Ο «ειδικός παίκτης» Kevin Quiambao κάνει θραύση στην Κορέα

ΜΑΝΙΛΑ, Φιλιππίνες – Ο Kevin Quiambao έγινε ο τελευταίος Φιλιππινέζος που κέρδισε το βραβείο Rookie of the Year στην Korean Basketball League, και για όσους έχουν δει πόσο ακούραστα εργάζεται, το τελευταίο του επίτευγμα δεν είναι κάτι το ασυνήθιστο. 

Απλά ρωτήστε τον Jaylen Johnson, ο οποίος συνεργάστηκε με τον Quiambao στο KBL για τους Goyang Sono Skygunners. 

«Δεν με εκπλήσσει πραγματικά που πήρε το Rookie of the Year. Τον έχω δει να εργάζεται μέρα νύχτα», είπε ο Johnson, ο οποίος τώρα υπηρετεί ως ξένος παίκτης για τους Rain or Shine Elasto Painters στο PBA. 

«Έχει μεγάλα όνειρα, του είπα να τα κυνηγήσει. Πιστεύω σε αυτόν, σε όλα όσα κάνει.» 

Ο Quiambao πραγματοποίησε μια ποιοτική καμπάνια 2025-26 καθώς ακολούθησε τα βήματα των συμπατριωτών του αστέρων RJ Abarrientos και JD Cagulangan, οι οποίοι κέρδισαν το Rookie of the Year τις σεζόν 2022-23 και 2024-25 του KBL, αντίστοιχα. 

Ο πρώην αστέρας του La Salle σημείωσε κατά μέσο όρο 15,3 πόντους, 6,5 ριμπάουντ, 4,0 ασίστ και 1,1 κλεψίματα για να βοηθήσει το Goyang να φτάσει σε ρεκόρ 28-26, το οποίο επέτρεψε στους Skygunners να κατακτήσουν την πέμπτη θέση και να προκριθούν στα πλέι οφ για πρώτη φορά στην ιστορία της ομάδας.

Ήταν μια σημαντική βελτίωση από την περασμένη σεζόν, όπου το Goyang τερμάτισε όγδοο με ρεκόρ 19-35.

Γνωστός για το παιχνίδι του που κάνει τα πάντα, ο Quiambao κατατάχθηκε στους κορυφαίους 20 σε ολόκληρο το KBL στις περισσότερες από τις κύριες στατιστικές κατηγορίες.

Ο Quiambao κατατάχθηκε 16ος σε πόντους, 11ος σε ριμπάουντ, 14ος σε ασίστ και 19ος σε κλεψίματα καθώς αποδείχθηκε εξαιρετικό συμπλήρωμα στον τοπικό αστέρα Lee Junghyun, ο οποίος κέρδισε τα βραβεία Most Valuable Player, και στον Αμερικανό ξένο παίκτη Nathan Knight.

«Είναι πρόθυμος να δώσει σε μια ομάδα ό,τι χρειάζεται. Αν χρειάζεσαι να παίξει στη θέση του πέντε, θα βρει τρόπο να το κάνει», είπε ο Johnson. 

«Αυτό είναι που τον κάνει ξεχωριστό παίκτη — είναι τόσο ευέλικτος. Είναι ασυμβίβαστος για όλους. Η δουλειά του απλά τον βάζει ένα βήμα μπροστά από όλους. Δουλεύει τόσο σκληρά.» 

Εκτός από τη συνολική του λαμπρότητα, ο Quiambao έδειξε επίσης ότι η διαθεσιμότητα είναι η καλύτερη ικανότητα καθώς ήταν ένας από τους μόνο δύο παίκτες του Goyang που έπαιξαν και στα 54 παιχνίδια τους, μοιραζόμενος τη διάκριση με τον Knight.

Ο Quiambao επίσης ηγήθηκε του πρωταθλήματος σε χρόνο συμμετοχής με μέσο όρο 34:46 λεπτά. 

Με τον Quiambao να κάνει τα πράγματα να συμβαίνουν, οι Skygunners κατάφεραν να αντιστρέψουν μια ασταθή αρχή που τους είδε να χάνουν 22 από τα πρώτα 36 παιχνίδια τους καθώς έκαναν 13-2 τους μήνες Φεβρουάριου και Μαρτίου.

Αυτό το εντυπωσιακό δίμηνο περιελάμβανε ένα σερί 10 νικών, στο οποίο ο Quiambao σημείωσε κατά μέσο όρο 18,3 πόντους, 6,7 ριμπάουντ, 5,2 ασίστ και 1,3 κλεψίματα. 

«Παρέμεινα σταθερός όταν κανείς δεν έβλεπε», έγραψε ο Quiambao στους λογαριασμούς του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μετά τη στέψη του ως Rookie of the Year.

Το βραβείο είναι το τελευταίο επίτευγμα για τον 24χρονο Quiambao, ο οποίος έχει πετύχει τόσα πολλά στην ηλικία του μετά από μια αξιοσημείωτη πανεπιστημιακή θητεία με τους Green Archers που χαρακτηρίστηκε από δύο επιλογές MVP, ένα πρωτάθλημα και μια διάκριση Finals MVP στο UAAP. 

Ο Quiambao είναι επίσης σταθερό μέλος της Gilas Pilipinas και θεωρείται ένας από τους ακρογωνιαίους λίθους του προγράμματος μαζί με τους Kai Sotto, AJ Edu, Carl Tamayo και Dwight Ramos.

Για τον συμπαίκτη στην εθνική ομάδα και νικητή του KBL Rookie of the Year Abarrientos, ο Quiambao είναι προορισμένος για μεγαλύτερα πράγματα στην καριέρα του. 

«Αξίζει όλα όσα έχει πετύχει και αξίζει όλα όσα θα πετύχει στη ζωή», είπε ο Abarrientos. «Είναι εξαιρετικά εργατικός. Δεν θα με εκπλήσσει αν πετύχει ακόμη μεγαλύτερη επιτυχία στο εξωτερικό.» – Rappler.com