδοτήσει πολιτικές δωρεές και πολυτελείς αγορές.

Η καταδίκη του σε όλες τις κατηγορίες τον Νοέμβριο του 2023 αντιπροσώπευσε μία από τις πιο σημαντικές διώξεις οικονομικού εγκλήματος στη σύγχρονη ιστορία, με την ποινή των 25 ετών να αντικατοπτρίζει την κλίμακα της φερόμενης απάτης.

Ο Bankman-Fried έχει ακολουθήσει πολλαπλές στρατηγικές από την καταδίκη του, ζητώντας νέα δίκη αφού απέλυσε τον δικηγόρο του τον Φεβρουάριο, ενώ μια επιστολή προς το δικαστήριο που κατατέθηκε στο όνομά του αλλά γράφτηκε από τη μητέρα του απορρίφθηκε από τον δικαστή Kaplan έναν μήνα αργότερα. Ο πρόεδρος Τραμπ έχει αποκλείσει τη χορήγηση χάρης στον ιδρυτή του FTX, περιορίζοντας περαιτέρω τις επιλογές του για πρόωρη αποφυλάκιση.